Первые за шахматной доской Михаил Таль встретился с Михаилом Ботвинником в 1960 году на матче за звание чемпиона мира. Однако два Михаила чуть не пересеклись еще в 1948 году, когда Ботвинник только что стал чемпионом. После напряженного турнирного поединка он отдыхал на побережье Риги. В это время одиннадцатилетний рижанин Миша Таль выяснил, где остановился его кумир, и вместе с тетей решился на визит, чтобы познакомиться и попытаться сыграть несколько партий. На звонок ответила строгая женщина, которая, увидев ребенка с шахматной доской, сразу поняла ситуацию. Сдержанно объяснив Талю, что Ботвинник соблюдает режим и сейчас спит, она захлопнула дверь перед его носом. Так первая встреча Таля и Ботвинника за шахматной доской была отложена на целых двенадцать лет.
P.S. У этой истории есть любопытное продолжение. Когда о ней впервые рассказал в журнале известный шахматный автор Виктор Васильев, Таль посетовал, что тот вводит читателей в заблуждение, публикуя небылицы.
— Но вы же сами мне об этом рассказывали! — воскликнул расстроенный интервьюер.
— Я повторяю, что такого случая не было! — снова сказал Таль.
— Но я могу показать вам статью, в которой вы об этом писали, — настаивал Васильев.
— Да, я и сам рассказывал, и сам писал. Но этого не произошло. Все это я придумал!
К сожалению, ни Таля, ни Ботвинника, ни Васильева уже нет, и теперь мы не можем узнать, когда Таль говорил правду, а когда шутил.
Окончание первой партии Таль - Ботвинник, 1960 год (матч на первенство Мира).
Михаил Таль двинул пешку на "h5" и Ботвинник сдался.