17 января 1956 года, в городе Иркутске появился на свет Василий Кулик. На тот момент его матери исполнилось 40 лет, и врачи настоятельно советовали ей сделать прерывание беременности, утверждая, что ребенок наверняка родится больным.
Но женщина ни в какую не соглашалась на такой поступок и твердо решила рожать. Беременность протекала проблемно, схватки начались на 2 месяца раньше положенного срока. Роды были неимоверно тяжелыми, длились трое суток. Младенец еще месяц лежал в больнице под капельницами, у него не было ни сосательного, ни глотательного рефлекса.
Отец мальчика был профессором, доктором биологических наук и писателем, а мать, педагог-психолог по образованию.
В школьные годы он стал проявлять довольно агрессивные наклонности по отношению к уличным животным. При этом мальчик был хитер, своего домашнего кота он не трогал. Родители ни о чем не догадывались, считали его совершенно заурядным ребенком — разве что более болезненным, чем остальные. Он перенес гепатит и ревматизм, страдал от бронхиальной астмы.
С одноклассниками отношения тоже не складывались, в классе он был изгоем и часто подвергался буллингу. По совету отца Василий записался в секцию бокса, где добился немалых успехов. Получил первый разряд и занял первое место на соревнованиях. Но во время одного из спаррингов Кулика отправили в нокаут, и он попал в больницу с сотрясением мозга. После этого с боксом было покончено.
Когда встал выбор профессии родители уговорили Кулика поступать в медицинский. Его мама очень хотела чтобы в семье был врач. Институт он закончил с профессией терапевт. Работать врачом ему совершенно не понравилось, большой поток пожилых пациентов с жалобами, раздражал. Через некоторое время Кулик сменил место работы. Устроившись на Ново-Ленинскую подстанцию скорой помощи.
На личном фронте дела шли хорошо, он пользовался популярностью у женского пола, не обладая при этом выдающейся внешностью. Вскоре он женился, Марина, была родом из Северобайкальска, юрист по образованию. В браке родился сын. Со стороны они казались идеальной семьей. Василий хорошо зарабатывал, сам строил дачу, был веселым и общительным. Вот только во время интимной близости с женой он представлял себе несовершеннолетних девочек, и насильственные действия по отношению к ним. Да и супруге верность не считал нужным хранить.
По его собственным признаниям, поворотный момент в отношении подростков произошёл, когда в возрасте 24х лет он стал жертвой нападения: группа детей ограбила его и нанесла тяжёлую травму, ударив по голове металлическим предметом. Очнувшись в больнице, он якобы начал испытывать к детям противоречивые чувства. Смесь ненависти и патологического влечения.
В течение некоторого времени Кулик не решался действовать, но затем начал проявлять интерес к одной из соседских школьниц. Он оказывал ей знаки внимания, дарил безобидные на первый взгляд подарки, писал записки. Даже решился позвать ее на свидание. Но та рассказала все матери, которая в свою очередь обратилась в милицию. По какой то причине, сотрудники милиции не проявили интереса к этой ситуации и Василий отделался легким испугом. Решив больше не рисковать, и в дальнейшем выбирать только случайных жертв.
Смерть отца в конце 1983 года стала для Василия Кулика тяжёлым потрясением. Он сильно переживал утрату, не справившись с горем, принял большую дозу успокоительного. Однако врачам удалось спасти его. После этого случая в сознании Кулика произошел переломный момент. Он понял, что пришло время действовать. Причём, по его признаниям, объектами нездорового интереса могли быть не только дети, но и пожилые люди.
Весной 1984 года Кулик случайно встретил на улице пожилую женщину, в которой признал бывшую пациентку. Пенсионерка узнала его и стала жаловаться на здоровье. Василий предложил осмотреть её дома. Под предлогом медицинской помощи он ввёл женщине сильнодействующее вещество, а затем лишил её жизни. Впоследствии, милиция смерть женщины была признала естественно, из-за преклонного возраста. Удостоверившись, что он вне подозрений, Василий решил не останавливаться. Кулик выбирал своих жертв среди тех, к кому ранее приезжал по вызову. Он даже вёл особый блокнот, куда записывал имена и адреса, а затем вычёркивал оттуда тех, кого лишил жизни.
Сценарий всегда был схожим: жертвы теряли возможность сопротивляться после инъекции, а затем он лишал их жизни. Однако милиция по прежнему никак не связывала эти преступления между собой. Раз за разом признавая либо естественную смертью из-за возраста, либо несчастный случай.
Не смутило их и обнаруженное тело жертвы в ванне при отсутствии горячей воды в доме. А когда одной из пострадавших удалось выжить и она попыталась рассказать о нападении, её словам не придали значения, сочтя рассказ фантазией, вызванной возрастными изменениями.
Кулик мог бы продолжать действовать, оставаясь в тени, но он решает, вновь переключить внимание на детей — что в итоге и привело к его разоблачению.
В мае 1984 года его жертвой становится девятилетняя девочка. Поиски убийцы результата не дали, под подозрение попал сосед погибшей: среди ее рисунков нашли его "злое" изображение. А Василий Кулик опять оказался вне подозрений.
