Аннотация.
Двое друзей пережившие войну мечтали с самого детства сделать свою жизнь лучше, но жизнь оказалась для них намного сложней. История двух семей, их надежды на счастье и постоянная борьба за выживание, итогом становится расплата детей за ошибки родителей.
Для двух друзей лето 1959 года стало чем-то особенным, возможно, потому что они окончили школу и вступили во взрослую жизнь, а может, потому что их мечта стала ближе. Они по-детски радовались и кричали поздравляя друг друга, что-то говорили о будущем, но слов не было слышно, радость переполняла их.
Проснувшись с первыми лучами солнца Виктор Уфимов, съев на ходу кусок чёрствого ржаного хлеба и запив его крепким сладким чаем вырвался на улицу, чтобы сделать свой первый шаг во взрослую жизнь. Миша Костин ждал друга, он вышагивал у калитки и всё время посматривал на дверь дома, словно мысленно подгоняя Виктора. Друзья поздоровались, это был их особый ритуал, обхватить запястье друг друга ведь именно так в детстве Виктор спас тонущего Михаила. Удержав руку на долю секунды и кивнув в знак уважения они отправились на ближайший завод.
Солнце подымалось всё выше, пение птиц доносилось из каждого куста перемешиваясь со звуками проснувшегося городка, Успенск жил своей жизнью. Пережившие войну, голод и нужду они стали братьями, ели из одной чашки, спали в одной постели, а в уличных драках стояли друг за друга горой.
Ощущение взрослости сквозило в них, идя рядом с рабочим классом, такие особенные и серьёзные готовые трудится на благо Родины, для народа, для своего будущего и будущего всей страны, готовые подымать её из руин. Желание быть полезными горело в их сердцах, глаза выражали стремление отдаться целиком нужному делу, словно пританцовывая они шли вперёд, боясь опоздать на их судьбоносную встречу. Только один вырывался вперёд как другой догонял его и шаг их ускорялся. Оба хотели быть первым.
Виктор, на несколько дней был старше Михаила, обладая взрослой рассудительностью и взвешивая каждое слово он говорил, не спеша открыто смотря собеседнику в глаза. Никогда не спешил, все его действия были выверены, точны и аккуратны, его особый склад ума позволял ему всё делать с первого раза чтобы не тратить своё время.
Михаил, старался быть похожим на друга, считая его старшим братом, не потому что тот был старше, а потому что его знаний, которые он черпал из книг хватило выжить в войну. Стараясь не отставать от Виктора, Михаил прилагал невероятные усилия обуздать свой нрав, выполнял работу, переделывал, а потом просил друга всё исправить.
Они как две единицы положительная и отрицательная дополняли друг друга и если в работе Михаил завидовал Виктору, то во взаимоотношениях полов Михаил пробивал любую стену отчуждённости, что так не доставало его другу.
К полудню они поздравляли друг друга и Михаил, всё время забегая вперёд и заглядывая в глаза Виктору повторял что, теперь они взрослые и заживут новой жизнью, самостоятельной и независимой, такой о какой мечтали. Солнце грело со всей своей июльской нежностью и казалось, что всё вокруг радуется успехам двух друзей. Виктор не любил сантиментов, но даже его воли не хватало, чтоб сдержать свою радость, ну а Михаил не скрывал своих эмоций, крича на всю улицу.
— Вот и началась настоящая жизнь!
- Да, будем стараться! – отвечал Виктор тихо.
Виктора определили учеником токаря, отдав в обучение старому мастеру, человеку обстоятельному и рассудительному, любящему порядок и точность, а Михаил стал учеником кузнеца, по характеру они были схожи, и каждый наставник видел себя в своём подопечном. Их старания трудится рядом сошли на нет, и как бы они не старались быть вместе обстоятельства требовали их участия на разных участках, работы было много и мужчин не хватало.
Всё лето друзья трудились, исправно отдавая все свои силы на изучение новых профессий, познавая все тонкости и особенности своих ремёсел. Дни летели незаметно трудовая жизнь поглотила их полностью, закончив обучение они стали зарабатывать, став самостоятельными и более независимыми. К 1960 году друзья получили комнату в общежитии, это событие стало не менее знаменательным, очередной шаг на пути к своей мечте принёс им надежду, что ещё немного, и мечта сбудется, и тогда жизнь одарит их своей благодатью. Хороший заработок давал некую независимость, но что-то было упущено, и Виктор решил, что учёба даст им больше возможностей и перешагнув границу обычного рабочего можно получить большее. Михаил несколько раз порывался бросить учёбу, но терпение Виктора хватало на обоих, он словно локомотив тянул их к назначенной цели, неустанно повторяя что если пережили войну, то переживут и учёбу.
Занятия в училище не приносили Михаилу радости, рутинная работа сменялась рутинной учёбой и все эти науки навевали на него тоску, что касалось Виктора, то его старания и терпения хватало с лихвой. Он словно бурлак, впрягшись в лямки их жизни тянул эту баржу сжав до скрипа зубы и не обращал внимания на все стоны Михаила, который самого начала стал заявлять о пустой затее и трате времени, что с начальства спросу больше, а зарплата меньше. Выслушивая все стоны друга, Виктор улыбался и требовал от Михаила следовать их уговору.
Помощь Виктору пришла от их одноклассниц, они были словно копией двух друзей: пережившие войну, прошедшие эвакуацию и потерявшие своих родителей, оперяясь и становясь на крыло самостоятельно, надеясь только на самих себя и как им подсказывало их сердце.
Валентина, была девушкой степенной, не погодам рассудительной, взяв опеку над младшей подругой она являла собой копию Виктора и это качество сблизило их. Схожие взгляды на жизнь помогли найти общий язык и понравится друг другу, возможно, потому что Валентина возможно устала быть старшей сестрой своей подруге, а возможно, потому что с Виктором ей было легче переживать невзгоды.
Антонина, была тихой и больше молчала, её глаза, всегда наполненные слезами и готовые излиться в любой момент выражали тоску, тихо отвечая на вопросы и пряча взгляд она словно пряталась за своей болью, односложные фразы не давали чёткого ответа и все только покачивали головой, жалея бедную девочку. Только Валентина была тем единственным человеком с кем могла поговорить Антонина, словно старшая сестра, она помогла ей выжить в войну, пройти через бомбёжки и голод, похоронить родителей, пройти через интернат. Борьба за жизнь сделала маленьких девочек взрослыми.
Виктор и Валентина всё больше сближались, их совместная учёба стала чем-то обыденным, Виктор больше тяготел к точным наукам, а Валентина любила поэзию, маленький томик стихов всегда был с ней, а цитаты великих поэтов очень часто приводились в пример тех или иных обстоятельств. Что касается до Михаила и Антонины то они как неотъемлемая тень своих друзей следовали за ними, не проявляя особой симпатии, и больше смотрели друг на друга с недоверием и отстранённо. Все старания старших опекунов сблизить своих младших товарищей не приводили к успеху, Антонина отмалчивалась и опустив глаза густо краснела, а Михаил отмахивался, заявляя, что она какая-то не такая.
