Первое утро
Константин проснулся от ощущения тишины, очень непривычной для него. Ни криков с улицы, ни гудков, ни топота соседей сверху. Только лёгкий скрип дерева.
Он потянулся, хлопнул ладонью по подушке — мягкая, чужая. Посмотрел на потолок: выбеленная вагонка, ровная, ухоженная. Как и всё в этом флигеле. Как и в этом доме.
— Ну что, здравствуй, новая жизнь, — пробормотал он и сел на кровати. — Надеюсь, что ненадолго.
На полу лежал плед, сложенный аккуратным прямоугольником. Стул стоял как по линейке. Чайник на маленькой плитке блестел. Всё было чисто, по-домашнему... но не по его.
Прошёлся босиком по дощатому полу — тепло, приятно. Остановился у зеркала, глянул на себя и на автомате изобразил выражение лица порядочного человека. Надо же соответствовать.
Дверь флигеля скрипнула. В проёме появилась Светлана Евгеньевна — высокая, стройная, несмотря на возраст. В белой рубашке, джинсах и с безупречной осанкой. Без косметики, но с таким взглядом, что хотелось выпрямиться самому.
— Доброе утро, Константин, — спокойно сказала она. — Надеюсь, спалось хорошо?
— Лучше не бывает, — улыбнулся он. — Как в детстве, на даче у бабушки.
— Хорошо, — коротко кивнула она. — На веранде — завтрак. Там чай, сырники. И... список. Ничего сложного: калитка, дорожка, дрова. Надеюсь, справитесь.
Она сказала это без нажима, но голос был такой, что отказ не рассматривался даже в теории.
— Конечно, — кивнул Костя, прикидывая, что дрова — это, пожалуй, самое неприятное. — Будет сделано..
— И ещё, — продолжала она. Давайте, обсудим вашу зарплату и ваши обязанности.
— У меня сейчас очень сложное положение, поэтому я буду благодарен за любую сумму, которую вы сами определите, — сказал Константин.
Светлана Евгеньевна улыбнулась.
— Хорошо. Если что — я в доме.
Она ушла, оставив за собой шлейф от дорогого парфюма.
Константин смотрел ей вслед, прищурившись.
«Всё в ней — как надо. Ни дать, ни взять — ходячий этикет. Наверно, очень сложно будет её завоевать. Но здесь может быть всё по-другому. Здесь можно и жениться, и навсегда обеспечить себя».
Он вышел на веранду. На столе — свежезаваренный чай в пузатом чайнике, две пиалы, тарелка с сырниками, и действительно — аккуратная записка: "починить калитку (провисла петля), дорожки в саду(расчистить ). Спасибо."
"Спасибо"... — Костя скривил губы, усмехнулся. — "Не за что пока! Ну, раз надо сыграть — сыграем."
Он налил себе чай, попробовал сырник — домашний, с ванилью. Съел два, не торопясь. Потом закатал рукава и пошёл в сарай за инструментами.
Игра начинается
Константин с деловитым видом вышел во двор — под мышкой молоток, в руке баночка с саморезами. В голове — наработанный сценарий: "Старательный, вежливый, умеет работать руками. Хозяйке повезло."
«Подумает: мужчина в доме. Надёжный. Пусть привыкает», — хмыкнул он и направился к калитке. Та действительно провисла — петля слетела с самореза, доски скрипели.
Работал он шумно — с лёгкими комментариями вслух:
— Ай, зараза... Вот так! Держись, родимая... Сейчас мы тебя настроим на честную жизнь...
Словно ждал, что его услышат.
Около полудня Светлана Евгеньевна вышла из дома с плетёной корзиной и секатором. В саду она подрезала розы: сосредоточенно, почти молча, будто даже не замечала его существования. Только изредка бросала взгляд — спокойный, без оценки.
Константин сымпровизировал:
— У вас тут прямо как в ботаническом саду, Светлана Евгеньевна. Всё так... аккуратно.
— Спасибо, стараюсь, — не оборачиваясь, ответила она. — Природа любит порядок, если её к нему приучить.
Он прислонился к лопате:
— А вы всегда одна тут? Ни гостей, ни родственников?
— Бывают. Но редко. Люблю тишину, — ответ прозвучал мягко, но задавал дистанцию: ближе не подходи.
«Так… личное — под замком. Ни шагу в душу. Не нравится она мне, но чувствует — отлично», — отметил про себя Константин.
Он снова взялся за работу, но азарт ушёл. Вместо этого — лёгкое раздражение.
«Могла бы хоть улыбнуться. Или спросить — как дела. А то хозяйка большого дома, а я как на собеседовании в монастырь».
К вечеру Константин устал. На всякий случай он даже посыпал дорожку гравием.
В флигеле было тихо. Светлана Евгеньевна так и не заглянула, не похвалила, не поблагодарила. Даже не поинтересовалась — жив ли он.
На плите закипал чайник. Константин поставил сковородку, нарезал лук, яйца, хлеб — простой ужин, но в это молчание он добавлял раздражённую внутреннюю речь:
«Скучная, но не глупая. Видит всё. И явно не верит ни единому моему слову. Хотя и вида не подаёт. Но не глупая — это точно...»
Он уселся у окна, глядя в темнеющий сад.
«Чует. Наверное, уже всё про меня погуглила. Или кто-то ей шепнул. Надо быть осторожнее. До правды мне теперь — как до Китая...»
Съел омлет, не соля. Помыл за собой посуду.
Вызов
Потом Константин вышел в сад. На крыльце было прохладно, но сухо. Над головой звёзды, воздух пах костром издалека и чем-то ещё — едва уловимым, тревожным.
Он вышел во двор, закурил и посмотрел на окна большого дома. Ни света, ни звука.
Со стороны дома показалась Аня.
— Привет, — улыбнулась она. — Ну, как тебе работа?
— Нормально, — отозвался Константин, вытирая ладони о штаны. — Я теперь тут — почти как домашний дух.
Аня хихикнула.
— Ну, хоть не привидение. Хотя знаешь, бабушка— мама Светланы Евгеньевны — тебя сначала немного боялась. Сказала, что ты на того актёра похож, который всегда бандитов играет.
— Приятно слышать, — усмехнулся Костя. — Хотя я, скорее, вживаюсь в роль примерного постояльца.
— Получается. — Аня села на ступеньку рядом. — Бабушка себя сегодня чуть лучше чувствует. Хозяйка с утра была напряжённая, но потом вроде отошла. Наверное, из-за вечернего звонка.
Он взглянул на неё быстро, но сдержанно.
— Какого звонка?
— Ну… слышала, как она по телефону говорила. Про какую-то Катерину. Серьёзным таким голосом. Как будто обсуждала кого-то. Мне даже показалось, что про тебя.
Костя сделал паузу. Легко пожал плечами:
— Катерину? Нет, не знаю таких. Может, подруга или сестра.
— Может, — кивнула Аня. Я случайно услышала, когда из ванной шла.
Она встала.
— Ладно. Я побежала, нельзя надолго её оставлять.
Костя остался стоять на крыльце. Посмотрел вслед Ане, потом — на дом. Медленно, со вкусом закурил.
«Копает, значит.»
Он усмехнулся и покачал головой.
Игра началась. Но ставки высоки, а поэтому он в игре.
Начало истории здесь: https://dzen.ru/a/ZlWhak0nSm24mSzi
Продолжение : https://dzen.ru/profile/editor/id/658dfc2c41d6bb6c24c58570/67f3e70230e34c619ac3a5b4/edit
📌Как вы думаете, удастся Константину осуществить свой план?