Ночь с 6 на 7 апреля подарит нам очередную дуэль из разряда «вспоминаем былое величие»: в 01:00 по московскому времени на льду «Юнайтед Центра» в Иллинойсе сойдутся два коллектива, которые в этом сезоне стабильно разочаровывают – «Чикаго Блэкхокс» и «Питтсбург Пингвинз».
Обе команды уже потеряли шансы на участие в плей-офф, но это не значит, что встреча лишена интриги. В таких матчах решаются маленькие личные задачи, а заодно – формируются списки тех, кого оставят на следующий сезон. Да и забывать о престиже никто не собирается: «Пингвинз» отчаянно пытаются не скатиться в подвал Востока, а «Блэкхокс» мечутся между желанием порадовать публику и необходимостью остаться на дне ради драфта. Тут не будет аккуратного хоккея – будет сражение из двух упавших, но ещё не сломленных.
«Чикаго»
Фанаты «Чикаго» давно перестали удивляться разгромам. В последних 13 матчах была одержана всего лишь одна победа над «Филадельфией» со счётом 7:4. Сложно сказать, что случилось с системой, но статистика говорит сама за себя – после этой виктории «ястребы» уступили в пяти матчах подряд, причём лишь раз пропустили меньше пяти шайб.
В турнирной таблице Запада «Чикаго» лишь на одну строчку выше безнадёжного «Сан-Хосе», да и то с минимальным преимуществом. У «акул» матч в запасе, так что вполне возможно, что после очередной неудачи именно «Блэкхокс» закончат сезон в статусе худшей команды конференции. Как бы ни старались Бедард и Донато, их усилий не хватает даже для минимальной стабильности. Неудивительно, что клуб снова нацелился на высокий пик на драфте. Если взглянуть трезво – это просто подготовка к будущему сезону, а значит, мотивация здесь минимальна. В прошлом матче «Чикаго» уступил «Вашингтону», попав под дубль Овечкина, который сравнялся с Гретцки. Теперь на ворота «ястребов» нацелится ещё одна российская легенда.
«Питтсбург»
После катастрофический поражений от «Тампы» и «Баффало», «пингвины» собрались и победили крепкую «Оттаву» (1:0 ОТ), которая идёт на седьмом месте Востока, затем лишь в овертайме уступили набравшему невероятный ход «Сент-Луису», а в последней игре и вовсе преподнесли сенсацию. «Питтсбургу» удалось одержать гостевую победу над одним из главных претендентов на Кубок Стэнли «Далласом» (5:3). Евгений Малкин, вернувшись после травмы, отметился в этой игре результативной передачей.
Команда держится, и это заметно даже по игре. Бороться есть за что: вряд ли кто-то хочет закончить сезон на последнем месте, а «Пингвинз» всё-таки клуб с историей, которой не хочется плестись среди аутсайдеров. Кроме того, заметно оживление у топ-игроков, и даже в не самых удачных матчах команда не выглядит обречённой. Они вытащили матч с «Оттавой» в овертайме, сражались с «Флоридой» до буллитов, а накануне удивили всех победой в Далласе. Это говорит о том, что у команды есть желание дожить сезон достойно, а не просто доиграть ради галочки.
Прогноз на матч
Последние матчи показывают, что «Чикаго» уже опустил руки. Их цели – драфт и дальнейшая перестройка. А вот «Питтсбург» даже на фоне неудач, остаётся командой, которая умеет включаться в нужные моменты. И именно это позволяет им в последние недели забирать очки там, где другие просто рассыпаются. Не будем забывать и о прошлом: за последние семь очных матчей с «Чикаго» четыре победы за «Пингвинз». И сейчас, когда оба коллектива на дне, именно гости выглядят как те, кто хочет не просто доиграть, а доказать себе и болельщикам, что у них есть ещё характер. Учитывая отсутствие системности у «Блэкхокс», нестабильную игру в обороне и абсолютный провал в последних играх, ставим на «пингвинов».
Ставка: итоговая победа «Питтсбурга» за коэффициент 1,75 (БК «Фонбет»).
От сердца к сердцу — поддержите канал донатом.