В конце 1984 года в Иркутске произошла новая череда страшных преступлений, жертвами которых были дети. Кулик, уже не раз уходивший от ответственности, взялся за старое. А следователи по прежнему не связывали все воедино. Уже после задержания Кулик признался: он предпочитал совершать нападения в местах, знакомых с детства и вызывавших у него эмоции.
Однажды в таком районе он заметил мальчика, катающегося на санках. Ребенок доверился Кулику, согласившись посмотреть "что-то интересное" в подвале. Увы, закончилось все трагично. На теле мальчика оперативники обнаружили след, оставленный подошвой обуви, но это никак не помогло следствию.
Ситуация осложнялась еще и тем, что под угрозой оказались дети, находившиеся в ближайшем окружении Кулика. Мысли о преступлении у него, по его собственным словам, возникали даже в адрес собственного сына, но постоянное присутствие супруги и матери не позволило этому осуществиться. Однажды он все же предпринял такую попытку, стянув с сына штаны. Мальчика спасло то, что мама вовремя вошла в комнату, Кулик успокоил Марину отговорками про медицинский осмотр и больше к ребенку не прикасался.
Тем временем следователям, наконец, удалось получить фоторобот преступника. Он был составлен по описаниям детей, найденных оперативниками, которые не поддались на уговоры чужого дяди, тем самым сохранили себе жизнь. Удалось выяснить, что человек был худощавым, среднего роста, носил очки и имел дефект речи.
Милиция решает отправить "приманку", переодетого сотрудника в женском образе, в расчете на нападение маньяка. Однако Кулик был в курсе многих шагов следствия. По его признаниям, у него были знакомые, имевшие доступ к материалам дела. Понимая, что улицы стали слишком опасны для него, он решает действовать по другому. Стал представляться врачом и посещать квартиры под видом медработника, приехавшего на вызов. Если за дверью оказывался одинокий ребенок, он совершал нападение.
Так случилось в августе 1985 года в одном из домов Иркутска. Девятилетняя девочка открыла дверь "врачу", став очередной его жертвой. Ранее, в марте того же года, Кулик впервые использовал нож: в квартире пожилой женщины он под видом врача, ввел ей успокоительное средство, и лишил жизни.
На кануне своего юбилея, Кулик решается на очередное преступление. Под предлогом похода в магазин, он уходит из дома. Новой жертвой чуть не стал 9летний мальчик, которого маньяк пытался затащить на стройку. Ребенка спасла только бдительность проходящей мимо женщины. На тот момент слухи об "Иркутском маньяке" вовсю гуляли по городу. Заподозрив неладное, она последовала за мужчиной с ребенком, в строящееся здание. К тому моменту мальчик уже был без сознания. Женщина начала звать на помощь. Кулик пытался бежать, но был задержан.
В участке он утверждал, что просто хотел помочь мальчику. Однако вскоре пострадавший пришёл в сознание и опознал нападавшего. Тогда Кулик начал давать признательные показания. Он сознался в многочисленных преступлениях совершенных им. 13 человек он лишил жизни. Рассказывал он об этом с пугающим спокойствием и цинизмом.
Следствие, однако, опять показывает себя не с самой лучшей стороны. Допросы были проведены небрежно, часть экспертиз с ошибками. К тому же дневник маньяка с фамилиями всех жертв сожгла Марина.
На суде защита воспользовалась этими обстоятельствами. По совету адвоката Кулик заявил, будто его заставили оговорить себя члены некой банды. Он описал запутанную историю, связанную с тайником его отца, якобы оставленным ещё в годы войны, и шантажом со стороны неизвестных лиц. После смерти отца, который исправно платил шантажистам, они
вышли на Василия и потребовали, чтобы тот взял на себя все преступления,
которые совершили члены банды. Благодаря всему этому дело отправили на доследование.
В расследование вмешался известный следователь Исса Костоев, известный по делу Чикатило. Он вместе с коллегами провёл повторные допросы и следственные эксперименты.
Следователи нашли ещё троих детей, пострадавших от нападений, но уцелевших. Были опасения, что за давностью лет, им сложно будет опознать маньяка. Тогда были проведены специальные экспертизы, подтвердившие особенности походки и дикции Кулика, именно они помогли жертвам вспомнить нападавшего.
Сомнительную историю про некую банду развенчали эксперты, доказав, что Кулик физически не мог запомнить столько диалогов, не будучи участником событий. Была пересмотрена и экспертиза крови на одежде одной из жертв. Изначально ошибочно указали, что кровь не совпадает, но новая проверка установила обратное.
Ошиблись эксперты и при сопоставлении отпечатков обуви на теле погибшего
в декабре 1984 года мальчика и обуви, принадлежавшей Кулику. Они
сравнивали образец на бумаге, абсолютно не учитывая, что поверхность
тела выпуклая. После корректного анализа совпадения оказались полными.
Интересный факт обнаружили следователи в конце: все нападения совпадали с фазами Луны либо полнолунием, либо новолунием. Эксперты определили наилучший момент для последнего допроса июнь 1987 года. В это время Кулик признал вину полностью, даже настаивал на высшей мере наказания.
К 1988 году следствие собрало железобетонные доказательства его вины. Суд приговорил Кулика к высшей мере наказания. Приговор был приведён в исполнение в 1989 году.