Святитель Тихон стал первым новомучеником прославленным в лике святых. Первоначально его канонизация состоялась Архиерейским собором Русской Православной Церковью Заграницей 1 ноября 1981 года, а позже Русской Православной Церковью.
В 1970–1980 годы в России все яснее и глубже осознается значение подвига новомучеников и исповедников. Начинается сбор сведений о пострадавших в годы гонений. Так в 1976 году за границей в октябрьском внеочередном номере обзора «Религия и атеизм» (Германия) был опубликован список новомучеников, пострадавших в годы гонений. По словам редакции обзора, этот «синодик доставлен за границу в 1975–1976 гг. Один из экземпляров был привезен из Москвы иностранной туристкой, по поручению активных деятелей Русской Православной Церкви весной 1976 г. Этот синодик (в который вошло около 300 имен новомучеников) для келейного и храмового молитвенного поминовения был составлен во исполнение постановления Священного Собора Российской Православной Церкви 1917–1918 гг. от 18 апреля 1918 года».
В октябре-ноябре 1981 года в Нью-Йорке под председательством Первоиерарха митрополита Филарета (Вознесенского) проходил Архиерейский Собор Русской Православной Церкви Заграницей, в котором принимали участие 18 архиереев. Главной темой Собора было прославление Новомучеников Российских. С первых дней работы Собор «приступил к рассмотрению списков мучеников, выделяя из них имена тех, о ком имеются достоверные сведения, некоторых вычеркивая, а некоторых отлагая до выяснения, списки эти очень большие и потому рассмотрение их заняло много времени».
Списки были в основном составлены на основании двухтомного труда протопресвитера Михаила Польского «Новые мученики Российские». В числе прославленных святых было и имя Святейшего Патриарха Тихона. Отметим, что до 1981 г. за границей были прославлены трое святых: о. Иоанн Кронштадтский, прп. Герман Аляскинский и Ксения Петербургская.
На Соборе 22 октября 1981 г. были вынесены следующие определения Архиерейского Собора Русской Православной Церкви Заграницей об именах Новомучеников постановили:
«Прослушав предложенный Собору список Новомучеников и Исповедников Российских, мы с умилением лобызаем их общий подвиг. Теперь Собор считает необходимым поручить особой Комиссии проверить и отредактировать этот список и представить его на утверждение Собору в одном из следующих заседаний.
Полагаем, что в окончательно отредактированный список должны войти все Новомученики и Исповедники, пострадавшие до декларации митрополита Сергия от 29 июля 1927 г., породившей не изжитый и до сего времени раскол в среде верующих.
Мы преклоняемся перед подвигом и страданиями всех пострадавших и позже, но здесь должна быть проявлена особая осторожность при уточнении списка.
За не внесенных в список между тем будет продолжаться вознесение заупокойной молитвы, а Господь укажет еще времена и сроки для пополнения списков».
Как происходило прославление Новомучеников Российских в Русской Православной Церкви Заграницей
Настал день, когда уже прославленные Богом на небе Новомученики Российские были на земле громогласно, перед лицом всего человечества, причислены к лику святых, которых, по слову апостола Павла, «недостоин был весь мир». Об этом – 31 октября–1 ноября 1981 года – возвестила миру Русская Православная Церковь Заграницей.
Как же происходило торжество прославления
В субботу 31 октября к пяти часам вечера весь Синодальный собор Знамения Божией Матери в Нью-Йорке был переполнен молящимися, пришедшими на последнюю панихиду по Новомученикам Российским.
Для служения панихиды из алтаря выходят все присутствующие на Соборе 16 епископов во главе с митрополитом Филаретом, Первоиерархом Русской Православной Церкви Заграницей, совместно со множеством духовенства. Не ектениях читаются имена Новомучеников: духовенства, во главе со Святейшим Патриархом Тихоном, членов Царского Дома, во главе с Государем Императором Николаем Вторым, и имена монашествующих и мирян, знаменитых и неизвестных, разного чина и звания, возраста и пола, включая и детей за Христа принявших мученическую кончину. Эти сотни имен представляют лишь малую часть миллионов страдальцев, за каждым из которых стоит целая история, драма человеческой жизни с годами страданий и мучений, не говоря уже о потерях, разлуках, слезах, оставленности…
Поименно поминаются только сотни тех, которых сегодня прославляют. Те же многие тысячи, которые включены в имеющиеся у нас списки Новомучеников, но о которых еще нет точных данных или свидетельств, – те поименно не поминаются. Это не значит, что сомневаются в подлинности их мученичества. Отнюдь не значит. Пока нет подтверждения, – они как бы находятся в продолжающемся процессе прославления – о них молимся: «имена их Сам веси, Господи», – в завершение которого они со временем войдут.
Но вот возглашается «вечная память», пение которой стремительно, как огонь, охватывает весь храм, и вся тысячная толпа молящихся вторит хорам и духовенству – так, что кажется, что поют сами стены храма.. Последняя панихида закончена.
Начинается всенощная. В алтаре, кажется, еще более тесно, чем в самом храме. На отдельные моменты богослужения из алтаря выходит не все служащее духовенство, а лишь часть, так как стать в нужном порядке, выйти из алтаря, вернуться в него, – все это при тесноте очень затруднительно. Все духовенство вышло только на самое прославление (полиелей), которое состояло из открытия ковчежцев с мощами святых мучениц – Великой княгини Елизаветы Феодоровны и послушницы Варвары, и снятии пелены с новой иконы святых Новомучеников и Исповедников Российских – благодатных молитвенников за род наш.
Вот открыты святые мощи, снята пелена, покрывшая очень больших размеров икону Новомучеников. Митрополит Филарет вернулся на свою кафедру среди других архиереев, воскурился благовонный аромат кадила – и запели, впервые на земле величание тем, из кого по каплям выпускали соки жизни, кто прошел страшным путем мученичества наших дней:
«Величаем, величаем вас, страстотерпцы Христовы, новомученицы и исповедницы Российские, и чтем страдания ваша, яже за Христа претерпели есте».
Губонин М.Е. «Современники о Патриархе Тихоне».