В одном маленьком городке, где жизнь текла размеренно, стоял склад — оптово-розничный, с небольшой прилегающей территорией. Но, увы, вокруг этой земли не было ни высокого забора, ни крепких ворот. А потому, когда наступал вечер и хозяин склада запирал свою лавку, на территорию начинали заглядывать разные люди. Местные жители использовали её как проходной двор, кто-то искал укромное место для своих дел, а иные даже пытались пробраться внутрь склада.
Один старый мужичок, что прожил в этом городке всю жизнь, часто наблюдал за этой картиной. Сердце его болело: "Чужое добро портят, а хозяин даже не замечает, сколько беды от этого!" И однажды он решился подойти к владельцу склада.
— Слушай, хозяин, — сказал он, — возьми меня на работу. Обещаю, что через месяц здесь не останется ни одного постороннего, и всё будет в порядке. Заплати мне только половину того, что обычно получают сторожа, а взамен разреши пользоваться вагончиком в свободное время. Там я смогу заниматься своими делами — я делаю деревянные игрушки и мне их надо где-то красить да и пообедать смогу там же.
Хозяин задумался. Платить меньше обычного — дело выгодное. А что там этот старик будет делать в своё время, ему дела нет. Так они и ударили по рукам.
Сторож начал свою работу. Сперва он стал прогонять тех, кто заходил без спроса. Потом взялся за метлу и подметал территорию, собирая мусор, который годами копился в углах. Когда стало чисто, он осмотрелся и понял: чтобы порядок был настоящим, нужно восстановить ограду и починить ворота. Из подручных материалов, что валялись на территории, он соорудил забор, а ворота сделал такими крепкими, что даже самый сильный ветер не смог бы их распахнуть. Это конечно выходило за рамки обязанностей сторожа, можно было и дальше продолжать просто бродить по территории. Но удел обычного сторожа нашего мужичка не устраивал.
Ночами сторож ходил по территории, проверяя каждый уголок. Иногда случайные прохожие всё ещё пытались зайти, но их становилось всё меньше и меньше. А днём, пока вокруг было тихо, он мастерил свои игрушки, красил их в вагончике и чувствовал себя спокойно: работа сделана, слово сдержано.
Но вот беда: чем надёжнее становилась защита, тем больше находилось людей, кому хотелось испытать её на прочность. Теперь это были уже не случайные гости, а те, кто приходил с умыслом. Сторож снова задумался. Он был человеком умелым, руки его знали любую работу. За свои деньги он купил провода, старые детали, что-то нашел у себя в кладовке и собрал систему видеонаблюдения и сигнализации. Простенькая, но свои задачи выполняла. Теперь любой, кто пытался проникнуть на территорию, сразу был замечен, а ночью сигнал тревоги раздавался так громко, что злоумышленники предпочитали убегать и впредь не приближаться.
Это тоже не входило в обязанности и никак не финансировалось, но для своего комфорта и спокойствия почему бы не сделать. Эффективность вырастает многократно!
Так прошло время. На складе воцарился полный порядок. Никто больше не смел нарушать границы чужой собственности. Днём игрушки сохли на солнце, а старый сторож сидел в вагончике, занимаясь своим делом. Казалось, всё идёт как нельзя лучше.
Но однажды хозяин склада, проходя мимо, заглянул в вагончик. Увидел он там сторожа, который спокойно красил свои игрушки, и в сердце его закралась обида.
— Послушай, друг, — сказал он, — я тебе плачу деньги, а ты целыми днями ничего не делаешь! Всё время занят своими игрушками. Это несправедливо. Поэтому с первого числа давай будешь помогать во второй бригаде грузчиков, а ночами можешь продолжать заниматься своими делами.
Старик задумался. "Что ж, — подумал он, — хозяин прав: я получаю у него деньги, а вроде как ничего и не делаю. Попробую, может, справлюсь". И согласился помогать грузчикам. Хозяин остался доволен: теперь, думал он, сторож будет трудиться как следует.
Но силы уже были не те. Тяжёлые ящики давили на спину, ноги плохо слушались, а дыхание сбивалось от малейшего усилия. Старик понимал: такая работа не для него. Но думал что привыкнет и продолжал работать. Одновременно с этим поддерживал в рабочем состоянии свою охранную систему. Через несколько месяцев он снова подошёл к хозяину.
— Хозяин, — сказал он, — не гожусь я для работы грузчиком. Верни меня на прежнее место, буду сторожить, как раньше.
Хозяин нахмурился.
— А какой ты сторож, если целыми днями будешь бездельничать да своими делами заниматься? Нет, за это платить я не стану.
Сердце старика сжалось, но он лишь кивнул. "Что ж, — подумал он, — каждому своё". Он собрал свои инструменты, игрушки и ушёл.
Прошло немного времени. Ограждение начало разрушаться, сигнализация сломалась, а по ночам снова стали слышны шаги чужих людей. Склад опустел — соседи заметили, что за порядком здесь больше никто не следит. Хозяин пытался нанимать других сторожей, но на такую зарплату никто не соглашался, а кто соглашался - сами были нечисты на руку. Никто не мог сравниться с тем стариком, который умел видеть дальше своего носа и думать наперёд. Платить больше хозяин не привык - работал же старик.
А старик? Он переехал в другой город, где нашёл себе новое место. Говорят, там он снова навёл порядок, снова создал систему, которая работала как часы. Только теперь он больше не соглашался на условия, которые могли обернуться предательством.
Кто-то создаёт систему, которая работает сама, без постоянного вмешательства. Но не каждый способен увидеть ценность такой работы. Иногда мы путаем спокойствие с бездействием, а мудрость — с ленью. И тогда теряем тех, кто мог бы стать для нас надёжной опорой.
.