Ксения с мужем Никитой купили дом. Не дворец, конечно, и не особняк из глянцевого журнала, но свой, родной. После двенадцати лет скитаний по съемным квартирам, вечного шума ремонтов за стеной и предательски капающего потолка, это казалось настоящим чудом, воплотившейся в реальность. Они долго копили каждую копейку, тщательно выбирали, представляли, как будут обустраивать их уютное гнездышко.
Первыми поздравить их приехали свекр со свекровью.
— Какая у Вас уютная спальня! – воскликнула Раиса Николаевна, осматривая комнату. Свекровь всегда начинала с комплимента, это был ее фирменный стиль. Но комплимент этот обычно длился не больше секунды.
— Хотя обои, по-моему, слишком пёстрые, – ее лицо уже выражало недовольство. — И полы не ровные.
Она прошлась по дому, тыкая пальцем в каждую деталь, которая ей не нравилась.
— Кухня маленькая, плита старая... – констатировала она, словно это было величайшим преступлением. — А что это за фартук у кухни? Совсем не современный.
Никита, кажется, уже пожалел, что вообще пригласил мать. — Мам, мы только въехали, – попытался он вставить слово, надеясь хоть как-то смягчить ситуацию.
Но Раиса Николаевна была неумолима. — Ну и что? Лучше сразу все переделать! – заявила она, словно это было так же просто, как поменять лампочку. В ее голосе звучала непоколебимая уверенность, что ее мнение – единственно верное.
Никита покосился на Ксению. Она стояла, сцепив руки за спиной, и смотрела в окно. В ее позе читалось напряжение. Он знал, как ей тяжело. Она так мечтала об этом доме, представляла, как будет обустраивать его по своему вкусу, создавать уютное гнездышко.
Раиса Николаевна, тем временем, уже добралась до гостиной. — Диван какой-то бесформенный, – говорила она, похлопав по обивке. – И шторы эти... ну что за цвет? Как в больнице!
Никита почувствовал, как в нем закипает раздражение. Он понимал, что мать делает это не со зла. Она просто искренне считала, что знает лучше. Но от этого не становилось легче.
— Мам, может, хватит? – попытался он остановить ее. – Мы сами разберемся, как нам жить.
Раиса Николаевна обернулась, в ее глазах читалось искреннее недоумение.
— Как это – сами? Я же хочу вам помочь! Я столько лет прожила, у меня опыт!
Опыт, конечно, у нее был. Опыт тотального контроля и навязывания своего мнения. Муж знал, что спорить бесполезно. Любая попытка возразить лишь разожжет ее энтузиазм и затянет этот кошмар еще на дольше.
Он перевел взгляд на жену. Она все еще стояла у окна, но теперь ее плечи слегка опустились.
Раиса Николаевна окинула взглядом прихожую и, не глядя ни на кого, строго спросила, — А где мы расположимся с Романом Леонидовичем?
Ксения, словно очнувшись, встретилась взглядом со свекровью и неуверенно указала рукой на дверь, — Вон там...
Раиса Николаевна и Роман Леонидович, тяжело ступая, пошли следом за Ксенией. Оказавшись в комнате, свекровь презрительно фыркнула, — Это что за клетка для мыши? В шкаф все наши вещи не поместятся. Кровать слишком старая, да и матрас видно, что весь промятый. Я со своей спиной тут спать не смогу.
— Мы думали, вам будет удобно, – тихо пробормотала Ксения, чувствуя, как нарастает напряжение.
— Удобно? – Раиса Николаевна с недоумением посмотрела на Ксению. – Мы будем спать в вашей спальне!
— Мам, это наша комната, – вмешался Никита, стараясь сдержать раздражение.
— Ваша комната, говоришь? – Раиса Николаевна прищурилась, словно рассматривая Никиту впервые. – А кто тебя вырастил, интересно? Кто ночей не спал, когда ты, Никитушка, болел? Кто тебе порой на съёмную квартиру деньжат подкидывал, потому что вам не хватало? Не забыл, часом?
Никита сжал кулаки, спорить сейчас было бесполезно.
Ксения устало улыбнулась, — Хорошо, ложитесь здесь.
Но не успела она закончить фразу, как из коридора раздался недовольный голос свекра:
— А обед-то когда будет? У меня сахар, мне вовремя есть положено!
Ксения бросила взгляд на часы. Три часа дня. Едва переступили порог, а уже требуют еду.
— Я ещё в магазин не сходила и не успела ничего приготовить. – попыталась объяснить она, ощущая, как внутри закипает.
