Комитет для благородных целей
«Карамзин говорил, что если бы отвечать одним словом на вопрос: что делается в России, то пришлось бы сказать: крадут», — вспоминал поэт и литературный критик Пётр Андреевич Вяземский. Впрочем, масштабы казнокрадства в истории России бывали разными, и сегодня мы расскажем о деле, которое поразило воображение современников и вошло в историю как одна из самых дерзких финансовых афер XIX века.
История эта началась в 1814 году, когда Россия праздновала победу над Наполеоном. 18 августа, в годовщину Кульмского сражения (одной из ключевых битв в кампании 1813 года), император Александр I учредил Комитет о раненых. Этот благотворительный фонд должен был оказывать помощь ветеранам и инвалидам войн, которые «не имеют другого состояния, кроме определённого при отставке пенсиона».
Первоначально Комитет существовал на частные пожертвования. Значительный вклад внёс Павел Пезаровиус, основатель и редактор газеты «Русский инвалид», пожертвовавший около 400 тысяч рублей ассигнациями. Но власти понимали, что благотворительность непостоянна, и вскоре были установлены более надёжные источники финансирования. В пользу инвалидов стали брать от 5 до 25 копеек с десятины пожалованных в вечное владение земель, 10% от наградных сумм, 1% от столовых денег военного и морского ведомств. Кроме того, каждый театр, маскарад или клуб должен был отдавать Комитету сбор с одного представления в год, а с 1844 года значительно увеличились пошлины за заграничные паспорта — до 75% этих сборов также шло на помощь ветеранам.
Расходы Комитета были немалыми: из его средств выплачивались пенсии и пособия инвалидам войн, покрывались расходы на квартирное и медицинское довольствие, оплачивалось обучение детей военных, содержание ветеранов в богадельнях. К 1834 году в кассе Комитета хранилось около 14 миллионов рублей ассигнациями — огромная по тем временам сумма.
Скромный чиновник с роскошной жизнью
В 1831 году на службу в канцелярию Комитета поступил Александр Гаврилович Политковский — сын сенатора и действительного статского советника Гавриила Политковского. Начав с должности начальника отделения, он быстро поднялся по карьерной лестнице и в 1839 году был назначен директором канцелярии Комитета о раненых.
Должность эта была, конечно, почётной, но не сулила баснословных доходов. И тем удивительнее был образ жизни, который вёл Политковский. Его дом, или, правильнее сказать, дворец, поражал современников роскошью. Согласно анонимным «Запискам любознательной дамы», это были не просто апартаменты, а целые три этажа, наполненные предметами изысканного вкуса. Гостиные украшали золотые, серебряные и бронзовые изделия, фарфоровые сервизы знаменитых европейских мастеров, хрустальные люстры и бра. Повсюду стояли диваны и кушетки различных форм, ломберные столы для карточной игры. И самое главное — двери этого дома были открыты для гостей каждый день в году.
Как Политковский мог позволить себе такую роскошь? Сам он объяснял это удачей в карточной игре. Действительно, в его доме регулярно собиралось высшее общество для игры в карты. Среди постоянных посетителей был Савва Михайлович Яковлев, представитель одной из богатейших семей России, владевшей несколькими заводами на Урале. По слухам, однажды Политковский выиграл у Яковлева более миллиона рублей серебром. Проигравший не смог выплатить всю сумму сразу и выплачивал по 100 тысяч рублей. На эти деньги Политковский якобы и содержал свой роскошный дом.
Другим завсегдатаем «игорного клуба» Политковского был Леонтий Дубельт — глава Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, проще говоря, тайной полиции. Иметь такого влиятельного друга было весьма полезно. Но главным покровителем Политковского считался военный министр Александр Чернышёв, возглавлявший военное ведомство с 1827 по 1852 год.
При таких высокопоставленных связях Политковский мог чувствовать себя в полной безопасности. К тому же, пока Чернышёв был министром, кассу Комитета проверяли только внутренние аудиторы самого министерства, независимых проверок не проводилось.
Афера раскрывается
Всё изменилось в конце 1852 года, когда Чернышёв покинул пост военного министра. В Комитет о раненых пришла проверка от Государственного контроля Российской империи. Ревизоры изъяли кассовые книги и обнаружили недостачу в 10 тысяч рублей.
Политковский не растерялся. Он устроил скандал, заявив, что это не недостача, а просто следствие постоянного движения средств, и настаивал на том, чтобы проверяющие смотрели не кассовые книги, а целиком баланс. Но аудиторы поняли, что в Комитете не всё чисто, и продолжили проверку.
