Специалисты из России выяснили, что редкий минерал под названием ольгафранкит, обнаруженный полвека назад в Норильске, имеет полное соответствие с составом вещества из метеорита Румурути, упавшего на территории Кении в 1934 году. Этот факт заставляет пересмотреть существующие представления о том, что подобные минеральные образования возникают исключительно в космическом пространстве или в глубинных слоях земной коры.
Впервые описание ольгафранкита появилось в 1970-1980-х годах, однако только благодаря современным технологиям удалось безоговорочно доказать его химическую идентичность фазе, найденной в метеорите. Как утверждает доцент СПбГУ Олег Верещагин, для образования этого минерала на Земле необходимы уникальные условия: высокая температура, восстановительная обстановка и наличие германия вместе с углеродом, что и наблюдалось в образцах, содержащих самородное железо и его карбиды.
Кроме того, исследователи создали синтетический аналог этого минерала, который теперь находится на хранении в Минералогическом музее имени А.Е. Ферсмана, а оригинальные образцы природного происхождения были добавлены в коллекцию музея СПбГУ.
Это открытие способствует более глубокому пониманию геохимических процессов, происходящих на Земле, и даёт объяснение аномалиям в составе метеоритов, связанным с присутствием никеля и германия, что, в свою очередь, позволяет пролить свет на природу отдельных небесных тел.