Либерал или консерватор?
Император Александр II великий реформатор, которого сейчас активно выставляют либералом, в отличии от своего младшего брата Константина Николаевича никогда не увлекался либеральными идеями. Более того, своими непоследовательными действиями и чрезмерной осторожностью лишь усугубил проблемы, которые в конечном итоге Империю и погубили. Если взять отмену крепостного права, то идея витала еще со времен Павла I, при Александре I регулярно обсуждалась на «негласном комитете», при Николае I также собирались секретные комитеты, которые обсуждали крестьянский вопрос.
Либерал и просто «душка», будущий император Александр II, возглавлял эти комитеты в 1846-1848 годах и всегда становился на сторону «консервативной партии», которая жестко отстаивала интересы помещиков-крепостников. При Александре II реформаторы сгруппировались вокруг Великого князя Константина Николаевича: Великая княгиня Елена Павловна, жена Михаила Павловича, министр государственных имуществ Российской империи, граф Павел Дмитриевич Киселёв, министр народного просвещения Александр Васильевич Головнин.
Отмена крепостного права.
В итоге отмену крепостного права провели по наихудшему из возможных сценариев, подтвердив поговорку «глупость хуже предательства». Проблема помещичьего землевладения не была разрешена, так как все помещики в полном объеме сохранили прежние права на земельную собственность. Освобождённый из крепостной зависимости крестьянин должен был выкупить свою землю у помещика, причем по явно завышенным ценам. Параллельно с этим земельные наделы сократились и с них невозможно было прокормиться, а помещик оставлял лучшие земли себе. Кроме того, пока крестьянин не выкупил землю, он платил помещику за пользование землёй, как арендатор.
Но даже после полного выкупа земли крестьянин лишь формально становился собственником земельного надела, так как практически во всех великоросских и большей части малоросских губерний верховным собственником всей земли оставалась крестьянская поземельная община. Народ не воспринял это как освобождение, было стойкое убеждение в крестьянской среде, что чиновники обманули царя-батюшку дав крепостным волю, но не наделив их при этом землей. Голод в деревне, а как следствие крестьянские бунты, разграбление помещичьих усадеб стали нормой для России на ближайшие 40 лет.
Кадровые решения.
Непоследовательными и непродуманными можно назвать и кадровые решения императора. Встретившись в 1865 году со своим другом юности за бутылочкой и слегка, а может и не слегка, выпив, Александр решил сделать его министром. Но свободного министерства нет и из ведомства МВД выделяют Министерство почт и телеграфов, назначив Ивана Матвеевича Толстого министром. Сразу же после смерти императора данное министерство было ликвидировано и его департаменты опять вошли в состав МВД.
Другие реформы.
Реформы земства, судебная, городского самоуправления, финансов, которые ставят в заслуги Александру II также были проведены вкривь и вкось и не доведены до конца, возможно потому что внезапно в 1866 году император потерял всяческий интерес к либеральным реформам. Многие историки считают, что царь 16 апреля 1866 года испугался выстрела Дмитрия Каракозова и поэтому «свернул» реформаторскую деятельность. На самом деле все намного проще и можно сказать банальней, император влюбился и ему стало не до реформ.
Семейная жизнь.
Справедливости ради, надо заметить, что жизнь с супругой Марией Александровной была вполне счастливой до определенного момента, подтверждение этому 8 детей за 19 лет и слова Тютчева, где он называет Марию Александровну «счастливой женой и матерью, боготворимой своим свёкром (императором Николаем I)». Все изменилось после рождения шестого сына Павла в 1860 году, у супруги открылся туберкулез, к тому же врачи запретили ей больше рожать, так как она могла не перенести очередные роды.
Из-за болезни Мария Александровна большую часть времени проводит в кровати и категорически отказывается от интимных отношений с супругом, но позволяет ему легкие интрижки на стороне. Фрейлины и воспитанницы Смольного института благородных девиц периодически и кратковременно становятся любовницами императора. По окончании интрижки царь поступал благородно и пристраивал их весьма выгодно, выдавая замуж за видных дворян. Так продолжалось до 1865 года, когда при очередном посещении Смольного института он не увидел Екатерину Долгорукову и «потерял голову».
Новая любовь.
Екатерина не ответила взаимностью на чувства императора, который был старше её на 29 лет, но «капля точит камень не силой, а частым падением» и через год «крепость» сдалась. Княжна открыто посещает Зимний дворец и очень быстро царской семье и родственникам Долгоруковой становится ясно, что это не мимолетная интрижка. Чтобы пресечь сплетни, дабы император забыл её и нашёл ей замену, Екатерину Долгорукову вынуждают уехать в Неаполь, но любовь сильнее границ и расстояний, нужен лишь предлог.
Продолжение: