Книга, официально, детская. Давать ли читать её детям - решать вам. Я бы своим дала, но книга библиотечная, срок ограничен, а они у меня сейчас в состоянии "мама, у нас ВПР, контрольные, и вообще мы устали..."
У книги действительно очень трагичный фон, при этом, казалось бы, ничего страшного не происходит. Оно уже произошло, просто мы это понимаем не сразу.
1947 год, Амстердам. Повествование идёт от лица 10-летнего Томаса. Год назад его мама умерла от гриппа. Отец никогда не говорит о матери, и Томас, как-то не очень и переживает по этому поводу. Мама умерла, это плохо, но такое бывает. У многих в классе кто-то умер. Он в шутку называет таких детей "полусиротами". У него ещё есть папа, тетя, мамина сестра и, даже, ее муж, д. Фред.
Однажды в класс приходит новый мальчик. С ним никто не общается. Даже учителя его сторонятся. Слишком много он знает. И не только по школьным предметам.
Спустя время Томас и Пит Зван, так зовут мальчика, начинают общаться. Папа Томаса уезжает в Германию работать, оставив мальчика с тётей. Но тётя подвихнула ногу, а Томасу, очень удачно предлагают пожить в семье Пима. Пит живёт с тётей и двоюродной сестрой. Живя в их доме, Томас узнаёт, что Пит еврей. Его маму и папу угнали в Польшу и убили, а его самого папа ещё в 1941 году отвёз к своим университетским друзьям, которые все долгие годы войны прятали мальчика на чердаке своего дома. Папу двоюродной сестры Пита, Бэт, тоже убили, хотя он и был женат на голландке. Обычно евреев, женатых на голландках, не трогали, но он был коммунистом. На фоне этого у Бет с матерью внутренний конфликт. Подсознательно девочка винит мать, что та ничего не сделала, а мать понимая, что сделать ничего бы не смогла не знает как говорит об этом с дочерью.
И самое страшное для Пита - он ничего этого не помнит. Ему было всего 4 года, когда отец отвёз его к своим друзьям. Он ничего не знал об ужасах войны, все годы этой войны. А о том, что случилось с его родителями, он узнал только вернувшись домой. Оказалось, что самое страшное, это когда у тебя нет воспоминаний.
Томас вдруг оказывается среди людей, которые хоть и не были на войне, но война побывала в них. Раньше он об этом не задумывался, он не понимал, почему друг папы носил смешную жёлтую звезду и жил в состоянии дикого ужаса, он не понимал, почему его отца считают чудиком из-за того, что тот отказался брать в руки оружие. А оказавшись в этой семье, Томас, подружившись с мальчиком без воспоминаний и девочкой, живущей только ими, по неволе стал взрослым.
Да, книга имеет тревожный фон, но в ней нет никаких ужасов, нет крови, и даже смерть была где-то там. Давно. Скорее в книге много грусти, печали, непонимания, тоски, детской злости и, чуть-чуть мальчишеского сумасбродства, игр, первых ростков влюблённостей, увлечений. Книга заставляет думать, искать информацию, задавать вопросы. Здесь нет готовых штампов, которые легко выдавать на школьных уроках и кухонных диспутах, здесь нужно размышлять. Именно по этому я бы рекомендовала книгу к чтению не только детям, но и взрослым.