Почему динозавры превратились в птиц? Что делать, если откопал клад? Правда ли, что мамонты жили во время постройки Египетских пирамид? И почему дождь – главный враг палеонтологов и археологов?
Археолог Наталья Биркина и палеонтолог Андрей Журавлёв докапываются до глубин истории.
- Чем занимаются археологи и палеонтологи?
Палеонтологи изучают эволюцию жизни на Земле за последние 4 миллиарда лет. Их цель — понять, какие этапы проходили организмы, как происходили изменения, и по каким законам шла эволюция. Это помогает, в частности, понять, как возник человек.
Археологи исследуют древних людей: их быт, миграции, культурные связи. Они изучают как глобальные процессы, так и частные истории, вплоть до деталей жизни конкретного человека, чьё захоронение попадает на раскоп.
- Пересекаются ли археологи и палеонтологи?
Да, особенно при изучении более древних слоёв. Археология необратима — если слой вскрыт, он исчезает, как сожжённая страница книги. Всё, что не зафиксировано, утрачено навсегда. Археологи изучают и более поздние слои, но если находят что-то, интересное палеонтологам (например, в геологических «материковых» слоях), — не трогают.
Палеонтологи, работающие с млекопитающими, часто сотрудничают с археологами. Например, на Бородинском поле находят захоронения лошадей, которым около 200 лет, — по ним можно отследить эволюционные различия. Особенно ценятся зубы — это настоящая флешка, где сохранена информация о всей жизни животного.
- Можно ли клонировать мамонтов или древних людей?
С технической стороны — пока нет. Хотя недавно удалось получить объёмную структуру ДНК из шкуры мамонта возрастом 52 тысячи лет. Это стало прорывом, позволившим глубже реконструировать его геном. Но даже при наличии целых генов клонирование остаётся невозможным.
А клонировать древних людей, вроде славян, и вовсе нельзя: у них часто применялась кремация, а сожжённые кости не сохраняют ДНК.
- Какие самые интересные находки?
В Намибии был найден один из самых древних многоклеточных организмов — возраст около 545 млн лет. Он имел кишечник, щупальца, и, по строению, был похож на современных мшанок.
Археологи нашли богатое женское захоронение — молодая девушка с шестью кольцами на каждой руке, украшениями из бронзы и бусами. Предположительно, это часть свадебного обряда, возможно, посмертного. Подобные традиции известны у мордвы — потомков этой культуры.
- Когда появились археология и палеонтология?
Археология в России начинается с Петра I и его Кунсткамеры. Научный подход сложился в XIX веке. Палеонтология — в конце XVIII, с Жоржа Кювье и других учёных, в том числе врачей. А неандертальцы, возможно, ещё раньше собирали окаменелости как украшения.
- Чего мы до сих пор не знаем?
Многое. Археология регулярно обновляет знания. Например, недавно появилась теория о крупной войне в Восточной Европе I века н. э., следы которой находят только археологи.
Даже в палеонтологии остаются загадки: например, как передвигались гигантские завроподы весом до 100 тонн? Возможно, тогдашние условия на Земле были другими.
- Интересный факт из вашей области?
Самая северо-восточная фибула римского легионера была найдена в Подмосковье. Но это не значит, что здесь были легионы — скорее, артефакт попал туда через торговлю или как трофей.
- Любимые фильмы про археологов и палеонтологов?
Оба специалиста с теплотой вспоминают «Индиану Джонса», но подчёркивают, что с реальностью он мало общего имеет. В жизни нельзя просто унести из храма «ценную вещь». А «Парк юрского периода» изменил представления о динозаврах: палеонтологи убедили Спилберга показать их быстрыми и активными.
- Что находят чаще всего?
Археологи чаще всего находят фрагменты керамики: горшки, кувшины, сковородки. В могильниках — бусы, которыми женщины щедро украшали себя.
Палеонтологи — окаменелости кембрийского взрыва: древнейшие губки, моллюски, черви. В мамонтовой фауне их интересует не только сам мамонт, но и процесс мумификации, который сложнее, чем просто «замерзание».
- Правда ли…
…что мамонты жили во времена пирамид?
Да, на острове Врангеля мамонты вымерли всего 4 тысячи лет назад — уже после строительства пирамид.
…что Атлантида покоится на дне океана?
Нет никаких доказательств её существования.
…что птицы произошли от динозавров?
Да, это доказано: у динозавров были перья, особенности дыхания и пищеварения, схожие с птицами.
…что в гробницах были ловушки?
Нет. Падающие камни и яды — миф. Иногда были примитивные механизмы, но не более.
…что в вечной мерзлоте находят целых мамонтов?
Да. Хотя правильный термин — многолетнемёрзлые породы. Иногда находят останки даже с шерстью.
…что Помпеи — рай для археолога?
Да. Это капсула времени: застывший момент с улицами, домами и телами людей.
…что кость можно распознать на вкус?
На практике никто их не лижет — это байка. Но палеонтологи иногда делают это, чтобы определить примеси. Археологи — нет, но умеют отличать по текстуре и излому.
- Если бы у вас была машина времени, в какой период вы бы отправились?
Археолог предпочла бы путешествие в будущее — посмотреть, появится ли сканер, заменяющий раскопки. А в прошлое — с осторожностью: это было опасное время.
Палеонтолог отказался бы от поездки на полмиллиарда лет назад — там было мутное и тухлое море. Лучше бы отправился в палеолит, чтобы посмотреть на древних художников и мамонтов.
Перевод аудио в текст выполнен с помощью сервиса автоматической транксрибации видеороликов и аудиозаписей Speech2Text.