***
Новости о молодёжных стройках прилетели в Успенск одними из первых. Заставшие врасплох открывающимися перспективами Виктор и Михаил спорили о дальнейшей жизни, бросить учёбу и отправится на стройки века, высечь своё имя на заложенных фундаментах гидроэлектростанций и заводов, а собиравшиеся комсомольские бригады со всей страны стали словно герои фронтовики со своими боями, потерями и героями. Виктор был категорически против, заявляя Михаилу, что их знания и труд нужны городку Успенску, нужны заводу и тому месту, где они выросли и живут, но Михаил был против. Возможно желание избавится от опеки Виктора, а возможно показать свою самостоятельность и попытать счастье в другом месте научится чему-то новому и заработать не только денег, но и имя. Михаил не говорил о своих надеждах, хотя внутри него всё бурлило, он порывался сказать другу, что вызов брошен не самому себе, но сделать шаг назад был сродни трусости и слабости.
Железнодорожный вокзал выглядел муравейником только к этому муравейнику добавлялся ещё гул, всё двигалось, шумело, кричало и пело, шквал эмоций витал над этим местом, слёзы, смех, крики обещания, пожелания, тысячи имён и лиц варились в одно мгновение и это варево никак не касалось четырёх друзей. Виктор, Валентина и Антонина пришли провожать Михаила, бледные лица друзей и понурый взгляд Михаила больше говорил об сожалении, натянутая улыбка больше была похожа на гримасу боли и как он не старался шутить выходило только хуже. Виктор высказывал наставления, Валентина молча кивала в знак согласия, а Антонина тихо стояла в сторонке украдкой поглядывая на Михаила, и когда взгляды встречались она быстро отводила глаза в сторону или опускала их вниз, а он всё ждал что она скажет.
Когда Виктор закончил свои наставления Михаил подошёл к Антонине, пытаясь заглянуть в глаза девушки он пообещал вернуться другим человеком и попросил ей писать. Она стояла перед ним опустив глаза и как он не старался заглянуть в них всё было напрасно. Не дождавшись ответа, Михаил направился в вагон, некая сила заставила повернуться и тут руки девушки обвили его шею и держали изо всех сил, шепот слов, просьбы, мольбы не ехать, её слёзы текли по его шее и этот ручеёк стекал к самому сердцу раня его. Понимания происходящего не было, лицо Тони было заплакано, и она всё повторяла слово за словом не отпуская его, а он стоял, разведя руки в сторону и ничего не мог поделать, лишь молча коря её в молчании.
Вырвавшись из объятий Тони, Михаил вял свой рюкзак запрыгнул в вагон и крикнул что будет писать, он растворился в чреве тёмно-зелёного червя среди таких же искателей счастья готовых пуститься в извилистый путь за своей мечтой. Всю дорогу Михаил думал об Антонине, ни стук колёс, ни мерно раскачивающийся вагон ничто не могло отвлечь его от её последних слов. Слова любви стояли в голове Михаила, просыпаясь ночью и слыша голос Антонины, он наполнял его сознание, словно вода лился отовсюду и к концу своего пути он готов был всё бросить и отправится назад, туда, где его любят и ждут. Стиснув зубы, он ехал. Братская ГРЭС ждала, как и тысячи других рвущихся доказать свою состоятельность, никто не знает кому было важнее, молодым и горячим или всем иным кто верил в силу государства, а не в силу человека.
Тайга, сопки, бурная Ангара, от масштаба стройки захватывало дух, казалось, что в этом месте человек повернул реку вспять и раздвинул горы, сотни молодых людей клялись самим себе приехать великими и это величие было видно в каждом лице, движении, в каждом голосе. Михаил также поклялся, и эта клятва дала возможность окунуться в работу с головой, новая жизнь захватила его и понесла словно течение Ангары, которую они усмиряли и направляли в нужное русло. Молодёжь со всего союза рвалась доказать всей стране, что они достойны своих отцов, победивших в войне, и на этих стройках были свои герои.
Под конец первого месяца Михаил написал лишь второе письмо, первым письмом он восторженно описал всё что, видел, но когда его захватила работа, то сил хватало лишь, чтоб дойти к своему вагончику. Во втором письме он писал о новых знакомых, об их дальнейшей жизни как они устроятся. Ответ его волновал, он не знал, как ответит Антонина и ему казалось, что в письмах легче описывать свои чувства, ведь письмо всегда можно порвать, сжечь, можно не приехать назад и затеряться на просторах необъятной родины. Тоня ответила первым письмом было понятно, что она его любит. Переписка между ними стала регулярной, не дожидаясь ответа Михаил писал уже по два письма в неделю, это были короткие письма, обещая вернуться и зажить по-другому, и эта другая жизнь будет для них своей стройкой счастья. Письма Антонины стали талисманом для Михаила, он видел скрытый смысл и её согласие с планами, она нашла в нём новую опору, человека с которым готова прожить всю жизнь.
Через год работы на стройке Михаил из писем Тони узнал о грядущей свадьбе Виктора и Валентины, точнее, что есть планы пожениться. Эта новость застала Михаила врасплох, с начало навалилось чувство радости за друзей, но потом оторванность от близких людей заставила его расстроиться, казалось, что одиночество завладело им, его приезд, а может две свадьбы сразу будут отличной затеей, ведь в письмах к Тоне всё было написано. В надежде на понимание Михаил отправил письмо Виктору, в котором поздравлял с решением, но косвенно просил повременить, в надежде что его просьба будет правильно истолкована. Но, как назло, письму не суждено было попасть к адресату, может чья-то ошибка, а может злой рок отправил его письмо в другой город, и Михаил не дождался ответа от Виктора и истолковал это как отказ от просьбы. Мысли что дружба закончилась и все надежды разрушены овладела им, единственным светлым пятном осталась Антонина и Михаил заваливал её своими письмами в признании любви. В письмах он уже не упоминал Виктора и Валентину.
Погрузившись в работу, он дал себе клятву что закончит эту стройку в славе и почёте. О подвигах Михаила знала вся страна, его бригада шла впереди всех выполняя сверхнормативные показатели, они были лучшими, они это доказывали всей стране. Михаил был впереди, не жалея себя и своего коллектива рискуя всем он вырывал победу в соцсоревнованиях ничего не видя вокруг, а только одну лишь цель только ему понятную и видимую.
Всё случилось осенью на плотине сорвалась машина и в ледяной воде оказались люди, Михаил бросился спасать тонущих, и борьба с природой привела к тому, что его самого еле живого выловили, а когда откачали то оказалось, что он получил сильное переохлаждение. Здоровье было подорвано, пролечившись полгода его выписали и отправили в родной город. Стройка для него закончилась.
