Самые восторженные поклонники рока относят UFO к высшей лиге, ставя в ряд с Deep Purple и Led Zeppelin. Пожалуй, это всё-таки преувеличение. Но с тем, что группа перворазрядная, не спорит, кажется, никто. И если уж это второй эшелон, то самая вершина. До обидного недооценённая, но невероятно влиятельная...
Хотя UFO и впрямь не числятся в ряду гигантов и часто упоминаются как-то мимоходом, их влияние колоссально. Под впечатлением от их музыки начинали творить, скажем, Iron Maiden. Ингви Мальмстин упоминал UFO в числе своих любимцев через запятую с Deep Purple.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
UFO произошли из группы Hocus Pocus, сформированной в 1968 году вокалистом Филом Моггом, басистом Питом Уэем, барабанщиком Энди Паркером и гитаристом Миком Болтоном.
Могг, который родился 15 апреля 1948 года, был чемпионом по боксу среди юниоров, прежде чем встретил Уэя, который начинал как студийный музыкант, и Паркера, который начал играть на барабанах в возрасте семи лет.
В октябре 1969 года команда сменила название на UFO в честь знаменитого лондонского клуба, где свои световые шоу на первых порах устраивали Pink Floyd. Именно в этом заведении Могга сотоварищи заметил охотник за талантами, который связал музыкантов с лейблом Beacon Records.
Дебютный альбом «UFO 1» группа выпустила в октябре 1970 года. Кроме авторских вещей, на нём были и каверы, в том числе и антивоенный гимн The Weavers «Come Away Melinda», перепетый в том же году Uriah Heep на их первой долгоиграющей пластинке.
Но именно неожиданный успех переделки старого рок-н-ролла Эдди Кокрейна «C'mon Everybody» предоставл UFO возможность совершить безумную гастроль в Японию.
Второй альбом «UFO II: Flying» (1971) запоминается заглавным треком, который длится 26 с половиной минут, проходя через бесконечные регулировки громкости и инструментальные паузы с редкими вариациями барабанов и не слишком выразительными, но определённо кислотными соло. В соответствии со своим названием UFO двигались в направлении спейс-рока.
Вырулить на новую дорогу помогли смены в составе. В январе 1972 года Мик Болтон покинул группу. UFO попробовали выступать с гитаристом Берни Марсденом — новичка из Бэкингема, который позже проявит себя в Babe Ruth и Whitesnake. В следующем месяце в группе появился Ларри Уоллис, с которым UFO совершили гастроли по Европе и записали сингл «Galactic Love», выпущенный в сентябре 1972 года.
Лёд тронулся, когда в июне 1973 года UFO приветствовали в своём составе 18-летнего гитариста Михаэля Шенкера, не владеющего английским языком, который перешёл из немецкой группы Scorpions. Признанный вундеркинд, он играл на дебютном альбоме «скорпов». Шенкер привнёс в творчество группы и умение писать песни, и фирменные мелодичные импровизации.
Новый состав в лице Могга, Уэя, Паркера и Шенкера подписал контракт с лейблом Chrysalis и дебютировал с синглом «Give Her the Gun», спродюсированным Дереком Лоуренсом, который работал с Deep Purple и Wishbone Ash.
В конце 1973 года UFO начали корпеть в студии над своим третьим студийным альбомом, который положил начало целой серии отличных пластинок, признанных классикой хард-рока. На альбоме «Phenomenon» (1974) присутствуют два несомненных хита группы: «Doctor Doctor» и «Rock Bottom».
Получив нового гитариста, UFO пустились во все тяжкие, гастролируя по всему миру и транжиря деньги. Фил Могг вспоминал: «Когда ты только начинаешь, ты полон энтузиазма и готов отправиться куда угодно. Тебя не очень интересуют деньги: заработки не имеют значения, пока ты выступаешь. Мы сами себя обманули. Потому что это было весело».
В отличие от многих коллег по сцене, UFO сохраняли за собой статус «народной» группы, стараясь не терять связь со своей аудиторией. Они могли употреблять запрещёнку в процессе гастролей, но никогда не требовали для себя лимузинов.
