Близорукость – одно из самых распространённых нарушений зрения, но действительно ли мы правильно понимаем причины и пути её лечения? Дэвид Робсон исследует эту тему.
Когда я был подростком, моё зрение стало постепенно ухудшаться, и мне пришлось начать носить очки. То, что начиналось как небольшие стеклышки, вскоре превратилось в настоящую оптику. «Почему это происходит?» – спрашивал я своего офтальмолога, прищуриваясь на расплывчатые буквы на глазной таблице, в то время как он увеличивал мою рецептуру. Его ответ всегда был одним и тем же: я мог винить свои гены и увлечение чтением.
Я не сомневался в его словах; вероятно, так бы ответил и вашему врачу, если бы у вас диагностировали близорукость. Однако недавние исследования показывают, что это предположение может быть неверным.
Множество других факторов в нашей современной жизни могут усугублять проблемы со зрением. И, предприняв всего несколько простых шагов, мы можем предотвратить ту же неясность видения у наших детей, с которой столкнулось наше поколение.
Идея о том, что ухудшение зрения в основном связано с генетикой, мне всегда казалась сомнительной. Без очков я вообще не мог отличить камень от носорога. Разве мои предки не должны были выбраться из генетического пула, щурясь и блуждая по саванне? Тем не менее, близорукость стала почти эпидемией; 30-40% людей в Европе и США нуждаются в очках, а в некоторых странах Азии этот показатель достигает 90%. Если у нас действительно есть гены, вызывающие близорукость, они, похоже, пережили тысячи лет, несмотря на свои очевидные недостатки.
Спросите эскимоса
На самом деле, опыт инуитов в Канаде мог пролить свет на этот вопрос ещё 50 лет назад. В то время как у старшего поколения почти не встречалось случаев близорукости, от 10 до 25% детей нуждались в очках. «Это было бы невозможно, если бы дело было в генетической болезни», – говорит Нина Якобсен из Глострупской университетской больницы в Копенгагене. В тот же период инуиты начали уходить от традиционного образа жизни охоты и рыболовства к более западному стилю жизни – это, вероятно, стало основной причиной ухудшения их зрения. «Близорукость – это болезнь индустриального общества», – отмечает Иан Флиткрофт из Детской университетской больницы в Дублине. Наши гены могут воздействовать на то, кто станет близоруким, но проблемы появились именно из-за изменений в условиях жизни.
Частично эти изменения, возможно, связаны с образованием и грамотностью – одной из самых распространённых причин близорукости. Первоначально свидетельства являлись убедительными: посмотрите на море блестящих очков в любом университете или на академической конференции, и вы, кажется, находите подтверждение этой связи. Однако эпидемиологические исследования показывают, что влияние образования на близорукость значительно меньше, чем считалось ранее. «Чем больше мы изучали и измеряли, сколько люди читают, тем менее заметной становилась связь», – говорит Флиткрофт. Одно из крупных исследований, следившее за успехами детей в Огайо, показало, что между чтением и близорукостью нет никакой корреляции, однако мы не должны полностью исключать этого эффекта, как добавляет Якобсен.
Вместо этого многие сейчас утверждают, что важнее не сколько читаешь, а сколько времени проводишь на улице. Исследования из Европы, Австралии и Азии не раз показывали, что люди, проводящие больше времени на свежем воздухе, значительно реже становятся близорукими по сравнению с теми, кто живёт преимущественно в помещениях.
Почему это происходит? Одно из популярных объяснений заключается в том, что солнечный свет каким-то образом благотворно влияет на глаза. Например, Скотт Рид из Университета Квинсленда недавно снабдил группу школьников особыми часами, которые каждые 30 секунд фиксировали их активность и уровень освещения в течение двух недель.
Выяснилось, что дети с хорошим зрением не были более активны, чем те, кто носил очки, что исключает возможность того, что физическая активность и общее состояние здоровья защищают глаза. Вместо этого рецепты очков, похоже, зависели от времени, проведённого на солнце. Яркий солнечный свет может быть в тысячу раз интенсивнее, чем искусственное освещение (хотя ваши глаза это могут и не заметить), и чем больше солнечного света получает ребёнок, тем реже ему требуются очки.
Возможно, это связано с тем, что солнечный свет стимулирует выработку витамина D, который отвечает за здоровье иммунной системы и мозга, а также может регулировать здоровье глаз. Более распространённая версия утверждает, что солнечный свет вызывает выделение дофамина прямо в сам глаз. Близорукость возникает из-за чрезмерного роста глазного яблока, что затрудняет фокусировку изображения на сетчатке; но дофамин, кажется, замедляет этот процесс и способствует поддержанию здоровья глаз.