***
Вокзал встретил Михаила серой тишиной пустого перрона, одинокие тени вслушиваясь в вокзальные звуки ждали поезда, уезжающие, провожающие, встречающие все тоскливо всматривались в две параллели, уходящие металлическим блеском в неизвестность скрываясь за поворотом. Не было той торжественности и оркестра, что два года назад устроил город провожая своих героев, как и не было многих других растворившихся на многочисленных стройках огромной страны, обыденность захлестнула Успенск, серость проникла в каждый уголок, возможно это настроение Михаила передавала внутреннюю картину его души.
Стоя одиноко на перроне, он начал сожалеть что не отправился дальше до конечной станции, туда, где можно было растворится среди миллиона человеческих судеб, но что-то заставило его сойти. Внутренний голос вёл его, но куда он не знал, не знал до тех пор, пока его не окликнули. Тоня стояла одиноко на платформе перрона у столба освещения, и это маленькое солнце светило только для неё. Не веря своим глазам, он смотрел и не видел ничего вокруг, спазм сдавил и комом встал в горле, а чувство любви сжало сердце с такой силой что он не мог с собой ничего поделать. Чья-то рука, сжав плечо привела его в чувство, обернувшись он увидел счастливое лицо Виктора, за его спиной скромно стояла Валентина, уткнувшись лицом в плечо друга Михаил беззвучно рыдал.
Всю ночь друзья проговорили за столом, Михаил был сдержан, но его сдержанность ломалась тут же когда Виктор задавал вопросы о здоровье. Антонина и Валентина ушли около полуночи, понимая, что друзьям есть о чём поговорить, Виктор слышал из радиосводок о подвигах бригадира Костина и догадывался что тот не просто закончил стройку ударником, другая часть жизни его друга была тайной, и эту тайну только под утро Михаил рассказал. Виктор молча слушал друга давая ему возможность выговорится и когда Михаил закончил то наступила пауза, он ждал что скажет Виктор, а тот молчал и это молчание было пыткой для них обоих. Виктор смотрел на Михаила и понимал, что перед ним сидит другой человек, того Миши уже не было, был человек чьё здоровье разрушено и с каждым годом будет только хуже, купание в ледяной воде забрало всё здоровье, будущее стало таким зыбким, что подобрать нужные слова никак не получалось. Самым главным было то, что Михаил винил всех в своих бедах, он жалел о своём выборе, жалел, что его не остановили, не удержали там на перроне.
В то утро жизнь друзей стала другой, Виктор старался объяснить Михаилу рассказывая об современной медицине, жить можно без детей, самым важным является собственная жизнь, Михаил повторял что, стал другим и что ничего не сможет дать Антонине и как всё ей это рассказать. Их спор был тихим, спокойным, Виктор всячески пытался убедить Михаила всё рассказать Антонине, но тот боялся, не зная, как она воспримет эту новость, да его ждали, да его любили, но он стал другим человеком.
Мужчины прекратили свой спор, когда вошли Валентина и Антонина, свежие словно утренняя роса, от них веяло благодатью и молодостью, сердце Михаила сжалось в комок и кольнуло острой болью. Антонина улыбалась, и Михаил, никогда не видящий улыбки любимого человека, почувствовал его чувства стали ещё глубже, сильнее, и захотелось всё рассказать, объяснить, покаяться, и когда он был готов уже, Виктор прервал его заявив, что они поговорят наедине.
Свадьбы решили гулять к весне поскольку Михаил всё время проводил в больнице, то ложась не несколько недель, то проходя процедуры, наведываясь в больницу через день. Его здоровье шло на поправку и к новому году врач заявил ему что у него есть шанс завести детей, нужно только постараться. Тоне он рассказал только часть, опустив подробности своего бесплодия и надеясь, что лечение пройдёт успешно, а она терпеливо ждала, полагаясь полностью на Михаила.
Все свадебные приготовления Виктор и Валентина взяли на себя, оставив друзей заниматься здоровьем Михаила. Антонина чувствовала, что Михаил недоговаривает, но она терпеливо ждала, когда он всё расскажет ей. Тоня всегда отпрашивалась с работы, чтобы быть рядом с ним, окружая своим вниманием и заботой и отдаваясь ему полностью она ждала от него открытости и честности, её участие было во всём. Сродни тени она присутствовала рядом с Михаилом стараясь изо всех сил взвалить часть его бремени на себя, переживая и борясь вместе с ним.
Весна 1963 года в Успенске была на редкость ранней, уже к середине апреля во всю цвели плодовые деревья, а щебетанье птиц разносилось по всей округе, казалось, что мир стал другим, вся страна смотрела в космос, у людей появились надежды и жизнь стала лучше. Отыграв две свадьбы Уфимовы и, Костины не знали пределов своего счастья, молодые и красивые окруженные любовью и дружбой, получилось, что они добились всего о чём только могли мечтать в своём детстве: свить гнёзда, создать семейные очаги и крепкие дружные семьи, в общем начать новую жизнь.
Виктор и Валентина получили от завода маленькую квартирку и этот уголок стал им самым дорогим, а через несколько месяцев Михаил с Антониной получили дом, его выдали Михаилу как ударнику социалистического труда, и конечно это не обошлось без участия Виктора. Друзья строили планы и мечтали породниться, пообещав друг другу что их дети сделают семью ещё больше, дружнее, счастливей.
Ночами сны Михаила всегда были около воды, мутной, грязной бурлящей воронкой, затягивающей на дно и унося с грудой мусора в неизвестность, он выбирался из этих водоворотов прилагая неимоверные усилия, а когда вода затягивала его снова он просыпался в холодном поту и хватая ртом воздух, вскрикивал. Рядом тихо спала Тоня, а он тихо брал её маленькую руку в свою и целовал тёплую ладонь, мягкую, нежную и его чувства становились ещё глубже, а любовь была безразмерной, он влюблялся в неё снова и снова. В такие минуты Михаил любил Тоню, всегда пытаясь доказать свою состоятельность как мужчина, всем сердцем желая, чтоб она испытала материнские чувства, вера что Тоня будет самой лучшей матерью не выходила из головы, ведь они так много говорили об этом в своих письмах.
В какой-то момент страсть Михаила начала пугать Антонину, в шутку она стала называть его, «мой неутомимый любовник». Она не торопила события, считая, что всё должно идти своим чередом, веря мужу и следуя за ним она также стала отдаваться любви, упиваясь любовью и одаряя себя всей своей страстью они забывали обо всём. Эта страсть их поглощала, ни о чём не думая и живя друг для друга они наслаждались собой, своими телами и своей любовью.
Старания Михаила были напрасными, Антонина не могла забеременеть, все доступные способы были перепробованы и когда стало понятно, что проблема в ком-то одном, он решил всё рассказать и дать ей право выбора. После непростого для Михаила разговора Тоня молчала, все важные решения принимали другие. Характер и натура Тони всегда искали сильное плечо, сейчас сильным плечом был Михаил, который заливаясь от стыда, а может от чувства неполноценности или возможно некая вина, тяготившая его, считая, что был не до конца честен, а сейчас говорит о праве выбора. Надежды рушились. Гнев на всех и чувство вины перед Антониной начали разъедать Михаила. Придирки и укоры к Антонине стали нормой, а когда он выпивал то ужас охватывал её и забившись в угол она ждала чего-то страшного. Страх боли и одиночества сковывал её, потом наступал просвет, и Михаил оправдывался и просил прощения, уверяя в своей любви.