Фил Могг и вовсе не считал себя рок-звездой: «Мы были просто кучкой парней, играющих в группе и достигших достаточно успешного уровня. Заметьте, пара участников считали себя рок-звездами. Но они не продержались долго».
На альбоме «No Heavy Petting» (1974) продюсер Лео Лайонс запечатлел группу яркой, живой и пикантной. Главная песня UFO для отечественного слушателя — это, конечно, «Belladonna», написанная Шенкером и Моггом. Она не была замечена западной публикой. Зато в СССР её перепели на английском языке «Весёлые ребята», назвав почему-то «Мона Лиза». Вокал Александра Барыкина превратил балладу в нечто космическое.
Альбом «Lights Out» (1977), спродюсированный Роном Невисоном (The Who, Led Zeppelin), получил признание критиков, и группа отправилась в очередной гастрольный марафон, выступая на спортивных аренах в США и Европе с такими командами, как Rush, AC/DC, Kiss, Thin Lizzy, Nazareth и Judas Priest.
По словам Фила Могга, из-за неумеренно потребления веществ дела у UFO пошли на спад. Однажды во время концерта участники группы так накачались какой-то дичью, что на сцене едва могли двигаться и говорить.
Напряжение между Моггом и Шенкером дошло до пика в октябре 1978 года, когда гитарист покинул группу. Шенкер ненадолго вернулся в Scorpions, а затем основал свою собственную Michael Schenker Group.
Следующий альбом группы «No Place to Run», записанный с новым гитаристом Полом Чепменом и выпущенный в январе 1980 года, был записан при участии бывшего продюсера «Битлз» Джорджа Мартина на острове Монтсеррат, и ему не хватило всего ничего, чтобы попасть в британский топ-10.
Чехарда с гитаристами и падение продаж не могли не сказаться на состоянии участников группы. UFO отыграли прощальный тур по Великобритании, но выпустили сборник «Headstone» с намёком на продолжение карьеры. На обложке был изображён надгробный камень с датой основания группы, но без даты конца.
В конце 1984 года Фил Могг собрал новый состав UFO, но последующие релизы не имели успеха. Слава команды осталась где-то в 1970-х, попытки адаптировать звучание под новые времена не увенчались успехом. UFO официально распались в 1989 году.
Филу Моггу пришлось столкнуться с финансовыми проблемами, расплачиваясь за свою юношескую беспечность: «Через девять месяцев после того, как всё развалилось, мне пришлось пойти в офис по пособию по безработице. Я никогда раньше там не бывал. Передо мной в очереди стоял парень. Он посмотрел и спросил: "Ты разве не из UFO?" Я сказал: "Да". Мне было очень неловко идти туда. Он спросил: "Что ты здесь делаешь?" Я сказал: "То же самое, что и ты. Мне нужны деньги"».
Фил Могг написал большую часть текстов песен UFO. Он остался единственным постоянным участником группы, который принимал участие в записи всех альбомов. В конце 2003 года Могг вернул права на название команды, устроил тур по воссоединению с Питом Уэем, клавишником Полом Рэймондом и американским гитаристом Винни Муром и выпустил ещё шесть альбомов.
По состоянию здоровья вокалиста гастроль в честь 50-летия группы была сначала перенесена, а затем отменена. В апреле 2024 года Могг подтвердил, что UFO больше не существует.
Но Фил Могг, как говорится, ещё смог... Через два года после сердечного приступа он вернулся с сильным сольным проектом в русле фирменного хард-рока. Напоминает UFO с грубоватыми риффами середины 1990-х, но под названием Moggs Motel. В состав группы помимо самого основателя входят Тони Ньютон (бас-гитара и клавишные), Нил Картер (гитара, клавишные, вокал), Джо Лазарус (ударные) и Томми Джентри (гитара). Достойное возвращение, что и говорить!
Надеюсь, вам понравилось! Буду рад, если вы поддержите материал лайком, комментарием и подпиской!