За свою 20-летнюю карьеру в НХЛ Алекс Овечкин крайне редко упускал возможности для взятия ворот.
В пятницу вечером на домашней арене в Вашингтоне Овечкин оформил дубль, что позволило ему повторить снайперский рекорд Уэйна Гретцки. 894-й результативный выстрел россиянина привёл в восторг зрителей на Capital One Arena, и игра была остановлена на несколько минут, пока партнёры Алекса по команде праздновали, выскочив со скамейки.
Видео смотрите в ТГ-канале «Голы с подсказом: наши в НХЛ». И подписывайтесь!
Но после небольшой паузы, в течение которой Ови смог насладиться достижением, поприветствовал свою семью, болельщиков «Кэпиталз» и Уэйна Гретцки, он с новыми силами ринулся за хет-триком.
Когда до конца матча оставалось чуть меньше двух минут, «Чикаго Блэкхокс» сняли с игры вратаря Спенсера Найта, предоставив Овечкину шанс для гола № 895. Поклонники ждали, что форвард вот-вот выйдет на лед. Однако он не хотел, чтобы эта история закончилась броском в пустые ворота.
«Я сразу же сказал Карбсу: «Я не хочу этого делать», – поведал Ови после игры. «Все спрашивали меня: «Ты хочешь этого? Ты хочешь этого?» Я сказал: «Давайте подождём».
Овечкин, будучи рекордсменом лиги по количеству заброшенных шайб в пустые ворота (65), знает, каково это – достичь вехи без вратаря в воротах: в 2022 году он подобным образом отметился 802-м взятием ворот, обойдя Горди Хоу и переместившись на второе место в списке лучших голеадоров в истории лиги. И даже тогда Алекс не желал бросать, отдав шайбу Евгению Кузнецову, прежде чем самому зажечь лампу.
Принимая во внимание все обстоятельства – две минуты до конца, шанс на хет-трик и возможность войти в историю на домашнем льду, – главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери хотел убедиться, что Ови уверен в своём решении остаться на скамейке запасных. Впрочем, в итоге он поддержал выбор своего подопечного.
«Он хочет побить рекорд в защищаемые вратарем ворота, и я это ценю», - сказал наставник «столичных» на послематчевой пресс-конференции. «Ови в этой ситуации не желал выходить на лёд. Он сказал мне об этом на скамейке. Находясь на домашней арене, непросто поступить так, верно?»
Дилан Строум, который уже третий год выступает в роли главного центрового Овечкина, тоже не остался равнодушным к его решению.
«Сложная ситуация... он ведь мог сделать хет-трик», – отметил Строум. «Я на всякий случай раз 15 спросил его – не хотелось быть тем парнем, который забьёт в пустые ворота тогда, когда Овечкину так нужен этот гол. Но он ясно дал понять, что не хочет поражать цель без вратаря. Нужно уважать его желание».
Вместо Овечкина в итоге забил Райан Леонард, отметившийся первым голом в своей карьере в НХЛ.
«Я рад за Лено. Он забил свой первый гол в НХЛ. У парня большое будущее», – признался Ови.
Хоть ветеран и не хотел, чтобы гол забивался в пустые ворота, это не означало, что он был готов уйти в раздевалку праздновать раньше времени.
«Когда вратарь вернулся в игру, Ови очень горел снова выскочить на лед. Было видно, что наш капитан полон решимости забить», – с улыбкой добавил Карбери.
Между голом Леонарда в пустые ворота и финальной сиреной Овечкин пробыл на льду 1:36 и закончил матч с 20:27 общего игрового времени. Он сделал четыре броска за смену, на последних минутах пытаясь-таки установить рекорд, но в итоге завершил вечер с 894-ю шайбами.
«Было видно, что он был полон решимости», – отметил Карбери.
Голевая погоня Великой восьмёрки будет продолжаться ещё как минимум один день, ведь в воскресенье «Кэпиталз» сыграют с «Нью-Йорк Айлендерс». Однако уже сейчас можно сказать, что Овечкин вошёл в историю.
Автор: Katie Adler