Начало этого праздника в древности определялось по-разному. Отсчет во многих деревнях Мишкинского района начинался с 14 октября, который по-марийски называется «Мланде кылмыме кече» – День замерзания земли.
Этот день считается переходным между летом и зимой, то есть серединой осени. Во многих деревнях Шорыкйол наступал через 12 недель после этого дня. ™ярня (масленица) начинался через 9, 7 или 5 недель после Шорыкйола. А между ™ярня и Кугече всегда оставались 7 недель. Но в некоторых деревнях Шорыкйол не был никак связан с 14 октября. Там марийские колядки начинались после 25 декабря, ведь по народному календарю новый годовой цикл (Йол) начинается именно с этого дня. В связи с этим, на неделю раньше начинались и другие праздники. В середине 20 века оба способа (были и другие) определения марийских праздников оказались забыты и мари Мишкинского района начал отмечать Кугече за три дня до Пасхи, а Семык – за четыре дня до Троицы.
Нужно сразу отметить, что описанные выше определения марийских праздников не древние, они сложились всего несколько веков назад. В старину же все обрядовые дни определялось с помощью особого лунно-солнечного календаря. А календарный год начинался после весеннего равноденствия в новолуние, этот день и назывался Кугече – Великий день. Поэтому Кугече никак нельзя называть марийской Пасхой – это, скорее, марийский Навруз. Похожа и обрядовая сторона праздника. Если у иранцев в этот день ждали возвращения Йимы, мари ждут спускания с неба бога Юмо. Главное отличие в том, что у древних иранцев был солнечный календарь, а у мари – лунно-солнечный.