Я смотрела в иллюминатор на усеянное светлячками пространство среди гор и думала, что непременно хочу быть там, внизу, среди скоплений света. Мы пролетали над австрийскими Альпами вечером. Вид был такой, что впору на обложку журнала о путешествиях. Он манил и включал мечты о странствиях. Он был вкусным и недосягаемым.
Прошло целых восемь лет. И вот я за рулем автомобиля. Мы с мужем едем в длинное путешествие по Европе. Первое из многих. Первый опыт всегда самый сложный. К тому же в тот первый раз я одна вела машину, потому что произошла накладка с получением прав у мужа. Одиннадцать тысяч километров за полтора месяца отпуска. По чужим дорогам с чужими правилами, особенностями дорожных знаков, парковок и многого другого. Это мой личный рекорд и бесценный опыт. Пожалуй, его можно поставить в один ряд с первым самостоятельным походом в магазин в глубоком детстве и началом самостоятельной жизни вдали от дома. Любопытно и нервно.
Ко всему прочему мы добавили дополнительное условие нашему квесту – не бронируя заранее отели, приезжали на место и шли искать тот, который приглянется. Это была сложная задача – высокий сезон, толпы туристов и бюджет, которого должно было хватить на все задачи. А стоимость задач не была ясна до конца, так как не было опыта, лишь информация от таких же путешественников, почерпнутая в интернете.
Оказалось, что очень интересно сравнивать дороги, скорость переключения светофоров, дорожные знаки, парковки, стоимость платных дорог и качество бензина, манеру вождения местных и еду на заправках и в придорожных кафе. Знания и опыт нанизывались как жемчужины на нитку раз за разом, поездка за поездкой, заполняя пустые места, проявляя и расцвечивая карту мира, по которой мы ездили. Мы перемещались по странам, которые видели на карте, на глобусе, о которых читали, видели репортажи по телевизору, смотрели фильмы. Путешествуя, мы будто сами становились героями фильмов и статей. Как в мультфильме «Кунг-фу панда», когда панда говорит: «А эту картинку я видел только на картинке!» так же и я вспоминала, где я видела или слышала о местечке, названии, стране.
И это расширение географии нашего присутствия расширяло и наше сознание, отодвигало границы самоощущения, увеличивало не только познание мира, но, в первую очередь, самопознание – от «что я могу», «как я могу» до более универсального – "я могу". И в то же время стирало различия между странами и людьми, пока они - границы не исчезли совсем. При всем многообразии традиций, правил, валют и прочего, общего в мире оказалось значительно больше, чем различий. Постепенно мир стал более монолитным в восприятии.