В фильме «Главный конструктор» описываются предвоенные годы с 1937 по 1941. В верхних эшелонах власти предчувствовали войну. Особенно остро ее предчувствовал Михаил Ильич Кошкин – главный конструктор Харьковского танкового КБ завода № 183. Его КБ усиленными темпами разрабатывало конкурентоспособный танк.
Почему именно Михаил Ильич стал главным конструктором КБ, хотя он в КБ относительно недавно, только с 1936 год, да и профессию инженера стал постигать в 30 лет?
Вот что говорит про Михаила Ильича одна из героинь, работающая с ним: «Когда он приехал, все изменилось. Стало трудно, но интересно». Эти слова нас наталкивают на мысль, что инженер Кошкин – настоящий лидер и профессионал, который смог вдохновить работников КБ. Люди работали ночами, чтобы собрать опытные образцы танка Т-34, и к началу 1940 года три образца было собрано.
Мечта главного конструктора, чтобы детище КБ вышло в серию, а для этого надо, чтобы опытные образцы прошли заводские испытания. Считалось, что танк проходит заводские испытания, если без больших поломок проходил 3000 километров. Опытные образцы КБ завода № 183 прошли только 1000 километров. Предчувствие войны не покидает главного героя, и он решает заявить танк Т-34 правительственной комиссии Наркомата обороны. В чем ему было отказано, по причине не полного объема заводских испытаний. В сложившейся ситуации проявляется настоящий характер лидера. Главный герой с группой энтузиастов решается наперекор решению Рогозина Григория Ивановича, участвовать в смотре военной техники 17 марта 1940 года перед вождем и политической элитой, и чтобы провести полный цикл испытаний, решается с Харькова до Москвы идти своим ходом, на танках Т-34.
Как же герой Бориса Невзорова, играющего Михаила Ильича, говорит про качества главного конструктора?
Главный конструктор должен знать не только геометрию, математику и сопромат, но и уметь настоять на своем.
Михаил Ильич со свой командой успешно провели заводские испытания танка. Танк успели вывести в серию до начала войны. За создание лучшего танка Второй мировой войны Михаилу Ильичу Кошкину и его соратникам
Н. А. Кучеренко и А. А. Морозову в 1942 году присуждена государственная премия.