По городу медленно брёл мальчик лет десяти. Его потрёпанная чёрная футболка с рваными краями едва прикрывала поношенные серые джинсы. Босые ноги оставляли мокрые следы на асфальте. Ребёнок всхлипывал горько и отчаянно, слёзы ручьём текли по щекам. Мимо спешили люди, погружённые в свои заботы, не замечая ни плача, ни боли маленького сердца.
Лишь один молодой человек, Дима, обратил внимание на несчастного ребёнка. Сердце сжалось при виде спутанных тёмных прядей, падающих на глаза, бледного, истощённого лица с серой кожей. В потерянных глазах мальчика читалась безысходность.
Дима ускорил шаг. Когда между ними осталось всего несколько шагов, произнёс:
– Пойдём со мной. Я постараюсь помочь.
Ребёнок вздрогнул от неожиданности, поднял мокрое от слёз лицо и взглянул на незнакомца.
– Да, я к тебе обращаюсь, – повторил Дима, повернувшись к мальчику.
Ребёнок, измученный одиночеством, вцепился в руку Димы. Его ледяная ладонь словно обжигала морозом, но Дима терпел.
По пути мальчик пытался задавать вопросы незнакомцу – интересовался, кто он такой и почему его видит. Но Дима молчал, не желая выглядеть странно в глазах прохожих – ведь со стороны могло показаться, что он разговаривает сам с собой. Хотя он мог бы взять телефон и притворно поговорить по нему, эта мысль казалась ему неестественной.
Через десять минут они добрались до квартиры Димы. Молодой человек первым вошёл внутрь и пригласил мальчика. Ребёнок переступил порог и застыл на месте, не решаясь идти дальше.
– Не бойся. Проходи и садись в кресло, – сказал Дима, указывая рукой. Сам он сразу направился на кухню, приготовил кофе и вернулся в комнату. Мальчик к тому времени уже сидел в кресле, с любопытством рассматривая обстановку.
Дима устроился на диване, снял очки и положил их на столик.
— Кто ты и почему плакал? — спросил Дима, внимательно глядя на мальчика.
— Я Миша, — робко ответил ребёнок, не отводя взгляда от тёплых глаз незнакомца. — А плакал я, потому что мне холодно и больно.
Дима сделал глоток кофе, не сводя с мальчика встревоженного взгляда.
— Что с тобой случилось?
— Я сбежал из детского дома. Ушёл жить в заброшенное здание рядом с городом. Там спал, а днём ходил искать еду. Но потом я заболел… Чтобы не умереть, решил вернуться в детский дом. Когда спускался с третьего этажа, в глазах потемнело, и я упал. Помню, как почувствовал холодную воду, но не смог из неё выбраться.
— И как давно это произошло? — спросил Дима.
— Даже не помню, сколько времени прошло... Потом я оказался в городе. Начал просить у людей помощи, но меня никто не видел. Они проходили сквозь меня, будто я не существую. Я читал в одной книге, что призраков никто не видит. Так я и понял, что умер. Но что мне теперь делать? — голос мальчика дрогнул.
— А почему ты оказался в детском доме? Можешь рассказать? — спросил Дима.
— Не знаю… Однажды пришли люди и забрали меня… С тех пор я не видел маму, да и не нужен я ей, — в глазах Миши мелькнула боль.
— Я всё понял. Тогда ты можешь показать мне то место и дом твоей мамы?
— Да! — ответил Миша, и его лицо озарила робкая надежда.
Дима вызвал такси, допил остатки кофе и надел очки с маской, готовясь к предстоящей миссии.
Сначала таксист отвёз их к дому матери Миши. Пробыв там недолго, они отправились к заброшенному зданию. Повезло, что водитель знал это место — это оказался заброшенный спиртзавод.
Прибыв на место, Дима попросил таксиста подождать и вышел из машины. Перед ним предстал мрачный силуэт полуразрушенного завода: поросшие травой стены, обвалившаяся в некоторых местах крыша и огромный ржавый чан.
Дима понимал, что входить внутрь опасно — всё в этом здании кричало об этом. Но выбора не было: нужно было найти тело мальчика и сообщить в полицию.
Они поднялись на третий этаж. Там Миша показал, как начал спускаться и где упал. Взглянув вниз, Дима увидел тот самый чан с чёрной, маслянистой жидкостью.
Спустившись, Дима осторожно подошёл к краю чана и, привстав на цыпочки, заглянул внутрь. В тёмной жиже находилось тело мальчика.
«Как же это больно — видеть, как никому не нужный ребёнок умер в столь раннем возрасте, не успев познать жизнь», — с горечью подумал Дима.
Он взял Мишу за руку и повёл к машине. Слезы наворачивались на глаза, но их не было видно за стёклами очков.
— Теперь отвезите нас к тому подъезду, где мы были в первый раз, — попросил Дима таксиста.
Они приехали уже ближе к вечеру. Дима рассчитался с таксистом и вышел, не отпуская руку мальчика. Вместе они поднялись на второй этаж, и Дима позвонил в дверь, на которую указал мальчик.
Пару минут никто не открывал, и Дима уже собрался уходить, как вдруг дверь открылась. В проёме появилась женщина с растрёпанными волосами, в халате. Под глазом у неё был синяк, и когда она спросила: «Кто вы такой и что вам нужно?», Дима почувствовал сильный запах спиртного.
— Вы мама Миши? — спросил Дима, с неприязнью и отвращением глядя на женщину.
— Я, а что? Опять этот гадёныш сбежал? — пошатнулась она, едва удержавшись на ногах.
— Сбежал. Теперь уже навсегда, — ответил Дима. — Могу я узнать, где его отец?
— Он умер, когда Мишке было два года. Оставил меня одну с ребёнком. Чтоб он в ад попал, — злобно проговорила женщина.
— Я вас понял, — Дима, не желая продолжать неприятный разговор, развернулся и направился к лестнице.
— Слушай, а ты не хочешь поразвлечься? — окликнула его женщина. — С такого красавчика много не возьму…
Дима словно не слышал этих слов, продолжая идти вниз по лестнице. Когда они с Мишей спускались, мимо прошёл мужчина средних лет в строгом чёрном костюме. Незнакомец лишь мельком взглянул на Мишу, но Дима заметил этот взгляд. Он остановился и оглянулся. Человек подошёл к двери квартиры матери Миши и прошёл сквозь неё.
— Кто этот дяденька? — спросил Миша.
— Не знаю, — ответил Дима, хотя в глубине души понимал, что это смерть.
— Я больше не хочу видеться с мамой. Она меня пугает, — мальчик опустил взгляд.
— Ты к ней не вернёшься. Скоро ты встретишься с папой, — Дима снова не смог сдержать слёзы.
Выйдя из подъезда, Дима отвёл мальчика к себе домой.
Когда наступила ночь, он направился к полицейскому участку. Там, перед дверью он оставил записку с точным местом, где находилось тело Миши. Дима понимал, что звонить и сообщать о смерти мальчика бессмысленно — в век современных технологий его легко могут отследить и затем обвинить в убийстве.
К его удивлению, полицейские отреагировали моментально. Уже через час мальчик произнёс:
— Меня нашли. Скоро я увижу папу. Спасибо вам…
В этот момент комнату залил ослепительный белый свет, такой яркий, что Дима невольно зажмурился. Когда он открыл глаза, мальчика уже не было. Только лёгкий аромат полевых цветов и необъяснимое чувство покоя остались в воздухе.
Благодарю за внимание.
Почему Дима видит призраков, читайте в рассказе - Призрак в ванной комнате.