Театр Стаса Намина находится в глубине Парка Горького, в той части, где начинается Нескучный сад. Расположен театр на большой по площади территории под Александринским дворцом - ближе от него вниз к Москва-реке. Место уютное — посреди деревьев старинного и популярного парка.
История театра началась в 1998 году, когда Стас Намин по приглашению Майкла Батлера, продюсера бродвейской постановки и киноверсии рок-мюзикла «Волосы», побывал на голливудской постановке спектакля. Именно тогда он и принял решение о создании своего театра, а в 1999 году его идея воплотилась в жизнь.
В качестве первой постановки была выбрана русская версия мюзикла «Волосы», для помощи Намин пригласил в Москву создателей калифорнийской версии — режиссера и балетмейстера из Лос-Анджелеса Бо Кроуэлла, нескольких американских актеров и самого Майкла Батлера.
Первого сентября 1999 года начался набор актеров в новую труппу, параллельно велась работа над переводом либретто. За два с половиной месяца удалось создать адаптированную русскую версию спектакля. Премьера с участием американских актеров состоялась 15 ноября 1999 года, а с января 2000-го мюзикл игрался исключительно российской труппой. Так в России был поставлен первый классический мюзикл – новый для российской сцены жанр, и одновременно это было рождение нового театра – первого российского театра мюзиклов.
В 2004 году «Волосы» были показаны в Лос-Анджелесе, а в Нью-Йорк театр был приглашен на празднование 40-летия бродвейской постановки. В фильме, посвященном истории легендарного мюзикла, труппа театра Стаса Намина была названа в пятерке лучших в мире.
Вторая постановка театра — легендарная рок-опера «Иисус Христос Суперзвезда» впервые была показана в Иерусалиме – там, где происходили описанные в спектакле события — именно в постановке театра Стаса Намина.
Музыкой Стас Намин заинтересовался в 13 лет, заслушиваясь пластинками своих любимых групп — The Beatles и The Rolling Stones. А спустя пять лет под впечатлением от музыкального фестиваля в Вудстоке и культуры «детей цветов» — хиппи создал свой собственный коллектив «Цветы». Тогда же взял псевдоним. Настоящее имя музыканта — Анастас Микоян, он внук того самого Анастаса Микояна. Фамилия «Намин» была образована от имени мамы музыканта — искусствоведа и писательницы Нами Микоян.
«Цветы» первыми в СССР внесли в музыку драйв рока. Популярность группы била рекорды. Первая же пластинка, которую «Цветы» издали в 1973-м как студенческий коллектив, разошлась семимиллионным тиражом. Песни «Звездочка моя ясная», «Честно говоря», «Колыбельная» пела вся страна, на них выросло несколько поколений музыкантов. Довольно быстро «Цветы» столкнулись с цензурой худсоветов, вскоре группа распалась, а ее название было запрещено. Только в 1977 году коллектив вернулся под другим именем — «Группа Стаса Намина».
После проведения Олимпиады 1980 года, когда группе удалось выпустить пластинку «Гимн Солнцу», Стас Намин организовал в Ереване рок-фестиваль, который высоко оценили даже за рубежом. Казалось бы, после всемирного признания карьера Намина, связанная с музыкой, должна была пойти в гору, однако на деле все оказалось наоборот. Конфликт с властью обострился. После выступления на Всемирном фестивале молодежи и студентов 1985 года группу обвинили в «антисоветской деятельности». «Группа Стаса Намина» была востребована среди слушателей, но музыкантам негде было даже репетировать.
Тогда Намин решил поменять профессию и поступил Высшие курсы сценаристов и режиссеров при Госкино СССР, окончив их в 1984 году. Он учился у лучших: его педагогами были Александр Митта, Лев Гумилев, Паола Волкова, Анатолий Васильев и другие. На курсах Стас снимает курсовые работы, среди которых «Фауст и Мефистофель» по «Маленьким трагедиям» А.С. Пушкина и джазовая пантомима, которая произвела скандал из-за своей «буржуазной» направленности.
Как пишет Нами Микоян, мать Намина, «сын поставил ни на что не похожее действие, вызвавшее шок у просвещенной экзаменационной комиссии». Это, кстати, было первое выступление в Москве тогда еще неизвестного начинающего танцевального трио «Экспрессия» Бориса Моисеева. Экзаменационная комиссия единогласно не приняла работу, а позже, лет через десять, режиссер Сергей Соловьёв признался ему, что это была лучшая студенческая постановка на курсах.
Таким образом в Стасе возник органичный симбиоз театра и рок-музыки, который реализовался в конечном итоге в создании театра мюзиклов в парке Горького в Москве.
