«Я думала о Стефане и о том, что принесет мне будущее. С одной стороны, мне не хотелось терять то, что снова заставляло меня чувствовать себя живой. С другой — я боялась, как это повлияет на мою жизнь здесь, среди людей, чье мнение начинало оказывать на меня давление.»
Меня зовут Элизабет. Моя жизнь текла довольно мирно, хотя в ней было немало моментов одиночества. Я живу в маленьком городке, где все друг друга знают, а сплетни распространяются быстрее утреннего ветра. Найти собеседника бывает не так просто, как кажется. Но голуби есть всегда. Каждый день я прихожу в парк, сажусь на одну и ту же скамейку и кормлю их. И чувствую себя немного менее одинокой.
— О, ты снова здесь? — иногда спрашивает кто-то из прохожих.
«Да, это мое любимое место», — отвечаю я с улыбкой. Потому что, несмотря на одиночество, каждое общение с другими людьми для меня как глоток свежего воздуха. Я открыта для новых знакомств, хотя иногда ощущаю, что меня не понимают. Может быть, потому, что одиночество научило меня слушать, а не только говорить.
Я сразу почувствовала связь.
Это был прекрасный солнечный день. Я сидела на скамейке, размышляя о простоте и красоте момента. Вдруг заметила, что рядом со мной кто-то сидит. Это был пожилой мужчина с дружелюбным выражением лица.
— Прекрасный день, не правда ли? — начал он разговор, глядя на небо.
— Да, погода просто великолепна, — ответила я с улыбкой.
«Я часто сюда прихожу», — признался он. — Голуби — мои любимые существа. Они такие... свободные. Как и немногие другие.
«Вот почему они мне и нравятся», — согласилась я. — Они кажутся такими беззаботными.
Разговор шел естественно: от погоды к воспоминаниям о юности, одиночестве. Я чувствовала, что с каждой минутой Стефан становится мне все ближе. Мне стало интересно, почему я сразу почувствовала такую связь с этим незнакомцем.
«Приятно поговорить с человеком, который понимает», — сказала я, подводя итог нашему разговору.
— Иногда достаточно одного разговора, чтобы почувствовать, что ты не один в этом мире, — ответил Стефан.
С этой мыслью я вернулась домой, чувствуя себя немного менее одинокой, чем обычно.
Мое сердце забилось быстрее.
Наши встречи стали обыденными. Стефан всегда приносил с собой маленький пакетик с семенами для голубей и улыбку, которая освещала даже самые пасмурные дни. Со временем наши разговоры стали более глубокими, и я начала видеть в нем больше, чем просто друга.
— Вы когда-нибудь думаете о прошлом? — спросил он меня однажды, когда мы сидели на скамейке.
«Часто», — призналась я. — Прошлое — как старый фотоальбом, который открываешь, чтобы вспомнить, кто ты.
«Я чувствую то же самое», — сказал Стефан, глядя вдаль. — Но я рад, что у нас есть настоящее.
Я почувствовала, что в его словах было нечто большее. Я начала задаваться вопросом, было ли это чувство взаимным или я просто начала привязываться к нему. Мои мысли были полны неопределенности.
«Элизабет», — внезапно сказал Стефан. — Я тут подумал... может, как-нибудь прогуляемся за пределами парка? Увидим не только голубей?
Мое сердце забилось быстрее. С одной стороны, мне хотелось согласиться, но с другой — я боялась, что это принесет больше боли, чем радости.
«Может быть... может, когда-нибудь», — ответила я, не уверенная в своих чувствах.
Я была удивлена, но счастлива.