Роман Эми Хармон «Любимый незнакомец» - это исторический детектив, основанный на реальных событиях. В основе сюжета лежит история кливлендского серийного убийцы, которого так и не удалось поймать. Хотя многие факты взяты из жизни, конечно, не обошлось без художественного вымысла.
Книга была опубликована в 2022 году на английском языке. А в 2023 году издательство CLEVER выпустило роман на русском языке. На обложке изображена главная героиня - красивая молодая девушка с гетерохромией. Других иллюстраций в книге нет. Общее количество страниц в зависимости от формата варьируется от 512 до 544 страниц.
История начинается в 1923 году в Чикаго, когда родители десятилетней Дани Флэнаган погибают при загадочных обстоятельствах. Дело тогда быстро закрыли, а молодого офицера Майкла Мэлоуна заставили замолчать. Теперь маленькой Даниеле предстоит жить в Кливленде вместе с дедом и его старшими сёстрами.
Спустя пятнадцать лет судьба снова сводит Даниелу и Майкла вместе. Девушка стала швеёй, продолжив семейное дело Косов. А бывший офицер теперь работает агентом под прикрытием. Его отправили в Кливленд, чтобы он помог поймать маньяка, орудующего в городе. Пока Майкл не выйдет на след Безумного Мясника, им с Дани предстоит жить под одной крышей.
Тёмные секреты прошлого и расследование, которое ведёт Мэлоун, постепенно сближают его с Даниелой. Благодаря необычному дару она способна лучше других понять мотивы убийцы. Но Дани нужно успеть вычислить маньяка, пока она не стала его следующей жертвой. А ещё ей предстоит разобраться в своих чувствах к человеку, с которым связана самая большая трагедия её прошлого.
Эми Хармон мастерски соединила в романе несколько абсолютно разных жанра. В произведении гармонично сочетаются любовная линии, фэнтезийная составляющая и детективное расследование. События, происходящие на фоне Великой депрессии, добавляют книге мрачности. А описания мест преступления и останков жертв держат читателя в страхе и напряжении.
Автор очень тонко прописывает эмоции персонажей и их глубокие душевные терзания. А язык, который использует писательница, заставляет видеть образы и события так, словно они происходят прямо перед глазами. Но главная особенность состоит в том, что в основе романа лежит реальная история.
Эта книга захватила меня с первой страницы. Прочитав всего несколько глав, я уже знала, что эта история мне понравится. Я благодарна писательнице за то, что она подарила нам такую трогательную историю любви. Пусть эта любовь немного детская и порою наивная, но зато искренняя и чистая. Для Майкла Мэлоуна это стало вызовом. После болезненных отношений и разрушенного брака он полностью посвятил себя работе и закрыл своё сердце. Но Дани удалось растопить этот лёд и подарить ему надежду на новую счастливую жизнь.
«Он пытался оставаться прежним Мэлоуном, но она умела его рассмешить. Он пытался себя удержать, но очертя голову бросался вперед. Он брал себя в руки, отходил в сторону, но тут же мчался обратно к ней. И нет, он не мог сохранять хладнокровие. И твердость. Не мог сказать «нет» или даже «возможно». Только «Хорошо, Дани», «Конечно, Дани», «Да, Дани», «Пожалуйста, Дани».
Майкл долгое время сопротивлялся переполнявшим его чувствам. Его разум говорил, что он не достоин любви такой прекрасной и молодой девушки, как Дани. А сердце кричало: «Я люблю эту женщину и хочу провести с ней остаток своих дней». И в этой неравной борьбе, конечно, сердце одержало верх над разумом. «Заснуть он не смог. Он был слишком счастлив, он словно парил. Ему придётся привыкнуть к этому новому чувству. Он лежал в темноте, слушая дыхание Дани, ощущая себя невесомым, веря, что он легко мог бы взять и взлететь».
Было очень увлекательно следить за ходом расследования. Думаю, каждый, кто начинает читать детективную историю, хочет поскорее разгадать личность преступника. Я не стала исключением. Я терялась в догадках, кто же этот Безумный Мясник. Мне так хотелось как можно быстрее дочитать книгу и узнать имя убийцы, но в то же время я не хотела, чтобы она заканчивалась.
«Мясник всегда обезглавливал своих жертв, и это не было данью уважения или великодушием. Это был жест: «Смотри, как я легко могу лишить тебя личности; я могу отнять у тебя любовь, последние воспоминания, твоё детство и последний завтрак». Особую привлекательность в моих глазах этот роман получил благодаря необычным способностям Даниелы, что добавили щепотку магии в мрачную детективную историю.
В примечании писательница говорит о том, что многие факты взяты из жизни. Она собрала необходимые материалы и провела целое исследование, чтобы написать эту книгу. Мне даже сложно представить, какую колоссальную работу проделала Эми Хармон, чтобы подарить этому миру такую потрясающую историю. «Для каждой книги, которую я пишу, я тщательно изучаю людей и события, которые создают контекст, атмосферу, фон, обстановку».
«Прекрасным источником, из которого я черпала сведения о кливлендском серийном убийце, стала для меня книга «По следам Мясника», которую написал Джеймс Джессен Бэдэл: этот исследователь из Кливленда сумел собрать огромный объём информации. В своей книге он приводит самое полное и самое подробное описание убийств в Кингсбери-Ран из всех, что мне попадались».
«Если вам хочется узнать больше о реальном Майкле Мэлоуне, посмотрите документальные фильмы, посвящённые Аль Капоне. Там будет Мэлоун - всегда на заднем плане, всегда в тени». В целом жизнь и судьба Майкла Мэлоуна, описанные автором, совпадают с реальностью, за некоторым исключением.
Единственным минусом, по моему мнению, является тот факт, что убийство родителей главной героини не получило должного внимания, а преступник остался безнаказанным. Я предполагала, что в конце книги станет известно имя убийцы, но личность виновника осталась для читателей загадкой. Мы лишь можем выдвинуть собственную версию, но насколько она будет верной, никогда не узнаем.
Плюсов гораздо больше, чем минусов. Во-первых, это персонажи, которые получилось очень живыми. Я искренне переживала за судьбы каждого героя, вместе с ними плакала и смеялась. Во-вторых, это использование нескольких жанров. Благодаря этому приёму история получилась многогранной и интригующей. В-третьих, это простой слог, вследствие чего роман читается очень быстро и легко.
И самый значительный, по моему мнению, плюс - это то, что сюжет книги основан на реальной истории. Мне всегда интереснее узнавать о каких-нибудь исторических событиях из художественной литературы, чем читать сухие научные факты. Да, в исторических романах теряется достоверность, но появляется жизнь благодаря полёту писательской фантазии. Такие истории держат в напряжении с первой и до последней страницы.
Безусловно, я всем рекомендую прочитать этот захватывающий исторический детектив. Этот роман придётся по вкусу всем любителям расследований, любовных романов, а также поклонникам историй, основанных на реальных событиях с элементами фэнтези. Я уверена, что каждый найдёт в этой книге что-то интересное, и она вас точно не разочарует.