В доме Костиных наступили непростые времена, Михаил старался избегать разговоров о детях и своём здоровье, а Антонина, замкнувшись в себе чувствовала вину что не смогла удержать его там на перроне, что не призналась в своей любви раньше и тогда он не уехал бы на стройку, эта вина её тяготила. Когда внутренняя борьба закончилась она, заявила Михаилу, что свой выбор сделала, когда влюбилась в него и что если есть шанс, то его нужно использовать, а если не получится, то такова жизнь. Михаил с радостью принял решение Тони, и в душе благодарил её что она осталась рядом и терпела, он дал себе клятву что сделает всё возможное чтобы Тоня стала матерью.
Виктор и Валентина также не спешили заводить детей. Виктор не сказал жене о проблемах Михаила, и он не старался торопить события и говорил, что новая должность даст больше возможностей и тогда им ничего не будет стоить завести ребёнка. Отчасти было понимание, что появись в семье ребёнок то это будет ударом по семье Костиных, вести разговоры на эту тему с Михаилом он не хотел, так как знал, что это больная тема. Отдавшись работе, он рос по карьерной лестнице и дела его были как нельзя лучше.
Михаил и Антонина всё свободное время проводили в постели, он стал одержим идеей завести ребёнка и не скрывал своего желания увидеть наследника, все его разговоры строились только вокруг отцовства. Заполнить недостающую пустоту помогал неудержимый секс, дело стало доходить до того, что Антонина засыпала уставшая, а Михаил всё продолжал стараться, сделав это своей целью. Когда стало понятно, что бесплодность не вылечить, Михаил впал в депрессию, заявив Антонине, что не имеет права быть рядом с ней, его бездетность не должна лишать её права на материнство.
Новые неприятности пришли в дом Костиных. Любая женщина с коляской или с ребёнком вызывали тоску в глазах Антонины, Михаил видел её глаза и понимал, что именно он является виновником этого печального взгляда. Решение созрело после разговора с врачом, который заявил, что природа раньше науки научилась создавать человека, и для создания требуется мужчина и женщина, и другой вариант — это усыновить ребёнка. Михаил отвергнул усыновление и тогда доктор заявил, что нужно найти того человека кто сможет стать отцом будущему ребёнку. И как Михаил не заявлял доктору что такое невозможно тот только добавил, что другого способа нет.
Эти слова засели в голову Михаила и пустили корни так глубоко что его сознание помутилось, мысли всё время блуждали и раскачивались как вековой дуб, но не сдвигались с места. Дни и ночи думая о словах доктора, отпустить любимого человека или уступить другому, эти мысли ржавым ножом влезли в сердце Михаила, и чем больше он размышлял об этом, тем губительней становилась действительность, всматриваясь в проходящих мимо него мужчин и выискивая похожих на себя, он задавался вопросом. «Как будет выглядеть будущий ребёнок?» Но больше его тревожил вопрос как воспримет такое положение Антонина, как объяснить любимому человеку, что все их мечты рухнули. Тоня действительно хотела стать матерью, а что мог дать он, больной инвалид, который неспособен подарить ребёнка: ей был нужен другой мужчина, он готов был её понять и где-то глубоко в своём сердце простил. Что делать со всем этим, он не знал.
***
Потухший взгляд, отстранённость, такое состояние стало нормой для Михаила, стараясь забыться он заливал внутреннюю боль водкой хмель давал облегчение, но после отрезвления наступало отрезвление и всё повторялось с новой силой. Виктор видел изменения в состоянии Михаила, односложные ответы на вопросы, стали вызывать тревогу и как не старался пробиться к нему Виктор, Михаил отдалялся всё дальше, горько улыбаясь и заявляя, что в их семье всё нормально.
Однажды вечером после работы они случайно встретились и как только Михаил захотел уйти, быстро повернувшись в противоположную сторону, Виктор задержал его, взяв за руку. Он просил поделиться и предлагал помощь, но Михаил лишь отмахивался и ссылаясь на занятость старался уйти. Когда Виктор заявил, что у них будет ребёнок, Михаил криво улыбнулся, выразив натянутую радость и что это событие нужно отметить. Рюмочная располагалась за углом, Виктор предложил организовать застолье дома с женщинами, но Михаил настаивал немедленно отметить это событие, заявляя, что не каждому суждено стать отцом и это мужской праздник. Душный запах водки, пива и перегара волной вырвался сквозь открытую дверь пивной, обдав друзей всем ароматом. Виктор сделал ещё одну попытку убедить Михаила перенести всё на выходные и в домашнюю обстановку, но тот упрямо шёл к стойке, лишь подгоняя друга рукой.
Они стояли напротив друг друга разделённые небольшим круглым столом, и только Виктор собрался сказать тост как Михаил залпом выпил стакан водки и посмотрев другу в глаза заявил, что стол похож на планету, на одной стороне день, а на другой ночь, разные полюса и на каждом полюсе своя жизнь. Стакан за стаканом Михаил вливал в себя водку словно хотел себя в ней утопить, его несвязанная речь и постоянные упоминания об отцовстве Виктора стали непонятны. Эту ночь Михаил провёл в квартире Виктора, его сил не хватило даже выйти с рюмочной. Утреннее похмелье дало о себе знать, ничего не помнящий Михаил выглядел как утлая лодчонка после шторма, пряча от стыда свои глаза он отмалчивался, а Виктор не наседал на него оставив до вечера свой разговор.
Уже вечером, когда Михаил выглядел лучше, чем накануне утром, Виктор спросил его об их разговоре и то, что заявил Михаил стало громом среди ясного неба. Смотря другу в глаза и не зная, что ответить Виктор хватал ртом воздух, ударом под дых была просьба стать отцом ребёнку Антонины. Он нависал над ним что-то объясняя доказывая, но Виктор уже не слышал других слов, что только друг может помочь, звучал в ушах голос Михаила.
Отдышавшись, Виктор поднялся и встав во весь рост смотрел Михаилу прямо в глаза, они были полны слёз, он понял, что это решение и эти слова были для него пыткой. Качая головой, он отказывался верить в сказанное, повторяя что не желает предавать жену, и лучшего друга. Михаил всё наседал, повторяя что Тоня должна стать матерью.
Это было любовью к ней, по-другому он не мог любить, в их письмах были мечты о семье, о детях и один несчастный случай всё сломал, разрушив все надежды и мечты. И если со своей участью он смирился, то Тоня не должна приносить себя в жертву ради него и к этому шагу он шёл долго и всё обдумал. Бессонными ночами смотря на лицо любимой, такое по-детски укутанное в одеяло, и так безмятежно спящая Тоня прижималась к нему всем телом и тихо вздрагивала, когда он шевелился, боль поражала его давила на него всей своей массой. Хотел уйти, но не знал, как сказать и как объяснить.
