Вы когда-нибудь задумывались, почему при звуке чужого чихания наш язык автоматически выдаёт фразу "Будь здоров"? Этот социальный рефлекс настолько прочно вшит в наше поведение... Мы произносим эти слова машинально. А за этой простой вежливостью стоит многовековая история, полная удивительных поворотов.
Когда чихание могло убить
Представьте средневековый европейский город. Узкие улочки, деревянные дома, прижатые друг к другу, и никаких лекарств от серьезных болезней. В такой среде любая эпидемия становилась настоящим кошмаром.
"Чёрная смерть" — пандемия чумы XIV века — выкосила до трети населения Европы. Первыми признаками многих смертельных болезней были именно кашель, насморк и чихание.
— Апчхи! — раздавалось на рыночной площади.
— Упаси Боже! Будь здоров! — немедленно откликались окружающие.
Люди искренне желали, чтобы это чихание не стало первым звоночком скорой смерти. Чихание было не просто неудобством. Оно было сигналом опасности. Сказать человеку "будь здоров" означало буквально пожелать ему выжить! И это не преувеличение — когда медицина была бессильна перед большинством болезней, такое пожелание имело глубокий смысл.
Когда душа покидает тело
Но есть и другая, более таинственная история. Многие народы верили, что при чихании душа на миг выскакивает из тела через нос. Это опасный момент! В человека может вселиться злой дух или, что еще хуже, душа может заблудиться и не вернуться.
Древние греки и римляне думали, что чихание — это способ общения богов с людьми. Чихнул утром — жди удачи, чихнул вечером — готовься к неприятностям.
А вы замечали, как после чихания мы на секунду замираем? Может, в этом есть зерно правды — душа возвращается на место?
В старых славянских обычаях после чихания говорили не только "будь здоров", но и "правда!" Считалось, что чихание подтверждает истинность сказанных слов. Забавный диалог получался:
— Завтра будет хорошая погода.
— Апчхи!
— О, правда твоя! Сбудется!
Смешно сейчас, но для наших предков это была серьезная часть их мировоззрения.
Папа Римский против эпидемии
Есть и церковная версия происхождения традиции. Она связана с эпидемией VI века во времена Папы Григория I Великого. Согласно легенде, чихание было главным признаком начинающейся болезни, которая убивала почти мгновенно.
Папа Григорий приказал верующим говорить "Deus te adjuvet" ("Да поможет тебе Бог") при каждом чихании. По сути, это была короткая молитва о спасении, просьба к высшим силам о защите.
Интересно, что похожие традиции есть почти во ВСЕХ странах! Немцы говорят "Gesundheit", арабы произносят "Yarhamuk Allah" ("Да благословит тебя Аллах"), индусы — "Jeete raho" ("Живи долго").
Мощный выстрел организма
А что говорят современные врачи? Чихание — это защитная реакция нашего тела. Вот попала в нос пылинка или аллерген — и организм тут же отвечает. Вы чихаете, "выстреливая" воздух со скоростью до 160 км/ч! Это быстрее, чем разрешено ездить по автобану!
Так организм прочищает дыхательные пути. Но при этом в воздух вылетают тысячи мельчайших капелек, которые могут содержать вирусы.
Получается, наши предки правильно опасались чихающих людей, хотя понятия не имели о микробах и вирусах!
От страха к простой вежливости
Сегодня фраза "будь здоров" потеряла свой мистический и даже медицинский смысл. Теперь это просто вежливость, часть хорошего тона. Мы говорим её автоматически, не думая о том, что эти простые слова несут в себе века человеческих страхов, надежд и верований.
Возможно, в этом изменении значений отражается весь путь человечества? От суеверий к пониманию, от страха смерти к обычной вежливости.
Но некоторые традиции так глубоко вросли в нашу культуру, что живут даже когда их первоначальный смысл давно забыт. Чихание и наша реакция на него — яркий пример.
А сколько еще подобных привычек мы повторяем каждый день, не помня, откуда они взялись? Стучим по дереву, не здороваемся через порог, обходим черных кошек... Список можно продолжать и продолжать.