На протяжении семидесяти лет флагманская модель Breitling Navitimer служит эталоном для множества поклонников часового искусства и коллекционеров. Этот хронограф, изначально разработанный для профессиональных пилотов и оснащенный характерным круглым логарифмическим безелем, зарекомендовал себя как практичный и многофункциональный инструмент-часы. С момента своего появления в 1952 году он претерпел ряд эволюционных изменений. Последняя и наиболее сложная на сегодняшний день версия, хронограф с вечным календарем, индикатором фаз Луны и механизмом B19, отличается особенно элегантным корпусом и впечатляющим циферблатом с отделкой "солнечные лучи" в ледяном оттенке.
Модель Navitimer приобрела настолько культовый статус, что было бы целесообразно рассмотреть ее предысторию перед детальным изучением версии B19. Действительно, с момента своего основания в 1884 году компания Breitling неизменно стремилась к созданию точных и надежных измерителей времени для спорта, автогонок и водителей. Этот бренд известен своими многочисленными достижениями. В частности, Breitling первой разработала хронограф с независимой кнопкой (1915), первой представила отдельные кнопки для функций запуска и остановки (1923) и первой предложила полноценный хронограф с логарифмической линейкой на безеле в модели Chronomat (в 1942 году). Лишь спустя десятилетие Breitling выпустила первую версию Navitimer, которая объединила в себе все инновации, разработанные компанией к тому моменту.
Эту модель можно охарактеризовать как своего рода швейцарский армейский нож среди механических хронографов, чья основная концепция остается неизменной и по сей день.
Ключевой особенностью данной новой модели является ее внутренний механизм. Фирменный калибр B19, функционирующий с частотой 4 Гц, обладает значительным запасом хода в 96 часов и, безусловно, сертифицирован как хронометр. Будучи калибром с вечным календарем, он отображает день недели, дату и месяц, а также учитывает различную продолжительность месяцев и високосные годы. Дополнительно механизм оснащен индикатором фазы Луны, расположенным в положении "12 часов". После настройки калибр B19 способен функционировать в течение как минимум столетия при условии регулярного завода. Впервые представленный в 2024 году в трех моделях из розового золота в честь 140-летия бренда, данный калибр впервые становится доступен в нелимитированной коллекции. Таким образом, это представляет собой своего рода премьеру.
Помимо выдающегося внутреннего механизма, который производит сильное впечатление, также отмечается невероятная элегантность новой модели. В целом, часы, оснащенные указателем фаз Луны и вечным календарем, хотя и не являются повсеместным явлением, обладают определенной элегантностью, особенно если рассматривать модели ряда известных швейцарских часовых мануфактур. Эти сложные функции несут в себе определенный романтизм и изысканность, которые обычно сочетаются со сбалансированными циферблатами и искусно выполненными корпусами. И новый хронограф Breitling B19 Perpetual Calendar представляет собой прекрасную иллюстрацию этого. Часы с вечным календарем отображают значительный объем информации, и поскольку Navitimer исторически являлись инструментом для профессионалов, компании Breitling потребовалось найти способ упорядочить эту информацию в логичной форме.
Сосредоточив внимание на центральной части циферблата, можно увидеть множество элементов, отображенных и организованных в единое целое. От указателя фаз Луны в положении "12 часов" до указателя месяца и високосного года на отметке "6 часов", 30-минутного счетчика и усложнения даты в положении "3 часа", а также индикатора дня недели и малой секундной стрелки на отметке "9 часов" — циферблат предлагает обширную информацию, не создавая ощущения перегруженности. Это является результатом продуманного дизайна, где, например, функция хронографа отделена от функции вечного календаря двумя тонкими приемами: показания хронографа размещены в центральной части вспомогательных циферблатов и отображаются стрелками из полированного серебра, в то время как функции вечного календаря расположены по периферии вспомогательных циферблатов и отображаются черными стрелками.
Помимо технической сложности циферблата, часы Navitimer B19 отличаются элегантностью и хорошей читаемостью благодаря крупным полированным стрелкам с люминесцентным покрытием, а также полированным, накладным часовым меткам с люминесценцией, расположенным по всему периметру. Следует отметить, что часовые метки в положениях "3", "6", "9" и "12" часов были усечены для размещения четырех дополнительных регистров. Циферблат с отделкой "солнечные лучи" в цвете ледяной синий представляет собой выразительный элемент, дополненный более темным оттенком синего для индикации фаз Луны и неоново-синими акцентами на безеле и градуированной шкале. Все это заключено в изящный корпус из нержавеющей стали с полностью полированными фасками и полностью полированным платиновым безелем. Сочетание этих материалов создает эффектный визуальный контраст, особенно в сочетании с круглым логарифмическим безелем.
Для завершения общей картины, помимо выдающегося калибра и компоновки циферблата, часы Breitling B19 также оснащены сапфировым стеклом с антибликовым покрытием как с внутренней, так и с внешней стороны, кожаным или стальным браслетом с раскладывающейся застежкой на двух кнопках, обладают водостойкостью до 30 метров, а также имеют люминесцентные стрелки и накладные люминесцентные индексы. Что касается размеров, то, учитывая исторически крупные габариты моделей Breitling Navitimer, неудивительно обнаружить корпус диаметром 43 мм, длиной от ушка до ушка 49 мм, толщиной 15 мм и расстоянием между ушками 20 мм. Эти часы обладают заметным присутствием на запястье, однако, несмотря на сложный механизм и внушительные размеры, они комфортно располагаются на запястье среднего размера.
Как было отмечено, за прошедшие 70 лет модель Navitimer неоднократно обновлялась, перерабатывалась и переиздавалась. Изменения затрагивали калибр, пропорции и материалы. И хотя представленная модель не является самой утилитарной из когда-либо созданных, она сохраняет классические функциональные и дизайнерские черты, которые сделали Breitling Navitimer культовой моделью и, по мнению некоторых, самыми известными часами для профессиональных пилотов. Однако, учитывая мануфактурный калибр с усложнениями фаз Луны и вечного календаря, а также платиновый безель, вполне ожидаемо, что стоимость хронографа B19 будет соответствовать уровню использованных материалов — 28 000 евро за версию на кожаном ремешке и 28 500 евро за версию на стальном браслете.