Он просил и умолял Виктора, доказывал ему что только его ребёнка он сможет принять и полюбить как родного. После этого разговора в жизни Михаила наступило некое спокойствие, словно очистившись от грязи он стал ждать. Это было окончательным решением, он настолько утвердился в своей правоте, что даже не думал, как будет всё объяснять Тоне, страх её потерять растворился в его убеждённости своей правоты. Вечерами глядя на жену, Михаил стал понимать, что ступил на зыбкую почву, одно дело объяснить мужчине, но как убедить человека, которого любишь, как его заставить отречься от любви и отдаться другому.
Как всегда, бывает в жизни решение приходит само собой. Одним редким вечером, когда Михаил решил проявить внимание к Антонине предложив ей прогуляться, у них зашёл разговор об Уфимовых. Антонина заявила, что Валентина беременна и у них будет ребёнок, после этих слов тоска густой краской пробежала её по лицу, а голос задрожал, чувство безнадёжности закружилось вокруг них. Михаил не сказал, что всё знает от Виктора, а лишь перевёл разговор о своём лечении, заявив, что с каждым годом шансов всё меньше и её годы не стоят на месте и нужно что-то делать. Глядя на жену, Михаил ждал что скажет Тоня, ждал её реакции, предложений, но она была растеряна и повторяла что будем стараться и пробовать, если есть надежда её нужно использовать. Домой они шли молча.
Молчание тяжким грузом повисло над ними, Михаил заявил, что у них два пути, или усыновить ребёнка, или родить, а чтобы родить, нужно забеременеть, у женщины есть предназначение стать матерью, этого хотят все женщины. Тоня понимала, что муж что-то хочет сказать, но нерешительность или страх перед неизвестным его останавливали, эта неизвестность стала её пугать, ей стало страшно. Когда Михаил заявил, о другом мужчине, который будет отцом её ребёнка, весь страх Тони перерос в ненависть, а пропасть стала шире и глубже, падение было таким долгим и казалось, время остановилось, муж её тряс за плечи повторяя как мантру что все женщины хотят стать матерью.
Слёзы душили её, она ничего не видела и не слышала, боль обжигала сердце, а человек которого она любила, толкал в пропасть. Выдавив из себя единственное, что мужчины не могут знать, что нужно женщинам, Тоня проплакала всю ночь.
***
Виктор проснулся до восхода солнца, его всю ночь терзали кошмары, сопровождаемые словами Михаила. Он тихо вылез из-под одеяла и поцеловав Валентину, укутанную в одеяло, и вышел на балкон. С востока наступало солнце серые краски приобретали живые цвета, день обещал быть солнечным. Через семь месяцев он станет отцом, они тянули до последнего, Валентина в последнее время стала торопить, а он всё откладывал и просил подождать нутром понимая, что счастье одних делает горше несчастье других. Валентина догадывалась что в семье Костиных не всё благополучно, в мужские разговоры она не влезала, а спросить Антонину не решалась, считая, что та сама должна начать разговор, если конечно посчитает нужным. Все их разговоры крутились вокруг бытовых вопросов деликатно обходя интимную часть жизни.
Виктор шумно отпивал горячий чай и думал о жизни, понимая, что чем старше становишься тем, сложнее возникают вопросы и эти вопросы нельзя игнорировать, – отказать Михаилу и поставить на кон их дружбу, – согласиться, значит предать Валентину, выбор не самый лучший, Михаил сделал свой выбор, он выбрал Виктора, но Антонина тоже человек, с чувствами и сердцем, как смотреть в глаза людям? Чехарда из груды вопросов наваливалась на него создавая напряжение, решений не было.
Антонина молчала несколько дней, молчание стало угнетать Михаила, ожидая ответа, а точнее покорности жены. Чем больше думал он, тем больше убеждался в своей правоте. Где-то в глубине души некое чувство подсказывало что Тоня никогда не простит ему предательства, но чтоб она предала, ведь для неё любой мужчина был чужаком. Ощущение единственного и верного решения не покидало Михаила, всё другое он отвергал.
Жизнь Антонины превратилась в кошмар, возненавидев всех мужчин её хрупкая вера в любовь была разрушена, предательство и самонадеянность Михаила сделали своё дело, оставшаяся искорка надежды дотлевала в глубине души под грудой зольного массива. Решение к ней пришло из книг, а возможно ей казалось, что она где-то читала или слышала, в голове начал складываться рисунок и вместо обиды и отчаяния искра родила месть. В голове Тони начал зреть план. В плане не было отравлений или убийств, жажда справедливости наказания за всю ту боль, которую она испытывала, за унижения, а также огромное желание показать Михаилу что его решение принесёт ему больше боли, а для неё станет очищением от позора.
В один день, спокойно, ровным голосом Тоня сообщила, что готова, это была уже другая Тоня, она смотрела прямо в глаза, а взгляд был до боли обжигающим своим презрением, и ненавистью. Михаил заявил, что Виктор должен стать отцом ребёнка она, не смутившись заявила, – тем хуже для тебя! От её голоса холодком пробежала дрожь по спине Михаила, он стал объяснять, сбиваясь и краснея смотрел в сторону, попытался протянуть к ней руки, но она, одёрнувшись что-то прошипела и ушла в другую комнату.
Дни затянулись серой осенью, казалось природа впала в отчаяние вместе с Антониной, слёзы словно осенний дождь за уныло стекали по щекам в те моменты, когда, думая о своём детстве и жалея, что не умерла с голоду или не попала под бомбёжку, чувство ненависти к Михаилу переросло на остальных людей, они ей стали ненавистны, замкнувшись в себе она всё больше думала о своей судьбе и молилась. Нет не Богу, её молитвы были о своей душе, в Бога она не верила.
В один из осенних дней лил холодный дождь, гонимый резким потоком ветра, он бился по стеклу и крупными слезами стекал в октябрьскую вечернюю серость, развернувшись он блуждал где-то в сумерках и возвращался вновь словно пытаясь присоединиться к слезам Антонины. Михаил заявил, что вечером придёт Виктор и всё должно решиться. Волна страха окутала Антонину, дрожь накатывала на неё и казалось, что она не сможет выполнить свой замысел. Она увидела себя маленькой девочкой, прячущейся в подвале разрушенного бомбами дома, и там укрывшись в углу она звала маму, тихо стеная о своей судьбе. Мир стал чужим и опасным, и лишь другая маленькая девочка тогда ей помогла, а сейчас была пустота, она была одна.
Виктор стоял на пороге её комнаты, опустив лицо и сжав пальцы в кулаки он словно выжимал из себя чувство стыда, только хруст костяшек раздавался в безмолвной пустоте и этот хруст помог Тоне. Она подошла к нему и закрыв его рот своей рукой повела в их с Михаилом спальню. Уже несколько месяцев Тоня не входила в эту комнату, ей нравилась спальня, нравилась большая кровать такая удобная и вместительная стала словно святыней, она любила в ней спать и заниматься любовью. Ей казалось, что они с Михаилом встретят в ней и старость и смерть и эта кровать станет их уютным раем, пристанищем в конце жизни.
