В октябре 1672 года по приказу царя Алексея Михайловича был дан первый русский спектакль в честь открытия придворного театра в селе Преображенском. Пьеса называлась «Артаксерксово действо». Её постановщиком являлся немец Иоганн Грегори - лютеранский пастор. Написана пьеса была на немецком языке по мотивам библейского сюжета.
Будущих артистов - мужиков и подростков - подбирали из служилых по магазинам и питейным заведениям, а затем обучали актерскому мастерству. Чтобы перевести комедию на русский язык, решили раздать её нескольким толмачам (переводчикам), которые, не смотря на трудности перевода, попытались сохранить стихотворную форму произведения.
Учитывая длительность спектакля, его начало назначили на утро. Представление посетили царь с царицей, бояре и придворные дамы. Многим оно не понравилось. Что неудивительно, поскольку все 10 часов бояре стояли на ногах! А вот царь досмотрел до конца, остался доволен и наградил участников. Драматургу и постановщику Иоганну Грегори он выписал гонорар - «40 соболей во 100 рублев, да пару в 8 рублев», а артистам после представления царь «каждому в глаза поглядел».