XIX век — время научного прогресса, но также и эпоха странных, а порой и шокирующих экспериментов. Многие исследования того времени сегодня кажутся безумными, а некоторые даже привели к важным открытиям.
Измерение скорости нервного импульса (Гельмгольц, 1850)
Герман фон Гельмгольц - проводил опыты на лягушках, измеряя, как быстро проходит сигнал по нервам. Для этого он раздражал лапку лягушки и засекал время сокращения
Результат: Оказалось, что нервный импульс движется со скоростью всего ~27 м/с — гораздо медленнее, чем думали.
Человек-калориметр (Этуотер и Роза, 1890-е)
Уилбур Этуотер и Фрэнсис Бенедикт построили герметичную камеру, в которой измеряли, сколько тепла выделяет человек в зависимости от диеты. Добровольцы (включая самих учёных) сутками сидели в этой коробке, а исследователи анализировали их дыхание, мочу и теплоотдачу.
Вывод: Была разработана система подсчёта калорий, которой мы пользуемся до сих пор.
Оживление мёртвых тканей электричеством (Луиджи Гальвани и Джованни Альдини)
Эксперименты Гальвани (конец XVIII – начало XIX века) с «животным электричеством» привели к опытам над трупами. Его племянник, Джованни Альдини, в 1803 году демонстрировал публично, как электрические разряды заставляют дергаться конечности казнённых преступников.
Эффект: Эти опыты вдохновили Мэри Шелли на создание «Франкенштейна» (1818).
Гипноз и «животный магнетизм» (Мессмер, Брэйд, Шарко)
В начале XIX века "Франц Месмер" лечил людей «магнетическими пассами», утверждая, что управляет невидимой жидкостью — «животным магнетизмом». Позже "Джеймс Брэйд" (1840-е) и "Жан-Мартен Шарко" (1880-е) исследовали гипноз, используя его для лечения истерии.
Последствия: Эти опыты заложили основы психотерапии и психоанализа.
Искусственная жизнь в пробирке? (Опыты Пастера и спонтанное зарождение)
В середине века ещё верили, что жизнь может самозарождаться (например, черви из грязи). Луи Пастер в 1860-х прокипятил бульон в колбе с изогнутым горлышком — и доказал, что микробы не появляются «из ничего».
Эксперименты с радием (пока не поняли его опасность)
После открытия радия (1898) его считали чудо-средством: добавляли в зубную пасту, косметику, «радиевую воду». Только позже выяснилось, что он вызывает лучевую болезнь и рак.
Первые попытки записи и воспроизведения звука (фонограф Эдисона, 1877)
Томас Эдисон записал на восковой валик свою речитацию «У Мэри был барашек» — и это стало первой в истории записью человеческого голоса.
Многие исследования XIX века сегодня кажутся дикими, но именно они заложили основы современной науки.