В Кубке России, как и в Чемпионате, наступает время решающих встреч. Уже на этой неделе станет окончательно известно, какие именно коллективы окажутся в финале и по Пути РПЛ, и по Пути регионов. Командам из верхней и нижней сетки до Суперфинала осталось выиграть всего два матча – два крайне тяжёлых матча, которые позволят назвать лучшие клубы нынешнего розыгрыша второго по значимости турнира страны.
Путь РПЛ. «Зенит» и ЦСКА снова сыграют в финале?
Особое внимание уделяется Пути РПЛ, где подобраны наиболее равные пары: «Ростов» – «Зенит» и ЦСКА – «Динамо». Оба полуфинала станут проверкой для коллективов – преимущественно для «сине-бело-голубых» и «красно-синих», которые продолжают вести борьбу сразу за два трофея.
Именно «Зенит» и ЦСКА начнут матчи с «поул-позишн», которую они обеспечили себе ещё в первой игре. Питерцы в гостях одержали победу со счётом 1:0, а подопечные Николича в братском дерби также оформили преимущество в один мяч, выиграв 2:1 и сделав серьёзную заявку на повторение финала Пути РПЛ прошлого года.
Тогда команда из Северной столицы одержала победу по пенальти, а после без особых шансов переиграла «Балтику». Для «Зенита» это прекрасные воспоминания, которые на этот раз могут не повториться. Всё дело в том, что питерцев ожидает сложное противостояние с «Ростовом».
Сложным оно будет именно с точки зрения психологии, ведь после пика эмоций против «Краснодара», важно будет сохранить этот порыв на встречу с другой южной командой. Порою Семак теряет контроль над раздевалкой, и именно этим южане вполне могут воспользоваться, проскочив в финал Кубка России против ЦСКА.
«Красно-синие» на текущий момент выглядят главными претендентами на место в главном матче Пути РПЛ. ЦСКА ни разу уступил весной, в то время как у «Динамо» – большие проблемы. «Бело-голубые» чуть не уступили «Пари НН» и успели дважды проиграть «армейцам», да и в целом у игроков Лички лишь одна победа в последних пяти матчах. Потому самая главная интрига, как ни удивительно, находится именно в матче «Зенита» и «Ростова», где «жёлто-синие» вполне могут отомстить за недавнее поражение своих соседей в Чемпионате России.
Путь регионов. Кто преградит «Спартаку» путь в Суперфинал?
В парах нижней части сетки у команд есть вполне чёткое деление на фаворита и аутсайдера. По крайней мере, так кажется на первый взгляд.
Просто вряд ли кто-то назовёт «Урал» главным кандидатом на победу в матче со «Спартаком». Надо быть настоящим ненавистником «красно-белых», чтобы сделать подобный вывод. Причём дело не только в уровне команд. На стороне «красно-белых» – стремление исправиться за поражение от махачкалинского «Динамо» и понимание того, что победа в Кубке России более реальна, чем победа в Чемпионате.
Такова суровая реальность. Совсем иная ситуация в паре «Локомотива» и «Ахмата». Здесь «железнодорожники» фавориты исключительно по статусу, но вот по текущей форме куда вероятнее именно проход грозненцев. Неуступчивая команда из Чечни ещё ни разу не проиграла весной, став камнем преткновения для многих команд.
«Спартак», «Краснодар», «Ростов», «Локомотив» – вот список тех, кто так и не сумел переиграть «Ахмат». Вопрос лишь в том, будут ли грозненцы делать ставку на Кубок страны или предпочтут сосредоточиться на Чемпионате и борьбе за выживание. Несмотря на поразительную серию, они продолжают идти на 13-й строчке в зоне стыковых матчей.
Однако запаса прочности «Ахмату» совершенно точно не занимать. Команда неоднократно выбиралась из крайне сложных ситуаций, а тут ещё подворачивается не иллюзорный шанс зацепиться за трофей, как в 2004 году.
Так что, быть может, грозненцы вновь сумеют удивить своих соперников? И тогда Путь регионов заиграет новыми красками, потому что вероятность выхода «Ахмата» в Суперфинал турнира кратно вырастет. Тем более, подопечным Ташуева не впервой разрушать и без того шаткие чемпионские амбиции «Спартака».