Учреждён 20 мая 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР. Стал:
- Первой наградой, появившейся в годы войны
- Первым советским орденом, имеющим степени
- Первой наградой с чётко прописанным статутом (конкретные подвиги)
Изначально назывался он назывался"Орден Отечественной Войны", но в документах 1943 года появилось современное написание.
Орден (I степени) состоит из золота (583 пробы) и серебра, весом в 32, 34 г. и из орден (II степени) серебро (925 пробы) и весом 28, 05 г.
При этом вся звезда серебряная, только серп и молот позолочены.
Расстояние между противолежащими вершинами – 45 мм, на реверсе ставится номер (до 1947 года). Есть надпись "ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА" и колодка с шёлковой муаровой лентой (бордовый цвет с красными полосками).
Орден Отечественной войны (1942) — первый советский орден с делением на степени:
- I степень — за подбитие 2 танков, сбитый самолёт, спасение командира.
- II степень — за менее значительные, но важные подвиги.
Орден вручался:
I степень за:
- Уничтожение 2-х тяжёлых или средних танков;
- Сбитие 3-х самолётов личным оружием;
- Организацию успешной операции с малыми потерями;
- Спасение знамени части;
- 5 успешных бомбардировок важных объектов.
II степень за:
- Уничтожение 1-го тяжёлого танка;
- Сбитие 2-х самолётов;
- Ремонт 5 танков под огнём;
- 3 успешные разведоперации.
Юбилейные награждения (после 1985 года) значительно снизили престиж ордена.
Известные кавалеры
Снайпер Василий Зайцев (Сталинград) — получил I степень за уничтожение 225 солдат, включая немецкого снайпера-аса майора Кёнига.
Артиллерист Пётр Болотов — подбил 4 танка в одном бою под Курском.
Самыми необычными обладателями ордена стали экипаж танка-34 "Боевая подруга", госпиталь № 501 – за спасение 18 000 раненых и 12-летний партизан Сергей Алешков.
Интересные факты
- Единственный орден, который в 1985 году получили все живые ветераны
- Первое награждение – артиллеристы дивизиона капитана Криклия (27.06.1942)
- Самый "семейный" орден – в семье танкистов Брюховых 5 кавалеров
- Последнее военное награждение – май 1945 года (медики Берлинской операции)
Орден Отечественной войны остаётся важным символом признания воинской доблести. Несмотря на массовые юбилейные награждения, боевые экземпляры 1942-1945 годов особенно ценятся как свидетельства реальных подвигов.