Когда астрономы наблюдали движение звёзд в галактиках, они заметили: звёзды на окраинах вращаются с той же скоростью, что и в центре. Это невозможно объяснить, если учитывать только видимую материю. Возникла гипотеза о тёмной материи — невидимом веществе, которое не излучает свет и не взаимодействует с электромагнитным полем, но обладает гравитацией.
По расчётам, тёмная материя составляет около 85% всей материи во Вселенной, но учёные не могут её «поймать». За десятилетия поисков никто так и не обнаружил частицу, которая могла бы быть её носителем. Она остаётся фантомом: мы видим её влияние, но не знаем, из чего она состоит и почему её нельзя обнаружить напрямую. Во Вселенной гравитация должна замедлять расширение космоса. Однако в конце 1990-х учёные, наблюдая за сверхновыми, сделали шокирующее открытие: расширение Вселенной ускоряется.
Чтобы объяснить это, физики ввели термин «тёмная энергия» — некая форма энергии, равномерно распределённая в пространстве и обладающая отталкивающи