Тоня всё делала, молча расстёгивая с начало рубашку Виктора, потом брюки, а он, опустив голову стоял словно ребёнок. Положив Виктора поперёк кровати и стоя перед ним, она раздумывала, казалось что-то её, удерживало. В один миг и незаметное движение заставило платье упасть с её тела, это был второй мужчина в жизни кто видел её обнажённой, она перестала быть тайной для других мужчин. Казалось что молодое упругое тело было создано для любви, их с Михаилом любви, и эта любовь бросила её в объятия другого, а этот другой смотрит на её тело, на её грудь, плоский живот опускаясь всё ниже и вглядываясь в тёмный треугольник, словно ища там ответы.
Склонившись над ним, она осыпала его грудь поцелуями опускаясь всё ниже и ниже, вобрав его в себя она стала мерно раскачивать головой то погружая целиком, то останавливаясь где-то на середине замирала на мгновение, и всё повторялось вновь. Оседлав Виктора, она раскачивала своими бёдрами, словно танцевала на нём, не спеша и тихо постанывая наращивая темп пока не застонал Виктор, положив ему руку на рот и задвигав быстрее бёдрами она сжала их со всей силы. Стон перешёл в хрип, а она сжимала всё сильней и сильнее, пока он не притих. Отпустив Виктора из своих объятий, она велела ему уходить, а сама повернулась к стене и тихо заплакала.
Виктор, сделал попытку начать разговор, но Тоня махнула рукой указывая ему на выход, чувство пустоты заполнило его сознание, злость на Михаила возрастала, он готов был разорвать его, убить, растоптать и пока он шёл домой злость переросла в презрение к самому себе. Обнаженная Тоня всё стояла перед его глазами, одинокая и беззащитная, видя её лицо и читая на нём отвращение и боль Виктор понял какую ошибку он совершил, чтобы вернуть всё назад, он готов был отдать всё на свете. Разные чувства перемешались в сознании, уже не было понимания, любовь или жалость завладела его сердцем, Валентина отошла на второй план, а мысли его крутились вокруг Антонины, её тела, волос, глаз и той боли что они выражали.
Домой идти не хотелось, там была Валентина и нужно было смотреть ей в глаза, тот камень, что он взвалил на себя давил со всей своей силой не давая сделать вздох. Он шёл в неизвестность, пока не оказался за городом, дорога привела к реке. Усевшись на вросший в берег камень, он стал всматриваться в воду, дождь прекратился и лишь ветер вспомнив о своей силе пригонял маленькую тучку, чтоб излить последние капли слёз на этот городок. Бледная луна пыталась пробиться сквозь пятна туч подсвечивая их изнутри, Виктор вспомнил детство как они с Михаилом ходили на эту реку удить рыбу чтоб не умереть с голоду и чувство горя навалилось на него. В голове всё время звучал вопрос. «Что будет дальше?»
Той ночью жизнь четырёх людей изменилась полностью, Михаил сам того не понимая изменил свою жизнь и жизнь своих друзей направив всех по другому пути оставив лишь надежды. Антонина, отгородившись тонкой занавеской словно каменной стеной замкнулась в себе и поселилась в детской комнате их с Михаилом дома и как он не пытался к ней пробиться холодный взгляд и презрение жены стояло на его пути. Он стал пить, много и беспробудно виня всех в своей жизни. Валентина была беременна, попытки навестить свою лучшую подругу не приносили результата, Антонина всё время избегала встреч. Когда Валентина поделилась своими переживаниями с Виктором, тот лишь заявил, что возможно ребёнок стал причиной разрыва их дружбы, правду говорить он не стал, боясь разрушить то хрупкое, что у них было.
Первый месяц Антонина ничего не ощущала и решила, что беременности нет, чувство спокойствия начало накатывать на неё и она решила изменить свою жизнь. Когда в организме начались происходить изменения и тело стало меняться тревога завладела ей, а ненависть к будущему ребёнку стала расти с ростом живота. Она стала скрывать свой живот утягиваясь простынёй и вдавливая в себя всё нутро и когда боль стала невыносимой она, решила избавиться от ребёнка вливая в себя водку, желание убить будущего ребёнка было столь велико, что боль, которую она испытывала от истязаний своего тела была не важна. Дни стали пыткой, а ночью она тонула в слезах, проклиная всех.
Виктор стал презирать себя в слабости, его изводила внутренняя борьба и желание выяснить отношения с Михаилом, но тот лишь плевал бывшему другу под ноги и пьяно ухмылялся. Попытка переключиться на беременную жену и будущего ребёнка приводила его в раздражение, желание стать отцом ушло, а на его месте проснулось чувство любви к Антонине, и он сам не заметил, как стал искать с ней встреч.
Июнь был жарким, духота напирала отовсюду и казалось, что природа желает сварить Успенск живьём, люди прятались в тени от полуденного зноя, говорили что-то, лето было самим жарким. Антонина шла тяжёлым шагом, огромный живот тянул её куда-то в низ и она, придерживая его рукой глубоко дышала. Виктор встал перед ней и попытался взять её за руку, резко одёрнув свою Антонина спрятала руки за спину, боль и угасающая жизнь на изъеденном морщинами лице потрясли его. Пытаясь что-то объяснить, он всматривался в глаза Тони ища понимания, а она стояла и смотрела сквозь него, острый как бритва взгляд пронизывал его. Упав перед ней на колени, он стал вымаливать прощения, заявляя, что вся вина лежит на нём и он готов ответить. Люди смотрели на них, но ему было безразлично, только она была перед ним.
Её усталый голос донёсся до его слуха. Она винила свою любовь, и больше никого, всё было сделано ради Михаила, ослепнув от любви и надежды, поверив и понадеявшись на людей она поняла свою ошибку, и тогда Виктор должен будет объяснить ребёнку кто его отец. Эти слова разрубили Виктора надвое, одна часть испытала страх за Антонину заставил насторожиться, ведь голос был спокойный, тихий словно трагедия уже случилась, оставив внутри него ожидание чего-то плохого, вторая его половина осознала, что судьба ребёнка будет неизвестна или также трагична, как и судьба его матери.
***
В семье Уфимовых также начались проблемы. Виктор всё больше думал об Антонине и искал с ней встречу, попытки загладить вину стали для него навязчивой идеей. Отстранившись от Валентины, он всё время был в раздумье и только когда её положили в больницу он попытался вернуть былое. Временами он жалел Валентину и ненавидел себя за своё малодушие, потом на него начинали накатывать мысли об Антонине, забываясь и погружаясь в мысли о ней терзая себя и презирая он метался, не понимая своих чувств.
Михаил ничего не видел вокруг, погрузившись в беспробудное пьянство и заливая свою боль он угасал на глазах, превратившись в старика, обросший и пропитый, он жил на пенсию. Здоровье его становилось всё хуже, некогда развитое тело потеряло свою силу, лечение было заброшено и как врачи не старались его вразумить всё было бесполезно. Люди отвернулись от него, одни жалели, другие осуждали, а он плавал в хмельном угаре дав себе обещание утопить себя в водке.
