В декабре прошлого года австрийская компания CycloTech представила один из самых странных летающих автомобилей — модель Blackbird, больше напоминающую очередной нереалистичный концепт. Но на днях прототип транспортного средства, пока что лишенный посадочных мест, и правда поднялся в воздух. Однако до запуска в продажу еще очень далеко.
Прототип, впервые взлетевший в небо, прошел путь от концепта до первого полета всего за 11 месяцев. При этом он выполнен не в полный размер, весит всего 340 килограмм и пока что умеет только немного зависать в воздухе. В будущем футуристическая машина сможет вмещать одного пассажира и пилота, разгоняться до 150 км/ч, преодолевать до 100 км на одном заряде и, самое интересное, на полную использовать свою главную особенность — «циклороторы».
«Циклороторы» — силовые установки в виде бочкообразных роторов, над которыми компания CycloTech работает с 2011 года. По сути, их коммерциализация и является главной причиной существования летающей машины Blackbird. Разработчикам нужно доказать и продемонстрировать эффективность системы, а затем сделать ее доступнее для других применений.
Как это работает? Каждая силовая установка вращается с постоянной скоростью, а ее стенки не цельные и состоят из наклонных лопастей в виде пропеллеров Фойта — Шнайдера. Точно так же, как в вертолете, лопасти в «циклороторах» постоянно регулируются по мере вращения бочек. При этом используется специальная конструкция, обеспечивающая идеальную настройку каждой из лопастей — благодаря чему тяга двигателя меняется с 360-градусной свободой.
В результате машина, которая будет использоваться в ограниченных условиях городской среды, может балансировать против ветра во время зависания. И, самое главное, ей не требуется на это дополнительное время — обычным пропеллерам нужно постепенно раскрутиться для увеличения тяги, и они не могут реагировать так быстро, как регулировка наклона CycloTech.
Пока у нас нет видео первых летных испытаний прототипа Blackbird, но в ближайшем будущем мы точно увидим машину в деле — CycloTech заявила, что начинает обширную кампанию, чтобы «полностью изучить потенциал» двигателя. При этом запуск в производство запланирован только на 2035 год, что куда более вероятно, чем сроки большинства летающих машин.
Тем временем в небо поднялась первая серийная модель шведского летающего автомобиля Jetson. Настоящий воздушный суперкар оснащен 8 двигателями, способен разгоняться до 102 км/ч и пока что может находиться в полете только 20 минут.