Когда мы были детьми, моя младшая сестра страстно увлекалась коллекционированием игрушек из киндер-сюрпризов. Особенно она обожала серию пингвинчиков — этих пузатых малышей с разными костюмчиками: кто в шапке, кто с гитарой, кто в костюме Санта-Клауса. Каждую новую фигурку она с гордостью ставила на полочку над письменным столом, протирала от пыли и по вечерам перед сном любовалась на них, как на маленькую армию счастья.
Мы, конечно, дразнили её — как без этого? — называли «пингвиномама» и придумывали им имена. Но для неё это было всерьёз. Она собирала коллекцию почти год, не пропуская ни одного похода в магазин — всегда просила купить киндер. И если попадалась уже имеющаяся игрушка — немного расстраивалась, но не сдавалась.
Однажды летом к нам в гости приехал дедушка. Человек он был старой закалки — считал, что игрушки должны быть деревянными, а коллекции — марками или монетами. Увидев на полке стройный ряд пингвинчиков, он только покачал головой. А на следующий день, пока нас не было дома, зачем-то собрал всех этих малышей в пакет и… раздал детям во дворе.
Когда сестра вернулась и увидела пустую полку, сначала не поверила. Потом — слёзы. Настоящие, горькие, детские слёзы, когда мир рушится, и ничто не может исправить боль. В тот вечер никто не ужинал. Дедушка, к чести сказать, извинился, но времени назад не повернёшь. Сестра больше никогда не попросила киндер в магазине. Коллекцию она не начинала заново. Просто — как будто закрыла эту дверцу навсегда.
Прошло много лет. Мы выросли. Жизнь пошла дальше, но иногда в разговорах за чаем всплывала та история. Сестра уже давно смеялась над ней, но в глазах у неё всегда оставалась тень той детской обиды.
Недавно мы сидели у меня дома: я — со своим молодым человеком, она — со своим. Вечер был тёплый, уютный. Пили чай, болтали, вспоминали детство. И снова зашла речь о «тех самых пингвинчиках». Мы посмеялись, кто-то сказал, мол, надо бы дедушке напомнить — пусть теперь по интернету выкупает коллекцию обратно.
И тут её парень, до того молча слушавший, вдруг встал, сказал, что сейчас вернётся. Мы не обратили внимания — мало ли, в туалет пошёл. Но через пару минут он вернулся… с аккуратной подарочной коробкой в руках. Протянул сестре. Она удивлённо посмотрела, развернула упаковку — и замерла.
Внутри, на мягкой подложке, аккуратно выстроились в ряд… те самые пингвинчики. Полная коллекция. В идеальном состоянии. Как будто они никогда и не покидали её полку.
Сестра расплакалась. Но теперь — от счастья. От неожиданности. От того, что кто-то услышал её детскую боль и решил залечить её по-настоящему. Не словом — делом.
Я смотрела на неё, потом на него — и поняла: да, она в надёжных руках. В руках того, кто умеет слушать и помнить. Настоящий романтик — не тот, кто дарит цветы на 14 февраля, а тот, кто возвращает тебе целый кусочек детства.