Дождь стучал по крыше машины, будто пытался предупредить меня. Навигатор упрямо показывал, что до дома Моники оставалось два километра, но вокруг, кроме мокрых сосен и тумана, не было ничего.
Я включил дворники, нервно постукивая пальцами по рулю. Всего два дня назад мы познакомились в соцсети — случайный лайк, пара шуток, общие интересы.
А теперь я ехал к ней, с пакетом закусок и бутылкой вина на заднем сиденье. *«Родители уехали, брат с ними…»* — писала она. *«Будем только мы»*.
Дом появился внезапно — высокий, деревянный, с темными окнами. Он стоял вдали от дороги, окруженный вековыми елями, чьи ветви сплетались в зловещий балдахин. Подъездная дорожка, усыпанная гравием, хрустнула под колесами.
— Привет! — Моника выскочила на крыльцо, кутаясь в клетчатый плед. Ее рыжие волосы сливались с осенней листвой.
Она оказалась такой же, как на фото: веснушки, смеющиеся глаза, голос с легкой хрипотцой.
— Заходи, — она улыбнулась, посмотрев на меня голубыми как озеро глазами.
Интерьер был словно из каталога: диван в горошек, семейные фото на стенах, запах корицы. Но воздух был тяжелым, словно дом давно не проветривали.
— Чай? Или… — она кивнула на вино.
— Я за рулем, — ответил я, показывая на ключи. — И дома меня ждёт мой пёс Майли
Мы болтали о пустяках, пока я незаметно изучал комнату. На полке стояла кукла с фарфоровым лицом — ее стеклянные глаза следили за мной.
— Это бабушкина, — Моника заметила мой взгляд. — Она… любила антиквариат.
Ветер завыл в трубах, и где-то наверху хлопнула дверь. Моника вздрогнула.
— Закажем пиццу? — предложила она слишком быстро.
Пока мы выбирали начинку, я услышал **стук** — глухой, словно кто-то бил кулаком по дереву. Снизу.
— Это… твои? — я кивнул на лестницу.
— Домашних животных нет, — прошептала она.
Ее пальцы вцепились в мой рукав. Я взял подушку — абсурдное «оружие» — и стал спускаться. Каждая ступень скрипела, как кость.
Дойдя до кухни я включил свет, ничего подозрительного: нож на доске, чашки в раковине, пакет с закусками. Никого.
— Все нормально! — крикнул я, но голос дрогнул.
В этот момент в окно ударил свет фар.
— Пицца! - радостно вскрикнула Моника, спускаясь по лестнице .
Курьер постучал трижды — ритмично, как в дверь склепа.
— Доставка от Папы Джо, — сказал я, протягивая руку к замку.
Она вцепилась мне в локоть.
— Подожди… — ее глаза метались. — Ты уверен?
За дверью стоял парень лет двадцати. Капюшон скрывал лицо, но я разглядел — слишком белые зубы, слишком широкую улыбку.
— 20 долларов 40 центов , — он протянул коробку.
Я повернулся, чтобы передать пиццу Монике, через секунду я услышал за спиной её крик .
Курьер рванул с места, как животное, сорвавшееся с цепи. Он бежал неестественно — рывками, почти не сгибая коленей. Я погнался, спотыкаясь о корни. Ветер свистел в ушах, ветки хлестали по лицу. Через сто метров я остановился, поняв: **он исчез**. Как и его машина, которой не оказалось возле дома !
Вернувшись, я застыл на пороге. Дом был пуст.
— Моника?!
На втором этаже скрипнула дверь. Я вбежал в спальню — пусто. В ванной зеркало было запотевшим, будто кто-то дышал на него минуту назад. На полу лежал ее телефон — экран треснул, будто бросили со всей силы.
Полиция приехала быстро.
— Молодой человек, — офицер жевал жвачку, — вы уверены, что везде осмотрели, может она спряталась , что бы вас разыграть ?
Но это звучало очень глупо, я даже разозлился на такой вариант полицейского.
Они проверили дом со мной вместе ещё раз, мне кажется мы искали везде , но никаких следов не обнаружили.
Ночью я не сомкнул глаз.
Вся с ней переписка и аккаунты в соц сетях внезапно пропали, никаких следов , даже цифровых.
Спустя неделю в новостях рассказывали о найденой девушке , но по описанию она была совсем не подходила.....
Больше я никогда ничего не слышал о Монике...