Более 60 лет ученые пытались разгадать генетическую загадку, объясняющую преобладание рыжих котов над кошками, а также почти исключительно женский пол у трехцветных и черепаховых кошек. Две независимые исследовательские группы, наконец, нашли ответ, обнаружив ключевую мутацию и белок, определяющие цвет шерсти. Генетик Кэролин Браун из Университета Британской Колумбии выразила уверенность в том, что это именно тот самый ген, который они так долго искали. Это открытие объясняет, почему рыжий окрас чаще встречается у самцов, а трехцветный и черепаховый – у самок.
Ученые давно изучают трехцветных и черепаховых кошек, которые являются потомками черных и рыжих кошек. Практически все такие многоцветные кошки – самки. Это связано с тем, что кошки наследуют две X-хромосомы, а коты – только одну. У кошек одна из X-хромосом в каждой клетке отключается, но в разных частях тела отключаются разные хромосомы. Поэтому шерсть получается либо рыжей, либо черной. Белый цвет шерсти появляется благодаря другому механизму, который отключает выработку пигмента в определенных клетках.
И, наконец, ученые раскрыли секрет рыжего окраса кошек!
Оказывается, за яркий пигмент отвечает ген Arhgap36, который у рыжих кошек работает на полную мощность. Вместо мутации в самом гене, отвечающем за цвет, у рыжих кошек отсутствует небольшой участок ДНК, который, по-видимому, контролирует его активность. Это открытие было сделано после анализа геномов множества кошек и показало, что у всех рыжих, трехцветных и черепаховых кошек есть одна и та же особенность. Теперь ученые хотят выяснить, когда же появились первые рыжие кошки, и подозревают, что это произошло еще в Древнем Египте.
А Вы любите рыжих котиков?
Делитесь своими историями в комментариях и подписывайтесь наш на канал. Впереди ещё много интересного и полезного о жизни пушистых созданий - кошек🐱.