Астрономы с помощью космического телескопа James Webb (JWST) обнаружили компактный пылевой диск вокруг центральной звезды планетарной туманности NGC 6720, известной как туманность Кольцо. Это открытие проливает свет на финальные этапы эволюции солнцеподобных звезд и возможное влияние двойных систем на формирование таких объектов. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Загадка туманности Кольцо
Туманность Кольцо, расположенная в 2570 световых годах от Земли в созвездии Лиры, — один из самых изученных космических объектов. Она образовалась после того, как звезда, похожая на Солнце, прошла стадию красного гиганта и сбросила внешние слои, оставив после себя раскаленное ядро, которое постепенно превращается в белый карлик.
До сих пор ученые знали, что в центре туманности находится звезда с температурой 135 тысяч градусов, состоящая преимущественно из углерода и кислорода. Однако новые наблюдения JWST позволили выявить ранее неизвестную деталь — пылевое кольцо вокруг центрального светила.
Открытие James Webb
Команда исследователей из Лаборатории реактивного движения NASA провела детальный анализ туманности с помощью инфракрасных инструментов JWST. Они обнаружили, что звезду окружает диск из аморфной силикатной пыли диаметром около 2600 астрономических единиц (а. е.), что в 60 раз больше орбиты Плутона. Общая масса пыли крайне мала — всего 0,00000186 масс Земли.
Кроме того, данные показали, что центральная звезда имеет светимость в 310 раз выше солнечной и демонстрирует переменность блеска. Это может указывать на присутствие звезды-компаньона — слабого карлика массой менее 0,1 массы Солнца. Ученые предполагают, что пылевой диск мог сформироваться в результате взаимодействия двух звезд на ранних этапах эволюции системы.
Что это значит для астрономии?
Открытие JWST подтверждает гипотезу, что многие планетарные туманности могут формироваться в двойных системах, где гравитационное влияние компаньона влияет на структуру сброшенных оболочек. Исследование также показывает, как даже после гибели звезды ее окружение сохраняет следы прошлых взаимодействий.
Дальнейшие наблюдения за туманностью Кольцо помогут уточнить механизмы образования пылевых дисков вокруг белых карликов и их роль в эволюции звездных систем.