Кервель в России относится к редким огородным культурам и выращивается лишь на незначительных участках земли. Его молодые листочки используются в пищу до начала цветения, отличаясь высоким содержанием белков (от 2,4 до 2,9%), витаминов группы C (до 63,6 мг%), каротина, рутина и минеральных солей. Плоды кервеля богаты эфирными маслами — около 30%. Эту пряную траву активно добавляют в свежие салаты, первые блюда, гарниры из овощей и рыбы, ей придают особый вкус творогу, сыру, сливочному маслу, майонезу и даже бутербродам.
Высота взрослых растений варьируется от 30 до 60 сантиметров, стебли прямостоячие, разветвленные, листья продолговатые, мелкорассечённые, волнистые, цветы небольшие, белого цвета, собранные в зонтичные соцветия. После созревания плоды разделяются на две части, сами семена узкие, тонкие, черного оттенка. Для роста растению необходима хорошая освещенность, оно неприхотливо к типу грунта, однако предпочитает легкие плодородные почвы, где быстрее развивается и даёт сочную зелень. Быстрое развитие и потребность во влаге делают эту культуру требовательной к увлажненности субстрата.
Среди культивируемых сортов различают два основных типа — с гладкими и завитыми листьями.
Посев и уход
Кервель довольно устойчив к низким температурам и хорошо себя чувствует в условиях умеренно-континентального климата. Недостаток воды негативно сказывается на качестве урожая: листья становятся жестче, а цветочные стрелки формируются раньше срока. Культивируется в открытом и закрытом грунтах путем посадки семян. Из-за медленного появления ростков рекомендуется предварительно замачивать и немного проращивать семена перед посадкой.
Семена закладывают на глубину примерно один сантиметр. Посадку проводят ранней весной, применяя рядовую технологию с шириной междурядий 45-60 см либо ленточный способ с двумя рядами и промежутком между ними 20 см, между самими лентами оставляют пространство около полуметра. Оптимальная норма расхода семян составляет порядка 1-1,5 грамма на квадратный метр участка. Когда высота рассады достигает около пяти сантиметров, её обязательно прореживают, соблюдая дистанцию между кустиками 15-20 см.
Основные мероприятия по уходу включают регулярное удаление сорняков, периодическое рыхление междурядий и обеспечение достаточного увлажнения почвы. Возможна осенняя посадка, позволяющая получить свежую зелень уже следующей весной, некоторые растения специально оставляются для сбора семенного материала. Цветение начинается спустя 4-6 недель после появления первых всходов. Всхожесть собранных семян сохраняется на протяжении трех-четырех лет.
Кроме кулинарии, кервель используется в лечебных целях: традиционно считается хорошим стимулятором пищеварительной системы, применяется в народных рецептах против воспалений дыхательных путей, болезней печени и как мягкое диуретическое средство.