Муравьи — удивительные создания, способные создавать живые инженерные конструкции. О том, как им это удается, рассказывает доцент Ольга Савватеева, кандидат биологических наук, доцент кафедры экологии и наук о Земле Государственного университета «Дубна».
Живые мосты
Феномен живых конструкций характерен для бродячих муравьёв, которые постоянно перемещаются огромными колониями. Немецкие учёные из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка изучали их поведение и выяснили, что муравьи мгновенно адаптируются к любым препятствиям, например скользким поверхностям или крутым подъёмам.
Как это происходит в реальной жизни?
Если на пути колонии муравьев встречается препятствие, муравьи-разведчики замедляются. Те, кто идёт следом, не останавливаются — они просто забираются на спины первых и продолжают путь. Так, слой за слоем, возникает живой мост. Муравьи строят мосты на участках, максимально сокращающих путь для всей колонии.
Когда конструкция становится достаточно длинной, остальные муравьи переходят по нему, а «строители» — последними покидают мост и догоняют сородичей.
Почему мост не разваливается?
o Каждый муравей оценивает нагрузку, которую может выдержать и дает сигналы остальным;
o Они общаются с помощью феромонов;
o Если мост шатается, муравьи добавляют новые слои;
o Тела муравьев работают как амортизаторы: экзоскелеты распределяют нагрузку, а гибкие лапки гасят вибрации.
Ученые давно наблюдают за этими удивительными существами. Коллективное поведение муравьев особенно интересно для разработчиков роевых роботов — благодаря «маленьким строителям» они ищут секреты снижения ресурсозатратности машин.