Попытки Антонины избавиться от ребёнка были неудачными, живот рос, напоминая о предательстве мужа, находясь в чреве ребёнок больно пинался словно, мстил ей за все те мучения, что она ему устраивала. Отношений с Михаилом не было, живя под одной крышей они стали чужими, деля дом каждый жил своей жизнью. Срок родов Антонины приближался.
Что касалось Валентины, то она родила мальчика и полностью отдала всю себя ребёнку. Виктор же, запутался в чувствах и разрывался на части, сын был сильно похож на него и это обстоятельство удерживало его возле жены, а мысли об Антонине не давали ему покоя. Через три месяца после родов Валентины, должна была родить Антонина, чувство вины начало расползаться и истощать его. Он хотел спасти её, но начал тонуть сам, порываясь всё рассказать жене и вместе решить их судьбу, тут же всё бросал заставляя себя молчать, замыкался, что-то держало и не позволяло открыться.
Михаил вышел из пьяного угара, когда сыну Антонины было три месяца, он не помнил, как забрали жену и ребёнка из больницы, как она появилась с малышом, он не видел ни пелёнок, ни коляски, он даже не помнил, как его забирала скорая. Удар был очень сильным целый месяц его приводили в чувство, и в конце выдав ему палочку заявили, что в следующий раз ему ничто не поможет. Там в больнице он встретил доктора, который посоветовал найти мужика для своей жены, и тогда Михаил всё рассказал. Доктор заявил Михаилу, что таких дураков свет ещё не видел и когда уходил то, добавил, что всей жизни не хватит вымолить прощения. Михаил, долгими ночами думал о словах доктора, они врезались в его сознание и терзали его, дружба, любовь, жизнь, всё рухнуло в один миг. Судьба ребёнка, это то, что ещё можно сохранить.
Входя в дом, Михаил подтягивал за собой левую ногу, переступая порог опираясь на палочку одной рукой и держась за стену другой он вошёл в дом, в нос ударил запах пелёнок, грудного молока и того, о чём они мечтали с Антониной, запах маленького ребёнка. Уставшая Антонина стояла на кухне, тазик, стоявший на табурете, был наполнен водой, в нём лежали детские вещи, а её лицо некогда молодое лицо было всё в морщинах. Маленькие бороздки тонкими стрелками посекли некогда упругую кожу, а из-под платка выбилась тонкая прядь волос и резко отсвечивая ранней сединой на смоляных волосах.
Сердце сдавило грудь, дышать стало тяжелее Михаил старался устоять, опираясь об стену, чувство вины пронзило его. В голове стоял гул из собственных обвинений, это он забрал красоту и силу у любимой женщины, втоптал в грязь молодость и жизнь, а сейчас на него смотрит уже взрослая и усталая женщина, у которой обманом украл все надежды. Вытащив из авоськи маленький букет красных гвоздик, он протянул ей цветы и тихо попросил прощения.
Плачь ребёнка стал спасательным кругом для Антонины, она, положив букет на стол бросилась к коляске, громко крикнула стараясь успокоить малыша, но тот лишь сильнее расходился в плаче, тряся коляску она постаралась укачать его, приговаривая раз за разом чтоб тот притих. Плач начал стихать, и ребёнок что-то стал говорить, выдавливая из себя некие звуки, притом он отчаянно дёргал ногами словно пытаясь быть более убедительным. Михаил с порога наблюдал за ребёнком и массировал себе грудь, слёзы текли по его щекам.
Спустя несколько дней, когда Антонина вышла во двор Михаил тихо пробрался в её комнату желая взглянуть на ребёнка. Жидкие светлые волосы лёгкими завитушками украшали маленькую головку, глаза беспрерывно бегали, делая круглое личико младенца любопытным и удивлённым, разглядывая новое изображение так внезапно появившееся перед ним и заявив – угу, он задрыгал ногами будто, пытался убежать от не званого гостя. Михаил с интересом рассматривал малыша, всматриваясь в его серые глаза, которые постоянно моргали толи подмигивая, а может, фокусируя взгляд и пытаясь понять, что этому лохматому и небритому существу надо.
Михаил, боясь быть застигнутым врасплох еле успел выскочить из комнаты Антонины, столкнувшись с ней в прихожей он извинился и быстро прошёл до своей комнаты опершись на палку он достал из шкафа старый потёртый семейный альбом с фотографиями и начал перебирать пожелтевшие снимки, найдя то, что искал, стал всматриваться в лицо ребёнка, запечатлённое на старой фотографии. Ему казалось, что он смотрит на того малыша, который сейчас лежит за стеной и что-то рассказывает своей матери, такие же светлые волосы, глаза и лоб, сходство было поразительным. Волна тревоги и боли навалилась на него, выпив таблетку он упал в кресло и стал стонать, этот стон был из груди, беззвучный, внутренний стон, он слышен был только сердцу. Обхватив голову руками, он раскачивался и кресло постанывало ему в такт, предательство, боль, страх, всё что он смог сделать для любимого человека.
***
Весной, когда городок Успенск цвёл всеми цветами, а погода стала настолько тёплой, что казалось лето пришло на месяц раньше, Виктор и Валентина стали выходить на прогулки. Знакомые радовались за них, заглядывая в коляску поздравляли счастливого отца с рождением сына, а Валентина погрузившись в хлопоты и заботу о малыше перестала думать об Антонине.
Виктор всеми силами старался забыть Антонину, это у него получалось плохо, лишь в моменты, когда он был занят ребёнком и помогал жене по дому, память словно по команде стирала всё, но только оставшись наедине со своими мыслями всё возвращалось на свои места. Часть заработанных денег он стал откладывать в надежде что когда-нибудь отдаст их Антонине.
Валентина, чувствуя отдалённость мужа стала больше уделять внимания сыну для себя решив, что Виктор переживает разрыв с Михаилом. Она всячески старалась угодить мужу взвалив на себя все домашние хлопоты и когда давали имя сыну она заявила, что первенцу имя должен дать отец, и где-то в душе думала, что сына назовут Михаилом. Виктор выбрал имя Андрей, что стало для жены полной неожиданностью. Отцовское чувство было двойственным, одна его половина была с одним ребёнком, а вторая с другим, и тот другой для него становился важнее.
Антонина своему сыну дала имя Олег, она не знала почему, выбрала это имя. Ребёнок часто плакал и был беспокойным, это обстоятельство раздражало Антонину, та ненависть, что она испытывала к сыну ещё будучи беременной выросла и полностью заполнила собой её нутро. Спустя год ненависть переросла в равнодушие, которое сменилось чем-то похожим на материнство, и всё же отголоски прошлых событий заставляли её вспоминать о причинах её беременности, а сын был ей в этом постоянным напоминанием. Долгими ночами она проклинала свою судьбу, словно отгородившись стенной от всего мира Тоня с головой куталась в одеяло и стиснув зубами подушку рыдала.