— Как это не успела? – воскликнула свекровь. – Ты что, не знала о нашем приезде? Ему же диета нужна – каши всякие, мясо нежирное!
— И чай без сахара, – вставил свекор, умоляюще глядя на меня.
— Хорошо, я сейчас посмотрю, что у нас есть, - сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Прошла на кухню, открыла холодильник. Пустовато. Пара вялых огурцов, открытая банка маринованных помидоров, сыр, яйца. Ничего, что хотя бы отдаленно напоминало диетическое питание для диабетика.
Свекровь, как коршун, нависла над моим плечом, — Ну что там? - нетерпеливо спросила она, заглядывая в холодильник. — Ой, да тут и смотреть не на что! Неужели нельзя было заранее позаботиться?
Ксения промолчала, с трудом сдерживая поток язвительных замечаний. Вместо этого достала сковороду и поставила ее на плиту. — Я сейчас сделаю омлет, - сказала она стараясь говорить как можно спокойнее. — И нарежу огурцы.
— Омлет? Свекру омлет нельзя! Там же желтки! И огурцы... от них у него живот пучит! - возмутилась свекровь.
Ксения закрыла глаза на секунду, собираясь с силами. — Тогда что же ему можно? - спросила она, чувствуя, как голос начинает дрожать.
— Ну, хотя бы кашу какую-нибудь! Или супчик! Ты что, совсем ничего не приготовила? - продолжала наседать свекровь.
Ксения открыла кухонный шкафчик, надеясь найти хоть что-то подходящее. Гречка. Отлично. — Сварю гречку , - сказала она, доставая пачку крупы.
— Гречку? Да он ее терпеть не может! И вообще, ему нужно что-то горячее, жидкое! Суп! - не унималась свекровь.
Ксения почувствовала, как внутри неё поднимается волна отчаяния. Казалось, что угодить этим людям просто невозможно. Она обернулась к свекрови и, стараясь говорить как можно вежливее, сказала, — Послушайте, я понимаю, что вашему мужу нужно специальное питание. Но мы только что приехали, и у нас просто нет ничего подходящего. Я сейчас сварю гречку, и мы вместе подумаем, что еще можно сделать. А завтра утром я обязательно схожу в магазин и куплю все необходимое.
Свекровь недовольно поджала губы, но, кажется, немного смягчилась. — Ну ладно, гречку так гречку. Только чтобы без масла! - буркнула она и вышла из кухни, оставив Ксению наедине с гречкой и растущим чувством безысходности.
Ксения тяжело оперлась на столешницу, чувствуя, как плечи немеют от напряжения. Гречка. Без масла. Это был её предел. Я не повар в ресторане, работающий по индивидуальному заказу, а просто уставшая женщина, которая хотела отдохнуть после долгой дороги, подумала она. Но, видимо, отдых в её планы не входил.
Вздохнув, Ксения набрала в кастрюлю воды и поставила ее на огонь. Пока вода закипала, она достала из холодильника помидоры и начала их резать. Хоть что-то, кроме гречки. Может, свекор хотя бы это съест.
В кухню снова заглянула свекровь. — Ты что, помидоры режешь? Ему помидоры нельзя! У него изжога от них!
Я медленно повернулась к ней, стараясь не выдать бушующие внутри эмоции. — Тогда что ему можно, скажите мне, пожалуйста? Просто перечислите все продукты, которые ему разрешены, и я постараюсь что-нибудь придумать.
Свекровь задумалась, прищурив глаза. — Ну, ему можно... куриную грудку отварную, без кожи. Кабачки тушеные. Морковь вареную. Рыбу нежирную, на пару. И... и, пожалуй, все.
Ксения уставилась на нее, чувствуя, как абсурдность ситуации достигает своего пика.— У нас нет ни куриной грудки, ни кабачков, ни моркови, ни рыбы. У нас есть гречка, огурцы и помидоры, которые ему нельзя. Что мне делать?
Свекровь пожала плечами. — Ну, я не знаю. Придумай что-нибудь. Ты же хозяйка в доме.
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. — Я не волшебница, - тихо сказала она. — Я не могу из воздуха создать диетическую еду. Я сварю гречку, и мы все вместе решим, что делать дальше. А завтра я обязательно схожу в магазин и куплю все необходимое.
Вода в кастрюле закипела, и я высыпала в нее гречку. Пока она варилась, я решила немного отвлечься и позвонила маме. Просто услышать ее голос, поделиться своим раздражением.
