- Вот это да! Вы сегодня рано, Надежда Александровна! - удивленно воскликнула Варвара, открывая дверь свекрови.
На пороге стояла невысокая женщина в сером плаще, с аккуратно уложенными седыми волосами. Ее глаза, обычно лучистые и живые, сегодня казались потухшими.
- Я не вовремя? - тихо спросила свекровь, переминаясь с ноги на ногу.
- Что вы! Проходите, конечно. Максим как раз дома, в гостиной работает.
Варвара помогла Надежде Александровне снять плащ и провела ее на кухню.
В последнее время свекровь заходила редко - раз в месяц, не больше. Обычно звонила заранее, предупреждала о визите. А тут явилась среди недели и без звонка.
- Максим! - крикнула Варвара. - Мама пришла!
Послышались торопливые шаги. Через минуту на кухне появился высокий темноволосый мужчина в домашней футболке.
- Мам? Что-то случилось? - мужчина сразу заметил странное состояние матери.
- Да нет, ничего! - Надежда Александровна попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной. - Просто зашла узнать, как вы тут.
Невестка поставила чайник и достала из холодильника пирог, испеченный накануне.
Свекровь машинально помешивала ложечкой кофе в чашке, явно собираясь с мыслями.
- Мам, я же вижу, что что-то не так, - мягко произнес Максим, положив руку на плечо матери.
И тут Надежда Александровна не выдержала. Крупные слезы покатились по ее щекам.
- Света... У Светы беда! - всхлипывая, проговорила женщина.
Варвара и Максим переглянулись. Невестка сразу догадалась в чем тут дело!
Света, младшая сестра Максима, полгода назад открыла кондитерскую с французскими десертами. Варвара еще тогда говорила супругу, что затея рискованная.
- Что с ней? - встревоженно спросил мужчина.
- Кондитерская... - Надежда Александровна промокнула глаза салфеткой. - Прогорела совсем. А у нее кредит огромный. И поставщикам должна. Почти два миллиона рублей набежало.
- Я же говорила! - не удержалась невестка. - Извините, конечно, но кому в Павловске нужны эти макаруны по пятьсот рублей штука? Тут люди в "Магнит" за пирожными ходят и то по праздникам!
- Варя! - одернул жену Максим.
- Нет-нет, ты права, - покачала головой свекровь. - Я тоже боялась, но Света так загорелась! Говорила, что все просчитала, что будет возить заказы в областной центр! - женщина снова всхлипнула. - А теперь коллекторы звонят. Угрожают! Это какой-то кошмар на яву!
Мужчина напрягся:
- Мам, ты же понимаешь... У нас сейчас нет таких денег. Мы сами в ипотеке.
- Знаю, сынок, знаю, - Надежда Александровна взяла сына за руку. - Я не за этим пришла. Я решение приняла. Квартиру, что от тети Кати осталась, продам.
- Однушку на Лермонтова? - удивился Максим. - Ты же говорила, что никогда…
- Времена меняются, - твердо ответила свекровь. - Светку спасать надо. Она же с ума сойдет, если так дальше пойдет. Вторую неделю не спит совсем! Волнуюсь за нее! Еще чего хорошего, в больницу загремит!
***
Варвара закусила губу. Год назад, когда они с Максимом просили помощи на первый взнос, Надежда Александровна наотрез отказалась продавать эту квартиру.
"Это моя подушка безопасности, - говорила она тогда. - И доход какой-никакой от аренды, но есть".
- Мам, может не надо торопиться? - осторожно спросил мужчина. - Посоветоваться с юристом следовало бы.
- Нет, сынок. Все решено! - пожилая женщина поднялась из-за стола. - Завтра с риэлтором встречаюсь. Я просто сказать вам хотела. Чтобы между нами не было никаких секретов и недопониманий.
Варвара молча убирала со стола почти нетронутое угощение. Внутри все кипело, но она сдерживалась. Пока.
- Ты бы хоть чаю попила, - вздохнул Максим.
- В другой раз, - свекровь направилась в прихожую. - Пойду я. Дел много.
Когда за Надеждой Александровной закрылась дверь, Варвара повернулась к мужу. По ее лицу было видно - сейчас начнется...
***
Супруга с грохотом поставила чашки в раковину и резко заявила мужу:
- Нет, ты видел? Видел это? - ее голос дрожал от возмущения. - Год назад для нас квартира была "подушкой безопасности", а теперь внезапно можно продать!
