Латвия заключила с испанской компанией GDELS-Santa Bárbara Sistemas договор на поставку Национальным вооруженным силам (НВС) 42 боевых машин пехоты ASCOD стоимостью 373 миллиона евро. Об этом сообщили в Министерстве обороны балтийской республики.
В ведомстве отметили, что боевые машины пехоты необходимы для перевооружения механизированной пехотной бригады и в будущем для замены боевых разведывательных гусеничных бронемашин CVR(T), которые НВС в свое время приобрели у Великобритании (первые подержанные машины были поставлены в Латвию осенью 2015 года).
Новый боевой транспорт оснащен броней четвертого уровня по стандартам НАТО, автоматической пушкой, противотанковым оружием, пулеметом и другими передовыми технологиями, обеспечивающими солдатам четкий обзор поля боя. Боевая машина управляется тремя военными и способна перевозить и десантировать шестерых солдат в полном боевом снаряжении.
По данным Минобороны Латвии, процесс закупки боевых машин пехоты начался в 2023 году с тщательного технико-экономического обоснования нескольких потенциальных поставщиков. Осенью того же года были проведены испытания платформ боевых машин пехоты поставщиков для получения данных об их эксплуатационных возможностях. Также оценивалась стоимость платформ, оборудование, соответствие требованиям местной промышленности, сроки поставки и другие аспекты.
Согласно концепции национальной обороны Латвии, Вооруженные силы должны «развивать потенциал за счет увеличения огневой мощи и дальности стрельбы, что лишает противника свободы действий в воздухе, на море и на суше».