— Мам, ты не представляешь, что тут творится, - прошептала Ксения в трубку, стараясь, чтобы свекровь не услышала. - Они только приехали, а уже требуют еду по расписанию. И не просто еду, а диетическую, специальную. У меня в холодильнике шаром покати, а они как будто в ресторан приехали.
Мама выслушала Ксению, а потом сказала своим спокойным, утешающим голосом, — Ксюша, не переживай. Просто постарайся не принимать все близко к сердцу. Они пожилые люди, им нужно внимание и забота. Сделай, что можешь, а остальное отпусти. И помни, что это временно. Они же не навсегда приехали.
Мамины слова немного успокоили её. Она была права. Это временно.
Гречка сварилась, и Ксения выложила ее в тарелку. Без масла, как и было велено. Выглядела она довольно уныло. Она поставила тарелку на стол и позвала свекра.
Он пришел, недовольно нахмурившись. — Это все? - спросил он, глядя на гречку.
— Да, - ответила я. - Пока что это все. Но завтра я схожу в магазин и куплю все, что вам необходимо.
Свекор вздохнул и сел за стол. Он взял вилку и поковырял гречку. — Ну, хоть что-то, - пробормотал он, прежде чем отправить первую ложку в рот. Лицо его не выражало особого восторга.
Свекровь наблюдала за ним, скрестив руки на груди. — Ешь, ешь, - подгоняла она его. - Тебе нужно поесть, чтобы сахар не упал.
Ксения молча наблюдала за этой сценой, чувствуя себя посторонним наблюдателем в каком-то абсурдном спектакле. Она понимала, что они не специально пытаются меня вывести из себя. Просто они привыкли к определенному образу жизни, и им было трудно адаптироваться к новым условиям. Но это не делало ситуацию легче.
После гречки свекор выпил таблетку и уселся перед телевизором, включив какой-то старый сериал. Свекровь принялась раскладывать вещи.
На следующий день Ксения и Никита отправились в магазин и вернулись с тремя огромными пакетами, набитыми продуктами до отказа. Ксения, не теряя времени, весь день провела у плиты, колдуя над разными блюдами. Свекру, заботясь о его здоровье, она отдельно отварила нежную куриную грудку и приготовила диетические тушеные кабачки. Ксения надеялась, что всего этого кулинарного изобилия хватит хотя бы на пару дней. Но её ждал настоящий сюрприз. Уже к девяти вечера от горы еды не осталось и следа! Вернее, почти не осталось. Лишь одинокая миска с тушеными кабачками и скромная тарелка с отварной куриной грудкой сиротливо стояли на столе, напоминая о несбывшихся надеждах на кулинарный запас.
К обеду следующего дня в холодильнике царила пустота. Даже жалкие остатки вчерашней отварной грудки с кабачками исчезли бесследно.
— Что у нас поесть? - спросила свекровь, заглядывая в холодильник.
— Вы вчера, мои дорогие родители, всё опустошили, а сегодня я ещё не ходила в магазин, - ответила Ксения.
Свекор погладил внушительный живот и недовольно проворчал, — А почему вы вчера так мало продуктов купили?
Ксения, стараясь сохранить спокойствие, ответила, — Мы не знали, что вы так много едите.
Раиса Николаевна внезапно вмешалась в разговор. В воздухе уже искрило от напряжения, вызванного недовольством свекрови.
- Мало того, что нас не встретила как положено, так еще и упрекает, что мы много едим! Ни стыда, ни совести, - злобно прошипела свекровь, прожигая Ксению взглядом.
— Рома собирай вещи, мы уезжаем. Никакого уважения к родителям, — строго сказала Раиса Николаевна. — Купили какой-то бабушкин сарай и радуются. За такие деньги можно было бы что-то и получше найти!
Роман Леонидович, ссутулившись, послушно потопал в спальню собирать вещи. В воздухе висело напряжение.
Ксения, глядя ему вслед, пыталась оправдаться перед свекровью, что-то бормотала про недоразумение и усталость, но её слова звучали как пустой звон, не доходя до сердца. Она чувствовала себя виноватой.
Вскоре родители Никиты покинули их дом. Хлопнула входная дверь, и они остались в тишине. После их визита остался неприятный осадок.
Ксения вдруг осознала важную вещь, что просто открыть двери своего дома недостаточно. Чтобы всем было комфортно и приятно, нужно тщательно подготовиться. В первую очередь, нужно позаботиться о достаточном количестве еды, чтобы никто не остался голодным. А еще, пора обновить гостевую кровать: поменять старый матрас на новый, более удобный, чтобы родственники могли хорошо выспаться и отдохнуть.