Колеусы только выглядят экзотическими. На самом деле они очень неприхотливые. Бояться их не нужно – даже новичок в цветоводстве сможет вырастить пышные кусты, если будет соблюдать простенькие правила.
В комнате колеусы живут несколько сезонов, но в открытом грунте их выращивают как однолетники. Им нужна плодородная, рыхлая почва и защита от солнца. Специально подкислять почву или добавлять известь не нужно – колёусы легко обходятся обычной садовой землёй.
Почва должна быть постоянной влажной, но не сырой. Если растение пересушить, листья начнут чернеть по краям. Поливать пора, если верхние 2 см земли стали сухими на ощупь. Часто в открытом грунте колеусы выращивают не на клумбе, а в подвесных или наземных контейнерах. В жаркую погоду их приходится поливать дважды в день.
Если почву мульчировать, поливать придётся реже.
Колеус растёт очень быстро, за лето он может превратиться из крошечного черенка в метровый куст такой ширины, что не обхватишь руками. Удивительно, но при такой скорости роста он не нуждается в удобрениях. Подкармливать его навозом или мочевиной не нужно и даже вредно – листья побледнеют. А вот добавить в почву при посадке сбалансированное медленно действующее удобрение – полезно.
Красивый колеус в открытом грунте нельзя вырастить без формировки. Когда растения достигнут высоты 10-12 см, нужно прищипнуть макушки. Без этой несложной манипуляции колеусы вытянутся и потеряют форму.
Колеус в саду охотно посещают трипсы, паутинные клещи, белокрылки. Но главный его враг – слизни и улитки. Избавиться от насекомых поможет инсектицидное мыло и мульча. В дождливое лето на растении может появиться мучнистая роса, тогда потребуется опрыскивание фунгицидом.
Как получить посадочный материал
Проще всего обзавестись колеусом для выращивания в открытом грунте с помощью посева. Семена этих растений сейчас продаются во всех крупных садовых центрах.
Несмотря на то, что колеусы в саду охотно зацветают, собирать с них семена не рекомендуется. Все современные колеусы являются гибридами и растения, выращенные из собственноручно собранных семян, не будут похожи на родителей.
Колеус нужно сеять поверхностно. Семена рассыпают по мокрой почве и слегка вдавливают. Они мелкие, пылевидные, но всхожесть у них хорошая.
Чтобы не тревожить семена частым поливом, засеянную ёмкость нужно прикрыть стеклом или пластиковой крышкой. В светлом тёплом месте семена прорастут быстро. В самом благоприятном случае – в течение недели. Если семена старые, всходы могут появиться и через 3 недели. После этого нужно убрать крышку и далее поддерживать почву влажной с помощью пульверизатора.
Подросшие растения нужно рассадить в отдельные горшочки.
Перед высадкой в сад, нужно провести закалку: поставить горшочки на улицу на 1-2 недели. Если температура начнет понижаться, растения нужно быстро занести в дом или теплицу,
Колеусы теплолюбивые, погибают при температуре + 5С°. Наиболее комфортно они чувствуют себя при температуре выше 15С°.
Если нет желания возиться с семенами, можно купить укорененный черенок. Несколько лет назад они стоили дорого. Но сейчас рынок предлагает так много посадочного материала, что купить весной укорененное растение можно рублей за 50.
Купленный колеус нужно закалить, а когда наступит тёплая погода – высадить в сад. В начале осени, пока не начались ночные похолодания, с выросшего колеуса срезают черенки, чтобы укоренить их дома в воде. Растения перезимуют на подоконнике, а весной их снова можно будет посадить в открытый грунт.