В течение января 1853 года Политковский всячески оттягивал появление в канцелярии ревизоров, ссылаясь на различные причины. Когда же его припёрли к стенке, он заявил, что ключи от архива и кассы у него в единственном экземпляре, а сам он не может явиться на службу из-за болезни. Проверяющие пригрозили, что будут ломать двери, но этого не потребовалось — 1 февраля 1853 года Александр Гаврилович Политковский скоропостижно скончался.
Многие утверждали, что чиновник отравился, но достоверных доказательств этому нет. Пока в доме Политковского шло пышное прощание, расследование продолжалось. 3 февраля к генералу Павлу Ушакову, председателю Комитета, явился начальник счётного отделения Николай Тараканов и сообщил, что Политковский похитил более 950 тысяч рублей серебром. Дальнейшие проверки показали, что недостача составила почти 1,1 миллиона рублей — колоссальную по тем временам сумму.
Механика хищения
Как выяснилось, брать деньги из кассы Политковский начал практически с самого начала своей работы в Комитете. Поразительно, но делал он это при свидетелях и оставлял расписки, обещая возместить сумму. Иногда действительно возвращал часть взятых денег, но всегда оставался в долгу хотя бы на несколько тысяч. Когда же речь пошла о сотнях тысяч, компенсации вообще прекратились. Об этом рассказал казначей Комитета Иван Рыбкин, у которого хранились расписки Политковского.
Но простым изъятием денег из кассы дело не ограничивалось. Политковский создал целую систему подложных документов — прошений от несуществующих инвалидов, решений о выделении им пенсий, отчётов о перечислении пособий. Всё это позволяло скрывать недостачу при поверхностных проверках. Как директор канцелярии, он имел полный контроль над документооборотом и пользовался этим с размахом.
Возмещение ущерба и наказание виновных
После раскрытия аферы встал вопрос о возмещении украденных средств. Работники канцелярии Комитета рассказывали, что Политковский собирался вернуть всю сумму после того, как Савва Яковлев выплатит ему огромный карточный долг. Но Савва в 1847 году покончил с собой. Политковский пытался взыскать долг с его брата Ивана, но без документов, подтверждающих проигрыш, успеха не добился.
Однако власти нашли выход из положения. Как писал в своём дневнике Леонтий Дубельт, граф Орлов предложил Ивану Яковлеву сделать «добровольное» пожертвование в пользу инвалидного капитала. Идея заключалась в том, чтобы Яковлев написал императору Николаю I письмо, в котором признался бы, что в молодости проиграл Политковскому значительную сумму, что позволило последнему вести роскошную жизнь и вводить в заблуждение начальство. В качестве компенсации Яковлев предлагал внести в фонд Комитета о раненых миллион рублей серебром.
Иван Яковлев «внял мысли графа Орлова» и пожертвовал требуемую сумму. Николай I милостиво принял пожертвование, пожаловал Яковлеву звание камергера, орден Святого Владимира 3-й степени и лично поблагодарил его во дворце.
А вот сотрудникам канцелярии Комитета, которые раскрыли аферу, повезло меньше. Их признали виновными в соучастии в растрате, лишили чинов, одного сослали в Сибирь, двоих записали в рядовые и отправили на службу. Генерала Ушакова исключили из службы и заключили в крепость на полгода. Через месяц заключения он скончался. Адмирала Павла Колзакова, также члена Комитета, лишили звания и отправили в отставку.
Наказать самого Политковского было уже нельзя, но Николай I нашёл способ выразить своё отношение к покойному казнокраду. По особому распоряжению императора была отменена торжественная траурная церемония, ордена Политковского изъяли, его тело переодели из парадного мундира в обычный фрак и похоронили без почестей. Всё имущество покойного было конфисковано для частичного возмещения похищенных сумм.
Уроки истории
История Александра Политковского — яркий пример того, как личные связи и покровительство высокопоставленных лиц могут долгое время прикрывать даже самые дерзкие преступления. Более двух десятилетий директор канцелярии Комитета о раненых безнаказанно расхищал средства, предназначенные для помощи ветеранам и инвалидам войн, и вёл при этом жизнь, больше подобающую аристократу, чем скромному чиновнику.
Не менее показательна и реакция власти на раскрытие аферы. Вместо того чтобы провести тщательное расследование и выявить всех причастных к хищению, было найдено «компромиссное» решение — убедить богатого промышленника «добровольно» возместить украденную сумму. А тех, кто раскрыл преступление, наказали суровее, чем заслуживали их действительные проступки.
История Политковского стала одним из самых громких коррупционных скандалов XIX века и наглядно продемонстрировала все слабые места системы государственного контроля в Российской империи. Но, как это часто бывает, и после этого случая подобные аферы не прекратились, хотя процедуры проверки и были усилены. Как говорится, «всякая власть стремится к коррупции, а абсолютная власть коррумпирована абсолютно» — эта максима, к сожалению, находила подтверждение во все эпохи и при всех режимах.