За свою жизнь мне довелось увидеть и попробовать в деле множество интересных и необычных автомобилей. Одним из самых уникальных и незаслуженно забытых проектов российского автопрома, на мой взгляд, является минивэн Лада Надежда ВАЗ-2120. Давайте вместе вспомним его непростую историю и оценим технические характеристики.
Ниве тесно
Все мы знаем и любим Ниву ВАЗ-2121 - легендарный советский внедорожник, покоривший бездорожье от Камчатки до Кубы. Машина вышла отлично сбалансированной - обладая выдающейся проходимостью, она при этом была достаточно комфортабельной и надежной.
Но был у Нивы один существенный недостаток - тесный салон. Узкий 3-дверный кузов с маленьким багажником и тесными задними сиденьями не подходил для большой семьи.
Поэтому жители сельской местности нечасто покупали дорогую и не слишком практичную Ниву, предпочитая ей старые добрые Москвичи и Ижи. А те, кому был нужен настоящий вездеход, брали дешевый и простой УАЗ-452 "буханку".
Эксперименты с Нивой
Инженеры ВАЗа осознавали эту проблему и в конце 1980-х годов начали эксперименты по увеличению базы Нивы. Два удлиненных на 500 мм прототипа показали, что кузов спокойно выдерживает возросшие нагрузки. Это навело на мысль создать сразу две новые машины на агрегатах Нивы:
- 1. Удлиненную 5-дверную Ниву (будущую ВАЗ-2131)
- 2. Полноприводный 7-местный минивэн ВАЗ-2120 "Надежда"
Появление минивэна было логичным шагом - еще в 80-е ВАЗ заинтересовался однообъемниками повышенной вместимости. В мире уже существовали аналоги, такие как Mitsubishi Delica Space Gear 4WD, Nissan Prairie 4WD и полноприводная версия Renault Espace.
Но советский минивэн должен был иметь свою "изюминку" - постоянный полный привод с блокировкой межосевого дифференциала. То есть ВАЗ-2120 планировали сделать настоящим вездеходом, сохранив при этом легендарную проходимость Нивы.
Компромиссы и спешка
Выбор агрегатов Нивы для "Надежды" объяснялся запасом прочности трансмиссии и отсутствием альтернатив - переднеприводная платформа Самары для минивэна не подходила. Но это значило, что новую машину придется строить на старых узлах. Впрочем, инженеры ВАЗа считали, что уникальные потребительские качества будущего минивэна это оправдают.
Однако, проекту ВАЗ-2120 не повезло со временем разработки - это были тяжелые 90-е годы. Новую модель делали в большой спешке и представили уже в 1997 году на Московском автосалоне, хотя дорабатывали ее "на ходу". Это негативно сказалось на качестве и имидже машины - потенциально востребованная Надежда в итоге не оправдала возложенных на нее надежд.
Сборная солянка
Первые ВАЗ-2120 имели странный дизайн - оптика была "слеплена" из фар от разных моделей Жигулей и Оки. За непривлекательную "мордашку" машину тут же прозвали "Надеждой Константиновной" в честь верной соратницы Ленина. Интерьер тоже выглядел разностилевым и "лоскутным".
Позже дизайн подправили, установив оптику от "десятки" ВАЗ-2110. Но осадок у покупателей уже остался - трудно заставить людей полюбить некрасивый автомобиль, даже если он практичен. Негативно влиял и менталитет - российские автомобилисты 90-х со скепсисом относились к однообъемникам, называя их "буханками на колесах".
Неоправданные надежды
Еще одной причиной провала "Надежды" стала экономика проекта. Минивэн оказался нерентабельным в производстве по сравнению с обычной длиннобазной Нивой ВАЗ-2131, что предопределило его судьбу.
А ведь идея минивэна посещала ВАЗ еще в далеком 1970 году, но дальше компоновочных макетов не продвинулась. В середине 80-х вазовцы вновь вернулись к теме, создав перспективный прототип микроавтобуса для конкурса РАФа.
Затем в 1989 стартовал проект ВАЗ-2114, позже переименованный в ВАЗ-2120. К 1995 удалось изготовить ходовой образец - отличный результат для кризисного времени. Жаль только, что удачный концепт так и не пошел в массы - его производство отдали не основному конвейеру ВАЗа, а опытно-промышленному производству (ОПП).
Конструктивные плюсы
При всех своих недостатках, серийная ВАЗ-2120 обладала рядом интересных для своего времени решений:
- - Гидроусилитель руля ZF
- - Регулировка руля по высоте
- - Трансформация салона со складными задними сиденьями
- - Увеличенный до объема фургона багажник
- - Двигатели 1.8 (карбюратор) и 1.7 (инжектор) для компенсации возросшей массы
Но конструктивные плюсы не смогли перевесить спорный дизайн и не лучшее качество сборки, обусловленное спешкой разработки.
Недолгая и малая серия
Специфика финансовых отношений между ОПП и основным заводом ВАЗ определила печальную судьбу "Надежды". Несмотря на проработку целого семейства модификаций (такси, скорая помощь, фургон и т.д.), в серию пошла только базовая 7-местная версия и то небольшим тиражом. Всего с 1998 по 2005 годы было выпущено чуть более 8000 минивэнов ВАЗ-2120.
Качество сборки первых машин хромало, да и сама конструкция страдала "детскими болезнями" из-за спешки при проектировании. Кузова "Надежд" быстро ржавели, агрегаты были недостаточно надежны. До наших дней дожило совсем немного экземпляров.
Несмотря на все недостатки и нереализованный потенциал, ВАЗ-2120 навсегда останется в истории как единственный серийный российский семиместный минивэн с постоянным полным приводом. Да, он не оправдал возложенные надежды в силу обстоятельств.
Да, над дизайном и качеством сборки ехидничали острословы. Но это была смелая, хоть и не до конца реализованная попытка дать советскому, а затем и российскому потребителю уникальный для нашей страны класс автомобиля.