Пётр Тарасович Мальцев (1907—1993) — пример того, как паренёк из семьи рабочего в СССР смог стать выдающимся живописцем благодаря созданной социалистическим государством системе художественного образования. Мастерству рисунка, живописи и композиции он обучался в Запорожской художественно-профессиональной школе (1921—1924) и на монументальном отделении живописного факультета Высших государственных художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАСа), преобразованных позднее в Высший художественно-технический институт (ВХУТЕИН) (1924—1930).
В годы Великой Отечественной войны Мальцев служил военным художником отдела культпросветработы Северного флота ВМФ СССР и рисовал плакаты, портреты моряков и батальные полотна. Победу встретил в звании майора административной службы и был награждён медалями «За боевые заслуги», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» и «За оборону Советского Заполярья» и орденом Красной звезды (1944).
После войны Мальцев с 1949 г. работал в Студии военных художников имени М.Б. Грекова, выезжал на натуру в Севастополь. Участвовал в написании или был соавтором батальных диорам «Альпийский поход Суворова» для Всесоюзной художественной выставки 1952 г., «Бой воздушного десанта под Вязьмой зимой 1942 года» для Музея военно-десантных войск в Рязани, «Штурм Сапун-горы» (1959), «Форсирование Днепра в районе Переяслава-Хмельницкого» (1980—1982) и «Сталинградская битва» (1982).
За выдающиеся заслуги в создании военно-патриотической живописи Мальцев был удостоен многих наград и почётных званий — Государственной премии РСФСР имени И.Е. Репина (1952), Заслуженного деятеля искусств РСФСР (1958), диплома I степени и золотой медали Академии Художеств СССР (1960), Народного художника РСФСР(1968), двух орденов «Знак Почёта» (1971, 1975), Народного художника СССР (1974) и Почётной медали Советского фонда мира (1982).
Мальцев — не только баталист и плакатист, но и тонкий пейзажист, и талантливый портретист, и мастер соцреализма. Его живопись отображает важнейшие этапы, процессы и события истории СССР — становление социалистического государства рабочих и крестьян, Сталинские индустриализацию и коллективизацию, бурный рост авиационной отрасли промышленности и развитие советской авиации, героическую борьбу Красной Армии с гитлеровским нацизмом и самоотверженный труд мирных граждан в годы Великой Отечественной войны, восстановление народного хозяйства и разрушенных фашистами городов, превышение довоенного уровня производства, восстановление системы всесоюзных здравниц для детей и памятников культуры в Крыму, развитие автомобилестроения, авиации, военно-воздушных и воздушно-десантных войск и военно-морского флота, освоение Космоса, государственную политику в области увековечивания подвига советского народа в борьбе с нацизмом, развитие музейного дела и художественного творчества в СССР.
