После разговора с Никой Евдокия Ивановна не могла найти себе места. Она с нетерпением дождалась, когда придет с работы Анатолий и пришла к нему в кабинет.
- Анатолий, у тебя найдется для меня немного времени? – спросила она.
- Да, мама, для тебя у меня всегда есть время. Что ты хотела? – устало спросил Анатолий, садясь за письменный стол.
- Ника ушла. На со всем.
- Ушла? – удивился Анатолий – Но почему?
- Потому что вы с Лидией так и не научились решать проблемы, как взрослые люди. Вы загоняете своих детей в угол.
- Мама, ты все преувеличиваешь. Павел не против свадьбы. И потом, это спасет нашу компанию.
- Спасет?! – возмутилась экономка – Ценой чьих-то жизней? Для вас жизнь Паши – это разменная монета?! Неужели ты позволишь ему повторить твою судьбу? А Ника? Ты обещал, что после выборов поговоришь с ней. Расскажешь, что ты ее потенциальный отец. Ты хотел сделать ДНК-тест. А теперь? Ты позволишь ей уйти?
- Мама, прошу, не надо со мной разговаривать в таком тоне. Пойми меня, я не готов пока к такому разговору. У нас проблемы в компании. Не хватало еще нового скандала.
- Но ты же снова потеряешь ее! Судьба дает тебе второй шанс обрести дочь, о которой ты столько мечтал. Ты не позволил родить Лидии. Но теперь ты реально можешь обрести собственного ребенка.
- Мама, - проговорил Анатолий и обнял экономку, - дай мне время. Слишком много сейчас всего навалилось на нашу семью. Обещаю, со временем я обо всем расскажу Нике.
- Как ты расскажешь ей, если она ушла?
- Ну, сейчас же не каменный век. Я знаю, где искать ее. У меня большие связи. Обещаю, я не упущу эту девочку из поля зрения. А сейчас я лишь прошу дать мне еще времени.
Евдокия Ивановна сокрушенно покачала головой и, ничего не ответив, вышла из кабинета. Только она пришла к себе в комнату, как следом за ней заглянул Павел. Он выглядел подавленным и разбитым.
- Бабушка, можно я посижу с тобой?
- Да, конечно, дорогой.
- Ты не видела сегодня Нику? Кажется, я вчера обидел ее. Не специально. Я много выпил и, по-моему, наговорил ей лишнего.
Евдокия Ивановна глубоко вздохнула.
- Это уже не важно. Она ушла из этого дома.
- Ушла? Хотя, может, это и к лучшему.
- Паша, ты же знаешь, где ее искать. Неужели ты не поедешь за ней следом?
- Зачем, бабушка? Ника не любит меня. Да и какой смысл мне ехать за ней, если она снова меня прогонит? Пусть все будет так, как есть. Наверно, это правильно. Прости меня, бабушка. Я знаю, что это не то, что ты хотела услышать. Но такова реальность.
- Милый мой, надеюсь ты будешь счастлив, несмотря ни на что, - ласково произнесла экономка.
- Я обязательно буду счастлив, бабушка, - грустно улыбнулся Павел и, как ребенок, прижался к старушке.