Если вы считаете, что археологи постоянно работают с лопатами в грязных канавках, то вам стоит пересмотреть своё представление. Всё больше археологов используют современные лазеры, устанавливаемые на летательных аппаратах, открывая новую эру открытий.
На протяжении почти 25 лет археологи Арлен и Диана Чейз пробирались сквозь густые заросли на западе Белиза, в поисках древнего города, детали которого были утеряны с течением времени и под натиском джунглей. Путь был извилистым, требуя часто мачете для расчистки тропы от плотных лиан и растений, преграждающих им дорогу. Однако их настойчивость в конечном итоге принесла свои плоды: карты, созданные вручную, начали открывать давно забытые части огромного майяского города Каракол.
С каждым новым открытием Чейзы все яснее осознавали, сколько ещё не исследованных объектов осталось. Им казалось, что потребуется несколько жизней, чтобы в полной мере раскрыть настоящий масштаб Каракола. В 2008 году они обсудили с коллегой-биологом возможность использования лазерных сенсоров на летательных аппаратах, известных как Лидар (Light Detection And Ranging), для исследования лесов и другой растительности. Этот метод открывал новые горизонты.
Так в 2009 году пара убрала свои мачеты и туристические ботинки, наняв Национальный центр воздушного лазерного картирования (NCALM). Самолёт с двумя моторами пролетел над кронами деревьев, посылая лазерные импульсы на землю. Через несколько недель они получили первые результаты.
“Я был просто поражён,” говорит Арлен Чейз. “Мы не ожидали такой четкости на изображениях.”
“Я уверена, что мы произнесли нецензурные слова,” вежливо добавляет Диана.
Менее чем за неделю команда собрала больше данных, чем они получили за четверть века, исследуя джунгли. Анализ показал множество ранее неизвестных объектов, включая несколько в местах, которые они уже отобразили на своих картах. Это было настоящим откровением.
На юге: Применение технологий в археологии
Использование современных технологий в археологических экспедициях — это не новшество. Спутниковая фотография становится всё более популярной, и, например, привела к открытию 17 новых пирамид в долине Нила. В августе были найдены ещё две пирамиды на основе изображений из Google Earth. Также активно используется радар, который раскрыл новые обширные территории знаменитого храмового комплекса Ангкор Ват в Камбодже.
Однако Лидар имеет ряд преимуществ. Он быстрый, сравнительно недорогой и может быть использован для картографирования больших участков за короткое время, особенно если они покрыты густой растительностью. Эта технология применялась разнообразными способами: от измерения расстояний между автомобилями в адаптивном круиз-контроле до картографирования лесных массивов и оценки количества аэрозолей в атмосфере.
Ключевой момент в Лидаре заключается в способности некоторых лазерных лучей проникать сквозь растительность. Например, в лесных зонах, таких как Каракол, часть импульсов достигает разных уровней кроны деревьев и лесного пола. Затем программное обеспечение удаляет точки, находящиеся выше уровня земли, как объясняет археолог из Университета Алабама доктор Сару Паркак. В результате получается детализированная "цифровая модель высот" скрытого лесного дна, позволяющая выделять объекты размером до 20 см в диаметре.
“Это потрясающий инструмент,” говорит Паркак. “Без него невозможно визуализировать руины майя в таких местах, как Центральная Америка.”
Измерения были настолько точны, что Чейзы смогли наложить новую карту на тщательно составленные вручную карты своего объекта с неожиданно высоким уровнем точности. Их больше всего удивило количество деталей, которые они никогда не видели прежде. Ранее они картировали около 3,5 км² сельскохозяйственных террас на этом месте. Лидар обнаружил более 150 км² дополнительно, включая тысячи новых зданий, новые водные пути и следы, указывающие на наличие до 1400 водоемов.
Опустошительные выводы
Хотя успех Лидара очевиден, он не ограничивается только Караколом. В регионе на западе Мексики, бассейне Патцкуаро, команда из Университета штата Колорадо также использовала эту технику. Эта местность была центром империи Пуэрепеча — предшественников современных майя и ацтеков, известными своим сложным металлическим искусством.
В 2007 году профессор Университета штата Колорадо Крис Фишер начал исследование этой области. Его команда обнаружила ряд впечатляющих сокровищ, включая здание казны империи. Год спустя, используя GPS, команда провела три месяца на земле, составляя карты в поисках других объектов. Они нашли более 1400 зданий, что указывало на важный предиспанический город.
Лидар позволил команде зафиксировать 3000 зданий за половину времени, которое потребовалось для наземных обследований.
“Когда Лидар впервые использовался в Ангамучо, мы не имели представления, насколько обширной была область, где находились здания,” говорит профессор Стив Лейз. “Это было полнейшей неожиданностью.”
Обнаружение новых зданий и городов действительно впечатляюще. Однако важнее, кто обитал в этих зданиях и сколько людей там проживало. Чем больше зданий, дорог, колодцев и жилых комплексов удаётся обнаружить, тем больше растёт оценка численности населения.
Значения населения Америки на момент контакта с европейцами постепенно увеличиваются. Исследования с применением Лидар начинают радикально изменять восприятие, считает Фишер.
“Широкие исследования Лидар откроют мезоамериканский ландшафт, который был более плотно заселен,” утверждает Фишер. “Это показывает опустошение, которое принесли конкистадоры.”
‘Волнующие времена’
Несмотря на все достижения, не все уверены в революции, которую предлагает Лидар. Археологи, такие как Розмари Джойс и Рассел Шептак, считают, что некоторые утверждения сторонников не выдерживают критики. Они утверждают, что для глубокого понимания объектов необходимо близкое присутствие.
Чейзы и команда Фишера признают, что пролет над кронами деревьев не может полностью заменить необходимость ближнего контакта. Вместе с тем они отмечают, что Лидар позволяет быстро сосредоточиться на потенциально интересных объектах и защищать их от мародеров.
Фишер ожидает, что с течением времени стоимость Лидар будет снижаться, а использование увеличиваться. “Через десять лет Лидар станет таким же привычным, как радиоуглеродное датирование,” говорит он.
Параллельно исследуются и другие районы, где эта техника может быть полезна. Например, Чейз считает, что Лидар может помочь раскрыть древние миграции и культуры на Амазонке и в Африке, которые остаются скрытыми за лесами.
“Это самые волнующие времена в истории археологии,” утверждает Паркак.
Если вам понравилась эта статья, подпишитесь, чтобы не пропустить еще много полезных статей!
Вы также можете найти наши материалы в:
- Telegram: https://t.me/pohodlifeshin
- Яндекс Дзен: https://dzen.ru/pohodlife
- Официальный сайт: https://www-genshin.ru