От перьев до способности плавать — вот 9 удивительных фактов о тираннозаврах, подтвержденных наукой…
Когда большинство людей думают о тираннозаврах, в воображении сразу возникает образ грозного Tyrannosaurus rex — гигантского хищника с челюстями, способными дробить кости. Но история тираннозавров гораздо богаче, чем просто их статус вершины пищевой цепи в позднем меловом периоде.
Их путь к доминированию полон удивительных эволюционных поворотов, и многие особенности этих существ ставят под сомнение наше традиционное понимание этих знаковых динозавров.
Вот 9 удивительных вещей, которые вы, возможно, не знали об этих великолепных хищниках.
1) Они не всегда были вершиной пищевой цепи
Хотя их часто воспринимают как изначально доминирующих хищников, тираннозавры на самом деле начинали с очень скромных позиций. Ископаемые свидетельства показывают, что ранние представители этой группы, такие как Proceratosaurus, жили еще в юрский период, более 165 миллионов лет назад. Этот мелкий хищник, примерно с крупную собаку, делил свой мир с куда более крупными плотоядными, такими как Allosaurus и Metriacanthosaurus — представителями карнозавров.
Лишь в позднем меловом периоде — от 80 до 66 миллионов лет назад — тираннозавры начали подниматься в пищевой иерархии. По мере исчезновения крупных карнозавров тираннозавры постепенно заняли освободившуюся нишу главных хищников. Эта смена власти подготовила почву для появления гигантов вроде Tyrannosaurus rex и Daspletosaurus, ознаменовав последний шаг на пути от «аутсайдеров» до «королей» мелового периода.
2) У них были перья
Вопреки устоявшимся представлениям, многие ранние тираннозавры были покрыты не чешуей, а перьями. Ископаемые находки в Китае предоставили доказательства того, что такие виды, как Guanlong и Dilong, имели перья. Эти ранние тираннозавры были относительно небольшими (например, Guanlong достигал около 3 метров в длину) и были покрыты протоперьями, которые могли использоваться для теплоизоляции или демонстрации.
Наиболее удивительное открытие — Yutyrannus, живший около 125 миллионов лет назад. Он достигал примерно 9 метров в длину и является крупнейшим из известных полностью пернатых динозавров. Найденный в китайской провинции Ляонин в 2012 году, этот хищник жил в довольно холодном климате, где перья помогали сохранять тепло.
Что касается T. rex — вопрос о наличии у него перьев всё ещё обсуждается. Однако считается, что детёныши и молодые особи могли быть покрыты пухом, который теряли по мере взросления.
3) Отличное зрение и обоняние
Тираннозавры славились не только своей силой, но и чрезвычайно развитыми сенсорными способностями. Изучение строения их черепов показало, что они обладали бинокулярным зрением благодаря крупным глазам, смотрящим вперёд. Их зрительная острота была выше, чем у большинства других динозавров, и даже лучше, чем у современных хищных птиц, таких как ястребы и орлы. Это давало преимущество при охоте в густой растительности и прицеливании на подвижную добычу.
Помимо этого, у тираннозавров было прекрасно развито обоняние. Их обонятельные луковицы (отдел мозга, отвечающий за восприятие запахов) были необычайно велики и позволяли чувствовать запахи на большом расстоянии.
В 2017 году исследование черепа T. rex показало, что его обонятельные луковицы были одними из крупнейших относительно размеров мозга среди всех динозавров. Это позволяло находить падаль за многие километры. Аналогичные особенности обнаружены у Daspletosaurus и Albertosaurus, что указывает на общее свойство всей группы.
4) Они ели друг друга
Каннибализм у тираннозавров может звучать дико, но находки палеонтологов свидетельствуют, что это могло быть довольно обычным явлением. Следы укусов на костях, совпадающие с зубами других тираннозавров, указывают на то, что они иногда поедали представителей своего же вида.
Один из ярких примеров — находка в карьере Майгатт-Мур (Колорадо), где была обнаружена кость T. rex с глубокими следами укусов, которые мог оставить только другой T. rex. Это может означать либо поедание павших сородичей, либо случаи убийства и поедания конкурентов в голодные времена.
Подобное поведение характерно и для современных рептилий, таких как комодские вараны и крокодилы.
5) Мощные крошечные лапки
Маленькие лапки T. rex долгое время были предметом насмешек и догадок. Однако исследования показывают, что несмотря на их размер, лапы вовсе не были бесполезными.
Они были чрезвычайно мускулистыми — каждая могла поднимать до 200 кг. Эти лапы, скорее всего, использовались для удержания добычи в завершающей стадии атаки, или помогали при спаривании и подъеме с земли. Их когти также были острыми и могли служить дополнительным средством захвата.
6) Они были социальными существами
Хотя ранее считалось, что тираннозавры охотились в одиночку, ископаемые данные намекают на возможное социальное поведение. На знаменитом раскопе в Альберте (Канада) — так называемом «костяном слое Сухого острова» — были найдены останки 22 особей Albertosaurus. Это говорит о том, что они могли перемещаться группами или собираться вместе в определенное время — например, во время кормежки или миграции.
Некоторые палеонтологи предполагают, что тираннозавры могли даже охотиться стаями или координироваться для поимки крупной добычи. Хотя прямых доказательств этому пока нет, массовые захоронения тираннозавров ставят под сомнение их репутацию одиночек.
7) У них, скорее всего, были губы
Во многих изображениях тираннозавры показаны с постоянно торчащими наружу зубами, как у крокодилов. Однако новые исследования указывают на то, что, вероятно, у них были губы, закрывавшие зубы в состоянии покоя.
Этот вывод основан на сравнении с современными рептилиями, например, ящерицами, чьи губы защищают зубы от пересыхания и износа. Если у тираннозавров действительно были губы, их внешний вид при закрытом рте был бы совершенно другим — зубы не были бы видны.
Ископаемые данные, в том числе особенности износа зубов, подтверждают наличие структур, защищающих зубы.
8) Они не могли рычать
Рев T. rex стал классикой голливудских фильмов, но ученые считают, что на самом деле эти динозавры, скорее всего, не могли рычать.
Подобно современным крокодилам, они, вероятно, издавали низкочастотные звуки, которые распространялись на большие расстояния. Форма их черепов могла способствовать резонансу глубоких звуков. По аналогии с птицами и рептилиями предполагается, что тираннозавры могли «гудеть» — издавать звуки, которые скорее ощущались телом, чем слышались ушами. Это было бы полезно для общения на расстоянии — для установления территории, привлечения партнёров или сигналов тревоги.
9) Они умели плавать
Это может показаться странным, но тираннозавры, скорее всего, могли плавать. Биомеханические исследования показывают, что благодаря плавучему телу, мощному хвосту и сильным ногам они вполне могли преодолевать водные преграды.
Хотя они не были водными животными, они, вероятно, могли бродить, грести и даже плыть на короткие расстояния при необходимости. Это означает, что реки, озера и побережья не представляли для них серьёзных преград и расширяли их возможности в освоении различных сред обитания.
Эпилог
Тираннозавры были не просто вершиной пищевой цепи — они были сложными, умными животными с богатой эволюционной историей. От пернатых предков до развитых органов чувств и возможных социальных структур — эти существа бросают вызов образу одиночного, чешуйчатого хищника.
С каждым новым ископаемым открытием палеонтологи продолжают раскрывать сложный образ жизни тираннозавров, доказывая, что они были такими же разнообразными и удивительными, как и экосистемы, в которых они господствовали.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos