Кисловодск справедливо ассоциируется у туристов с местным Национальным парком и Курортным бульваром. Однако те, кто отдыхал в Кисловодске, знают, что здесь можно увидеть множество старых сохранившихся зданий. Я часто бываю в Кисловодске, и каждый раз, проходя мимо Свято-Никольского Собора, не могу не обратить внимание на музей «Крепость».
Когда-то величественная «крепость у кислого колодца» затерялась среди многочисленных домов отдыха, но если пойти на прогулку к Свято-Никольскому Собору, можно без труда заметить толстые стены из серого камня. И пусть они больше не защищают отдыхающих от нападений кавказцев, зато свято хранят память обо всех событиях, случившихся с Кисловодском за 222 года.
Сегодня на месте крепости находится историко-краеведческий музей, который так и называется — «Крепость». Целебные свойства местной воды были известны еще при Петре Великом, но «прибрать нарзан к рукам» удалось только в начале 19 века, когда Александр I подписал свой судьбоносный рескрипт. Именно с его легкой руки Кавказские Минеральные Воды были признаны территорией государственного значения, а недалеко от целебных источников начали строить защитную крепость. По задумке императора она должна была стать надежным прикрытием для русских аристократов и военных чинов, решивших оздоровиться возле кислого ручья.
Строительные работы заняли всего несколько месяцев под руководством П. Г. Лихачева. Он предложил придать регулярному укреплению форму пятиугольника и разместить его недалеко от обычного колодца, чтобы кабардинцы не могли подумать, что царская Россия претендует на нарзан. В сентябре 1803 года земляную крепость с двумя входами и таким же числом башен сдали в эксплуатацию. Вокруг был высокий вал и глубокий ров с водой, а на внутренней территории располагались дома для отдыха, казармы, лазарет и погреб для хранения пороха, который сохранился до наших дней.
Несмотря на то, что изначально Кисловодская крепость строилась для защиты отдыхающих от горцев, в серьезных военных конфликтах она так и не поучаствовала. В крепости находили защиту и отдыхали А. С. Пушкин и М. Ю. Лермонтов .
Нынешний вид сооружение приобрело в середине 19 века, когда Кавказом стал править граф М. Воронцов. При нем укрепление пережило кардинальную реконструкцию: на месте земляных насыпей появились мощные каменные стены, а входные проемы украсили ворота в стиле английской готики.
Осенью 1862 года объект утратил свое фортификационное значение, но продолжал числиться за военными вплоть до прихода Советов. Затем началась война, в здании находился госпиталь, как и во многих санаториях. В послевоенное время о "Крепости" забыли. Ситуация изменилась лишь в 1965 году, когда в честь 20-й годовщины Великой Победы в её башне был открыт краеведческий музей. Спустя несколько лет он стал первым филиалом Ставропольского государственного краеведческого музея им. Г. К. Праве.
Вскоре после этого Кисловодскую крепость ждала еще одна масштабная реставрация, в ходе которой все её помещения были отданы музею. Свой нынешний внешний вид, статус и новое имя Кисловодский историко-краеведческий музей «Крепость» получил ближе к 2000-м годам. С тех пор на его территории открыли несколько постоянных выставок, высадили большой сквер, установили ажурную металлическую ограду. Но сотрудники музея не останавливаются на достигнутом — они активно осваивают новые экспозиционные площади и занимаются поисками уникальных экспонатов. Ежегодно в коллекции «Крепости» появляется до 1,5 тыс. наименований. Большинство этих поистине бесценных реликвий было подарено бескорыстными дарителями и меценатами.
Сейчас общая площадь музейных помещений составляет больше 1 тыс. кв. м. Помимо традиционных экскурсий здесь регулярно проводят встречи, презентации, тематические вечера, круглые столы, чтения, конференции и другие культурно-массовые мероприятия. В выставочных залах часто звучит классическая и народная музыка.
В настоящее время в его состав входят 4 постоянные выставки:
- История Кисловодска — включает в себя предметы, рассказывающие о развитии города, его культурном наследии и знаменитых жителях.
- Природа Кавказа — выставка, посвящённая уникальной флоре и фауне региона, где представлены образцы местных растений и животных.
- Культура и быт народа — экспозиция, отражающая традиции, обычаи и повседневную жизнь местного населения.
- Фортификационные сооружения Кавказа — выставка, посвящённая истории укреплений и военных действий на Кавказе.
Посещение музея «Крепость» — это не только возможность узнать больше о истории Кисловодска, но и прекрасная возможность насладиться атмосферой этого уникального места, которое хранит в себе память о прошлом и продолжает развиваться в настоящем.
Кроме того, во внутреннем дворе Кисловодской крепости располагается специальный лапидарий — площадка под открытым небом, где можно увидеть таинственные петроглифы и каменных скифских баб. Это придаёт музею атмосферу загадки и исторической значимости.
Есть небольшая выставка военной техники.
Стоимость посещения и режим работы: Музей работает ежедневно с 10 утра до 6 вечера. Стоимость билета была 200 рублей, надеюсь она не изменилась.
Музей расположен на Крепостном переулке, дом 3, в западной части Курортного парка Кисловодска. Рядом с ним находится остановка «Свято-Никольский собор», что делает его доступным для туристов и местных жителей.
К крепости примыкает небольшая зеленая зона, которая на деле оказывается очень приятным сквером с лавочками.