125 лет назад, 15 апреля 1900 года, родился Николай Страхов — один из крупнейших геологов XX века и выпускник МГУ. Он поступил в Московский университет в 1923 году на геолого-географическое отделение, где слушал лекции ведущих учёных своего времени. Судьбоносной для него стала встреча с профессором Андреем Архангельским, под чьим руководством он сделал первые шаги в науке. В 1928 году Страхов окончил университет и вскоре начал преподавать в ведущих геологических вузах страны.
Учебная и преподавательская работа помогли ему выработать собственный взгляд на геологические процессы. Именно в эти годы зарождались идеи, ставшие основой его научного метода. В 1944 году он защитил докторскую диссертацию, а в 1946 стал профессором. В 1953 году был избран академиком АН СССР.
Главным направлением его исследований было осадкообразование — процесс, формирующий породы земной коры. Он разработал сравнительно-исторический метод, который позволил изучать современные осадки как модель древних геологических процессов. Страхов предложил делить развитие осадочных пород на четыре стадии: седиментогенез, диагенез, катагенез и протометаморфизм. Его подход помог ученым по-новому взглянуть на происхождение осадков и преобразования, происходящие с ними.
Также он ввёл понятие климатических типов литогенеза: гумидного, аридного, нивального и вулканогенно-осадочного. Эти идеи стали основой для изучения геологических процессов не только на континентах, но и в океанах. В 50–60-х годах он руководил масштабными исследованиями по осадочной геологии Чёрного моря и других регионов. Позже занялся океанской седиментацией — новой областью, которая открылась благодаря развитию морской науки.
Страхов был не только выдающимся теоретиком, но и организатором науки. Он возглавлял Междуведомственный литологический комитет, определявший направления исследований в СССР. За свою работу он был удостоен Ленинской премии (1961), Государственной премии СССР и золотой медали им. А.П. Карпинского. Также в честь него был назван минерал «страховит» – натрийсодержащий силикат бария и марганца кольцевой структуры. Его главная работа — монография «Основы теории литогенеза» — стала настольной книгой геологов на десятилетия вперёд.
Николай Михайлович посвятил жизнь науке, оставаясь верен своим идеям и принципам. Он был авторитетом для коллег и настоящим лидером научной школы. Его вклад в развитие геологии, особенно в области литологии и геохимии осадков, признан не только в нашей стране, но и за рубежом. Учёный, преподаватель, новатор — он является ярким примером того, как образование в МГУ становится основой для великих открытий.