Получая синеву
В качестве альтернативы, возможно, проблема заключается в цвете. Зеленые и синие длины волн, как правило, фокусируются в передней части сетчатки, в то время как красный свет попадает на заднюю. Поскольку внутреннее освещение обычно более красное, чем солнечный свет, этот дисбаланс может сбивать с толку механизмы контроля глазного яблока. «Он посылает сигнал глазу, что оно не фокусируется на оптимальном месте, и поэтому ему нужно расти, чтобы компенсировать это», – говорит Чи Лу из Университета Мельбурна. Как необычно это ни звучит, он обнаружил, что цыплята, вырастающие в красном свете, более склонны к близорукости, чем те, которые росли в синем или зеленом окружении.
Тем временем, Флиткрофт считает, что проблема заключается в размытости объектов, которые искажают восприятие зрения. Просто посмотрите вокруг, и вы поймёте, о чём он говорит. «Если вы смотрите на экран ноутбука, всё, что находится за ним, может выглядеть размытым», – говорит он. «А когда вы отводите взгляд от ноутбука к часам, происходит резкое переключение: часы в фокусе, но вокруг много размытых объектов». Куда бы вы ни смотрели, всегда есть размытые объекты, которые влияют на механизмы обратной связи глаз. На улице, однако, объекты обычно находятся на большем расстоянии, создавая более четкое изображение, что помогает регулировать развитие глаза.
Надеюсь, эти открытия окажутся полезными не только в теоретическом плане, поскольку они могут в конечном итоге привести к новым методам лечения. Например, Лу надеется организовать исследование, которое предложит синие лампы детям с близорукостью. Лу не только надеется, что это замедлит дальнейшее ухудшение зрения, но и что сможет восстановить его; во время своего эксперимента на цыплятах он обнаружил, что несколько часов в день под синим светом помогают исправить ущерб, причинённый красным светом, и восстановить нормальное зрение цыплёнка.
Случайное открытие
Флиткрофт отмечает, что проводятся многообещающие испытания контактных линз, которые могут помочь устранить размытость в периферическом зрении. Он также с оптимизмом настроен на использование глазных капель под названием атропин, показывающих обнадеживающие результаты. Этот препарат известен своим эффектом замедления сигналов, инициирующих рост глазного яблока и близорукость. Ранее его нежелательные побочные эффекты – такие как расширение зрачков и появление ореолов вокруг источников света – мешали его применению, но недавние успехи показали, что он столь же эффективен при всего лишь одной сотой от исходной дозы. На таких уровнях побочные эффекты должны быть минимальными – открытие, которое вновь пробуждает интерес к этим глазным каплям.
На данный момент Флиткрофт подчеркивает, что не стоит спешить с действиями. Один из мифов, например, заключается в том, что очки сами по себе ухудшают зрение, но доказательства показывают, что это заблуждение. В своём случае я могу с уверенностью сказать, что это миф; после прочтения спорной книги «Лучшее зрение без очков» я решил отказаться от очков, надеясь, что это исправит мою проблему; однако за три года моя близорукость лишь удвоилась. «Распространенное беспокойство заключается в том, что очки усугубляют ситуацию, но ответ на этот вопрос – нет», – говорит Флиткрофт. «Если вы убедитесь, что ваши дети хорошо видят – вы всё делаете правильно».
Для тех, кто хочет действовать прямо сейчас, большинство исследователей согласны с тем, что поощрение детей проводить время на улице не помешает, и эксперимент в тайваньских школах уже показал умеренный успех. «Если оставить людей наедине с их естественной средой, они не становятся близорукими», – говорит Флиткрофт. «Поощрять детей проводить время на свежем воздухе может принести только пользу».
Мне бы хотелось знать всё это, когда я был моложе. Сегодня я ношу контактные линзы, которые почти полностью компенсируют моё зрение, а периодическая сухость и раздражение – это незначительные проблемы на фоне общего благополучия. Но когда я просыпаюсь и не могу даже узнать свою партнёршу, лежащую рядом со мной, я не могу не надеяться, что будущие поколения смогут наслаждаться кристально чистым зрением, которое когда-то было врождённым правом наших предков.
Поделитесь этой историей в Facebook, Google или Twitter.
Если вам понравилась эта статья, подпишитесь, чтобы не пропустить еще много полезных статей!
Вы также можете найти наши материалы в:
- Telegram: https://t.me/pohodlifeshin
- Яндекс Дзен: https://dzen.ru/pohodlife
- Официальный сайт: https://www-genshin.ru