Максим устало опустился на стул:
- Варь, ну ты же понимаешь, что ситуация серьезная. Светка в долгах.
- А мы? - перебила его жена. - Мы что, в шоколаде живем? Забыл, как просили помочь с первым взносом? Как я чуть ли не на коленях стояла перед твоей матерью? "Ой, не могу продать квартиру! Как же я без этих тридцати тысяч в месяц проживу?"
Женщина передразнила свекровь, нервно расхаживая по кухне.
- Мы тогда просили всего восемьсот тысяч! - продолжала Варвара. - И что в итоге? Пришлось занимать у моих родителей, которые, между прочим, сами еле концы с концами сводят. А для Светочки сразу однушку можно выложить!
- Ну хватит! - Максим ударил ладонью по столу. - Ты же видишь, что ситуация сложная. Коллекторы звонят.
- Да плевать мне на коллекторов! - в сердцах воскликнула супруга. - Твоя сестра - взрослая тетка. Сама влезла в эту авантюру, сама пусть и выкручивается!
Женщина смахнула слезы отчаяния:
- Знаешь, что больше всего бесит? Что мы с тобой пять лет на эту ипотеку горбатимся. Я лишнюю кофточку себе позволить не могу. А она решила "бизнесвумен" поиграть! Французские десерты ей, видите ли, подавай!
Максим поднялся и обнял жену за плечи:
- Успокойся. Может, мама все-таки по справедливости поступит? Разделит деньги от продажи квартиры между нами и Светой?
Варвара горько усмехнулась:
- Какой же ты наивный! Думаешь, твоя мать хоть копейку нам отдаст? Все до последнего рубля уйдет твоей сестричке. Вот увидишь!
- Ты несправедлива к маме!
- Нет, дорогой, это она несправедлива! - женщина высвободилась из объятий мужа. - Всегда была и будет. Для нее Светка - любимая доченька, а ты так... На втором плане.
- Прекрати! - рассердился муж. - Хватит этой пустой истерики! Не угомонишься никак!
- А что прекрати? Правда глаза колет? - Варвара схватила кухонное полотенце и принялась остервенело вытирать и без того чистую столешницу. - Помнишь, как мы свадьбу играли? Твоя мать все носилась и повторяла: "а вот у Светочки будет лучше, а вот Светочке я куплю платье подороже". И ведь купила! Хотя мы с тобой уже работали, а твоя сестра еще училась.
Максим молчал. Крыть было нечем, жена говорила правду.
- Ладно, - немного успокоившись, произнесла жена. - Твоя мать - твое дело. Только потом не жалуйся, когда она все деньги спустит на сестру, а нам опять "простите, деточки, не могу помочь, но при этом я вас сильно люблю".
Супруга вышла из кухни, оставив мужа в раздумьях. Мужчина достал из холодильника бутылку пива и тяжело вздохнул.
Он любил мать и сестру, но где-то в глубине души понимал, что Варвара права.
Всегда, сколько он себя помнил, Света была для матери на первом месте. И сейчас будет так же.
***
Через месяц все случилось именно так, как предсказывала невестка.
Надежда Александровна продала квартиру за два с половиной миллиона и все деньги отдала дочери. Даже не заикнулась о том, чтобы поделить сумму между детьми.
- Ну что, я была права? - мрачно спросила Варвара, когда муж рассказал ей новости.
Максим промолчал. После того разговора на кухне прошел месяц, но неприятный осадок остался. Он был благодарен жене за то, что она не злорадствовала и не говорила "я же предупреждала".
***
Но продажа квартиры ради Светы оказалась лишь началом “интересных” событий.
Надежда Александровна, прежде заходившая в гости раз в месяц, стала появляться все чаще. То на ужин забежит, то в выходные на завтрак.
- Соскучилась по вам! - говорила свекровь, присаживаясь за стол. - В моем возрасте одиночество - страшная штука!
Варвара молча накрывала на стол, хотя внутри все кипело. Она прекрасно понимала, что после продажи квартиры родственница лишилась постоянного дохода от аренды.
- Может, тебе помочь с готовкой? - как-то предложила Надежда Александровна.
- Спасибо, я справляюсь, - сухо ответила невестка.
А дальше стало еще “веселее”. Вскоре свекровь начала просить деньги в долг. Сначала небольшие суммы - три-пять тысяч, якобы до пенсии.
- Представляете, лекарства так подорожали! - сокрушалась пожилая женщина. - А мне без них никак!
Варвара молчала, но педантично записывала все суммы в специальный блокнот. К концу второго месяца долг Надежды Александровны перевалил за тридцать тысяч.
- Максим, - не выдержала супруга, - ты понимаешь, что происходит? Свекровь продала квартиру, отдала все деньги Светке, а теперь...
- Ну и что ты предлагаешь? - устало спросил муж. - Отказать матери в помощи?
- Нет, но... - жена замялась. - Может хотя бы намекнуть, что неплохо бы вернуть предыдущие долги, прежде чем просить новые?
Однако все решилось само собой. В один из вечеров Надежда Александровна пришла к ним совершенно без предупреждения.
- Я тут пирожков напекла, - с порога заявила она. - И заодно хотела попросить... Тут за квартиру платить нечем… Счета за коммунальные услуги так выросли!
Это стало последней каплей. Невестка, как раз готовящая ужин, с грохотом поставила сковородку на плиту.
***
- Знаете что, Надежда Александровна, - Варвара резко повернулась к свекрови, - давайте начистоту!
Максим, почувствовав надвигающуюся бурю, попытался остановить жену:
- Варь, может не сейчас.
- Нет уж, именно сейчас! - в глазах женщины блеснули слезы. - Сколько можно молчать? Вы продали квартиру, отдали все деньги Свете, хотя год назад нам отказали в помощи с первым взносом. Ладно, это ваше право. Но теперь вы каждую неделю приходите к нам на халявные обеды и ужины, постоянно просите деньги в долг. При этом старые долги даже не думаете возвращать!
- Что ты такое говоришь? - побледнела Надежда Александровна. - Я же мать Максима! Как ты можешь упрекать меня куском хлеба?
- Могу! - Варвара достала из ящика блокнот. - Вот, смотрите! Тридцать две тысячи набежало за два месяца. И это только деньги, не считая продуктов, которые мы тратим на ваши визиты.
- Господи! - всплеснула руками свекровь. - Максим, ты слышишь, что говорит твоя жена? Она каждый кусок записывает! А я ведь вас так люблю!
- Любите? - горько усмехнулась Варвара. - Тогда начните с того, что верните долги. А потом уже о любви поговорим.
- Не могу поверить своим ушам! Повтори…
- Говорю… Верните деньги, которые должны! А ваша любовь нам не нужна! - невестка не церемонилась со свекровью.
Надежда Александровна повернулась к сыну:
- Максим! Неужели ты позволишь ей так разговаривать с твоей матерью?
***
Все втроем замерли. Супруга затаила дыхание. Сейчас решалось очень многое в их семейной жизни.
Максим медленно поднял глаза на мать и уверенно ответил:
- Прости, мам, но Варя права. Мы сами еле сводим концы с концами. Платим ипотеку, купили машину, мебель нужна. А теперь…
- Вот значит как! - голос Надежды Александровны задрожал. - Значит и ты туда же? Никогда не думала, что родной сын попрекнет мать куском хлеба!
- Никто тебя не упрекает, - твердо ответил мужчина. - Но всему есть предел. Ты сама создала эту ситуацию.
Надежда Александровна молча собрала свои пирожки и грустно посмотрела на сына:
- Не ожидала. Не ожидала от вас такого. Особенно от тебя, сынок.
Женщина направилась к выходу, но в прихожей обернулась:
- Не беспокойтесь. Больше не приду!
***
Хлопнула входная дверь. Супруги остались одни.
- Прости, - тихо сказала Варвара. - Я не хотела, чтобы так вышло.
Максим молча обнял жену:
- Ты все правильно сделала. Давно надо было это сказать.
С того дня они виделись с Надеждой Александровной только по большим праздникам. Долги она так и не вернула, но и новых не просила.
Варвара была довольна: наконец-то в их семье установились четкие границы. Пусть лучше редкие, но искренние встречи, чем постоянные визиты с двойным дном.
- Знаешь, - сказала она как-то мужу, - я ведь не со зла тогда. Просто кто-то должен был сказать правду!
Мужчина согласно кивнул. Он понимал, что иногда стоит пройти через конфликт, чтобы отношения стали здоровыми. Пусть не близкими как раньше, но честными.
Если вам понравился мой рассказ и вы хотите поддержать мои истории, буду благодарна за любую поддержку! 💖 Паблогодарить автора 👈 помогает мне писать больше жизненных сюжетов. 😊✨