Как сказать по-английски "одна книга" или "один дом", не используя числительное "один"?
В английском языке для этого случая есть неопределённый артикль.
"A" и "an" — это разные формы неопределённого артикля, который произошёл от древнеанглийского слова "ān", что означало "один" или "единственный". Таким образом, "a" и "an" в современном английском языке сохраняют значение, связанное с числом "один".
Артикль "a" произносится как "э". Артикль "an" произносится как "эн".
Данные артикли выполняют одинаковую функцию, но используются в разных контекстах в зависимости от звука, с которого начинается следующее слово.
"A" используется перед существительными, начинающимися с согласного звука. Например: "a cat" (кот), "a dog" (собака),"a house" ( дом).
"An" употребляется перед словами, которые начинаются с гласного звука, независимо от того, какая буква стоит в начале. Пример:
an orange- апельсин
an apple- яблоко
Использование артикля «a» перед последующим согласным звуком и артикля “an” перед последующим гласным звуком важно, потому что это помогает избежать трудностей в произношении и улучшает плавность речи.
Часто используется конструкция "неопределённый артикль + прилагательное (какой?)+ существительное"(кто?что?). Тогда форма неопределённого артикля подбирается в зависимости от того, с какого звука начинается рядом стоящее с артиклем слово.
a happy child (счастливый ребенок)
an interesting book (интересная книга)
an honest man (честный человек)
В этом примере "h" немой, и слово начинается с гласного звука "o".
Если сомневаетесь, произносится ли согласный в начале слова, то проверьте транскрипцию этого слова. Например, слово "honest" в транскрипции на английском языке выглядит как /ˈɒn.ɪst/ в британском варианте и /ˈɑː.nɪst/ в американском варианте. Т.е. начитается с гласного звука, не смотря на написание.
an hour [ˈaʊə]- час. Проверив транскрипцию видим, что слово начинается с гласного звука. Значит, неопределённый артикль должен заканчиваться на согласный звук.
Таким образом, выбор между "a" и "an" зависит от звука, с которого начинается следующее слово.