Михаил бросил пить, стараясь вымолить прощение у Антонины и помочь ей с ребёнком, он стал откладывать свою пенсию бережно складывая купюры в свой чемодан, понимая, что его здоровья на долго не хватит, написал письмо, где просил прощения. В считанные месяцы он превратился в сгорбленного старика, его здоровье становилось всё хуже и к тому моменту, когда Андрей и Олег пошли в первый класс он уже еле ходил, кожа застиранной тряпкой свисала с его скелета, а в груди слабо билось истерзанное собственными проклятиями сердце.
Первого сентября Валентина и Антонина привили своих сыновей в школу, первый класс их детей стал первой встречей для двух лучших подруг, этот экзамен был для них самым сложным моментом в жизни. Стоя поодаль друг от друга, они старались не смотреть друг на друга, отводя взгляд в сторону и уделяя излишнее внимание внешнему виду своих детей поправляя им белоснежные рубашки, приглаживая волосы, а также наставляя и увещевая вести себя хорошо. Уже потом, много лет спустя женщины поняли, что нужно было всё рассказать или уехать сделать хоть какое-то действие, но каждая думала только о себе, никто не знал, что будет потом, все надеются на чудо живя одним днём.
В один из таких дней Олег появился в доме Уфимовых. Андрей привёл школьного друга к себе домой, Олег тихо поздоровался и скромно стал у порога опустив глаза в пол, Виктор всматривался в лицо мальчика, сердце учащённо стучало, отдаваясь гулко в голове, мысли путались. Не понимая происходящего, Виктор терзал себя вопросами, на него смотрел маленький Миша, тот самый лучший друг с которым он провёл всё своё детство, с кем выживал во время войны. Валентина что-то готовила на кухне и когда Андрей произнёс фамилию друга она выронила тарелку, звон разбитой посуды всех вернул в реальность.
Олег чаще стал появляться в доме Уфимовых, родители Андрея начали проявлять к нему внимание спрашивая об учёбе, незаметно переводя разговор о родителях. Олег отвечал с неохотой и было понятно, что он стесняется, если про мать он что-то и рассказывал, то, когда задавали вопрос про отца, он с неохотой начинал говорить и потом замыкался в себе. Виктор сам не заметил, как стал больше тратить денег на игрушки и предлагать сыну приглашать своего друга в гости, объясняя Валентине что вдвоём играть веселее и что дети не должны отвечать за родителей.
Андрей со временем стал проявлять жадность, себе он выбирал новые и дорогие игрушки, а Олегу предлагал играть старыми и поломанными, напоминая о своей щедрости и бедности его родителей. В какой-то момент Виктор услышал высказывания сына, злость и желание наказать было столь велико что он с трудом сдержался, дождавшись, когда уйдёт Олег он высказал всё Андрею, потом собрал все игрушки что были в доме и выкинул. Мольбы сына и укоры жены не возымели на него никакого действия. Андрей стал считать Олега виновным во всём происходящем, их дружба переросла во вражду. Первый раз Андрей ударил Олега в двенадцать лет, это случилось в школе, Олег нечаянно задел Андрея и разбитый нос стал поводом для вызова родителей.
Директор школы и классный руководитель упрекали и выражали недовольство поведением Андрея, эгоизм, высокомерие и жестокость стали столь очевидны и постоянны, что вызывали беспокойство всего учительского состава. Поучения сыпались на голову Виктора, и он уже жалел, что вызвался решить этот вопрос. Украдкой Виктор поглядывал на Антонину, видя, как она всё время прячет взгляд и тихо отвечает на вопросы, понял, что эта ситуация также не приятна ей, как и ему. Со стороны даже казалось, что вся вина за произошедшее полностью лежит на ней. Это был первый раз, когда Виктор возненавидел своего сына, желание отхлестать его при всех было столь велико, что он еле сдержался. Он слышал свой голос, с мольбой, тихий, доносящийся из глубины своего сердца, называя Антонину по имени и отчеству, прося у неё прощение, за себя и за сына. Не видя никого вокруг, он всё просил его простить и когда повторил свою просьбу несколько раз то услышал слова учителя, что прощение должен просить виновный, именно обидчик должен осознать свою вину.
Идя домой, Виктор размышлял о жизни, той иронии, которая вновь столкнула судьбы старых друзей, переплетя уже в непонятную связь их детей, а сейчас дети повторяют ошибки своих родителей, у него была надежда что они станут настоящими друзьями, но всё произошло наоборот, и теперь он был в растерянности. Голос сына оторвал его от размышлений, одёрнув отца за рукав Андрей что-то говорил, но Виктор не слышал и не понимал слов сына. Лишь когда он переспросил то до него дошло суть высказываемого, рука, взлетев в воздух замерла на половине пути, успокоившись он спросил Андрея, если тот считает своего бывшего друга выродком, то чем он лучше Олега.
Весь вечер Виктор молчал, попытки Валентины узнать всю суть не давали результата, муж отмалчивался, вечером, когда Андрей спал он, заявил жене, что не позволит сыну унижать слабого и если всё повторится, то расплата будет жестокой. Валентина, ничего не понимая пыталась возразить заявляя, что все дети проходят через выяснение отношений, стукнув по столу кулаком Виктор поставил точку в этом вопросе.
Сон душил Виктора, проснувшись ночью от кошмара он весь в испарине сидел на кровати и осмыслял своё сновидение, виденное было настолько реалистичным, что он сам ужаснулся этому, страх обуял его. Он видел, как Андрей убивает Олега, вырезает из его груди сердце и забирает себе. Стараясь не разбудить Валентину, он вылез из-под одеяла и крадучись направился в прихожую. Накинув на себя куртку, он вышел на улицу, глубоко вдыхая ночную свежесть и стараясь выбросить из головы ужасную картину всё ещё стоявшую у него перед глазами, звук разрываемой плоти, хруст костей и стон Олега, смех Андрея перекрывал все звуки, дикий, злобный смех исходящий отовсюду. Виктор начал обдумывать свой сон, страх за жизнь Олега не покидал его.
Страх и ужас, происходящего во сне, заставили его содрогнуться, укутавшись в куртку он пошёл по улице, ноги вели его к дому Михаила и Антонины. Остановившись у калитки, он стал всматриваться в окна надеясь, что в доме не спят и это будет поводом зайти и объясниться. Вглядываясь в зияющею пустоту тёмного окна, он надеялся уловить хоть малейшее движение, в какой-то момент ему показалось что занавеска дрогнула, раздираемый противоречивыми чувствами он уговаривал себя сделать шаг, первый и самый важный в своей жизни, страх быть отвергнутым был на другой чаше весов. Виктор держался за калитку обдумывая и надеясь, что занавеска колыхнётся и это будет поводом войти и начать разговор. «Видимо мне показалось!» – подумал Виктор. Развернувшись, он пошёл к своему дому.
***
читаем вторую часть