В 1986 году Стас Намин случайно встретил своего старого знакомого Павла Киселева. В 1970-е годы он был директором Дома культуры Бауманского института, одного из немногих мест в Москве, где проводились концерты официально не приветствовавшихся советских музыкантов. На момент встречи Киселев занимал должность директора Парка Горького. Узнав, что талантливая рок-группа Намина оказалась бездомной (после выступления на Всемирном фестивале молодежи и студентов 1985 года группу обвинили в «антисоветской деятельности» и у нее сразу возникли проблемы), он решил помочь. Киселев предложил музыкантам маленькую комнатку для репетиций в Зеленом театре парка.
Это был классический парковый «Зеленый Театр», который открылся здесь ещё в середине 1930-х годов. Он был сразу выстроен, как огромная площадка под открытом небом, рассчитанная на 20 000 зрителей. Зеленый театр этот использовался для самых разных мероприятий – здесь проводились политические митинги, выступали советские вожди, устраивались тематические представления и спортивные соревнования.
В 1989 году Стас Намин организовал в «Лужниках» международный музыкальный фестиваль, на котором выступили Оззи Осборн, Bon Jovi, Scorpions, Mötley Crüe, а также «Парк Горького», «Бригада С» и другие. Вокалист Scorpions Клаус Майне написал свой всемирно известный хит Wind of Change под впечатлением от атмосферы творческой свободы в Центре Стаса Намина в Парке Горького. Если помните, песня начинается тремя строчками (они еще раз повторяются в середине текста):
I follow the Moskva
Down to Gorky Park
Listening to the wind of change
Далее произошло то, что описано в самом начале этой статьи — постановка русской версии мюзикла «Волосы».
После постановки в парке Горького русскую версию спектакля показали на гастролях в США. Правообладатели назвали Театр Стаса Намина одной из пяти лучших трупп мира, которые играют этот мюзикл. Слава «Волос» помогла получить права на постановку второго легендарного музыкального спектакля - рок-оперы «Иисус Христос — суперзвезда». Первые 15 лет театр выпускал спектакли во всех жанрах. Труппа универсальна. Все актеры одинаково профессионально играют, поют и танцуют. Главные хиты — «Битломания», авангардные «Победа над Солнцем», «Жилец вершин», S-Quark, классические мюзиклы «Пенелопа» Геннадия Гладкова и «Портрет Дориана Грея» Рэнди Баузера, музыкальная комедия «Солдат Иван Чонкин».
На базе «Цветов» Намин создал новую группу — «Парк Горького». Сами «Цветы» фактически исчезли на 20 лет. Снова на сцене коллектив появился только в 2009-м, в год своего 40-летия. За эти годы «Цветы» записали в Лондоне два альбома — «Назад в СССР» и «Распахни окно в свободу». Сделали это артисты в студии, с которой сотрудничали The Beatles и Pink Floyd. Кроме того, «Цветы» выпустили три концертных альбома — «Цветы-40», «Человек разумный» и «Власть цветов». Концерт в честь 50-летия планируется 19 ноября в Кремле.
Продюсерский центр собрал под своим крылом талантливых музыкантов, прогрессивных поэтов, художников и дизайнеров. Здесь сделали свои первые шаги «Моральный кодекс», «Калинов мост», «Бригада С», «Сплин» и многие другие. Это было одно из самых модных мест столицы: молодые поэты проводили здесь литературные вечера, Александр Холоденко вел студию дизайна (вместе с писателем Виктором Пелевиным они создали дизайн книги «Generation “П”»).
Центр Стаса Намина сравнивали со студией Энди Уорхола в Нью-Йорке. И гости были самые известные. В друзьях у Стаса Намина уже тогда были Pink Floyd, U-2, Квинси Джонс, Питер Гэбриэл, Энни Леннокс, Роберт де Ниро, Арнольд Шварценеггер. Список можно продолжать очень долго, а фотоколлаж, который сегодня висит на одной из стен театра, не может вместить снимков со всеми, кто здесь побывал.
Возвращаясь к театру Стаса Намина, отметим, что его артисты работают в "Зеленом театре" парка Горького уже больше 25 лет. У Центра Стаса Намина был договор аренды на 49 лет, а когда появился театр, центр отказался от аренды в его пользу.
Изначально здесь была только одна большая открытая сцена, предназначенная для летних мероприятий, но и она не работала. Все коммуникации, перекрытия, стены находились в запущенном состоянии, капитальный ремонт не делали с момента постройки в 1957 году. За первые 15 лет центр своими средствами отремонтировал и восстановил зеленый театр: заменил трубы, проводку, коммуникации, отреставрировал фасады, починил кровлю. После перевода здания из аварийного состояния в рабочее, начали думать над превращением зеленого театра в современный мультифункциональный комплекс. В 2000 году построили и оборудовали уютный театральный зал в одном из карманов открытой сцены.
В 2013 году Театр Стаса Намина перешел в ведение Департамента культуры Москвы, и с этого момента город начал оказывать ему помощь. Сейчас здание продолжают приводить в порядок: ремонтируют конструкции и театрального зала, и большой сцены. Рассматривается план легкой временной крыши над открытым амфитеатром.