- Катька, Катька, зараза такая, ты все еще валяешься? - А ну быстро вставай - зло прокричала хозяйка сдернув с девчушки тоненькое покрывальце в которое куталась Катя на жесткой лежанке. Скотина стоит недоеная, а она дрыхнет без задних ног. Ты что думаешь тебя задарма здесь кормить будут? Бегом за работу.
Катя, девяти лет отроду с испугом таращила свои заспанные глазенки на злую хозяйку обхватив себя тоненькими рученками. Потом подскочила и схватив свою нехитрую одеженку выбежала за двери.
- Никакой пользы от этой девки, одни расходы, процедила сквозь зубы женщина укутываясь в теплое одеяло.
Катя была сирота. Раньше у нее была семья. Жили не богато, но и не бедно. Все необходимое в доме было. Отец Кати, Тихон, мужик был рукастый, крепко держал хозяйство в руках, да и мать, Алевтина, тоже от него не отставала. Когда Кате было три года, умер отец. Попал под молотилку ранним утром.
Никто не понял как это произошло, только услышали крик, а затем нашли изуродованное тело отца. Ходили слухи, что не случайно Тихон погиб, подозревали, что это дело рук Гришки Касьянова. Спор у них вышел из за участка. Тихон тот участок отстоял, а Гришка злобу затаил.
Но вроде все знали, что смерть была неслучайной, но доказать никто не мог. А может не хотел. Боялись на селе Гришку, слава о нем нехорошая ходила. Алевтина после смерти Тихона сначала крепилась, всеми силами старалась хозяйство удержать, но только где уж слабой бабенке одной без мужика справиться. Надорвалась Алевтина, слегла, а через некоторе время умерла.
Так Катя в пят лет стала сиротой. Не было у нее кроме маменьки с тятей никого, теперь и их не стало. Некому стало за Катей присматривать. Поначалу соседи прикармливали девчушку, за домом смотрели, но постепенно и эта забота сошла на нет. И Катя пошла просить милостыню.
Вот тут у дороги ее и увидела Матрена, жена зажиточного крестьянина Ивана Петровича. Семья Матрены жила в соседней деревне и в тот день она ездила за покупками в город. А когда возвращалась встретила Катю.
Грязный, усталый ребенок не вызывал у Матрены жалости, но вызывал интерес, что делает эта девченка здесь одна? Узнав историю Кати, она поняла, что нашла себе работницу, причем бесплатную. Ну и что, что мала, научится работать. Матрена посадила Катю к себе в ноги и увезла в свой дом. На селе никто не хватился Кати, с глаз долой из сердца вон.
Четыре года уже живет Катя у хозяев. По именам не зовет, хозяйка не разрешает.
- Какая я тебе тетя Матрена и Иван Петрович тебе не дядя. Хозяйка и хозяин мы для тебя, поняла? И не реви, сопли развесила, смотреть тошно. Уйди с глаз моих, двор вымети, да грядки полей. А потом полы в хате помой. Чего на меня глазюки свои выпучила? У, постылая - замахнулась хозяйка на Катю.
Не слышала Катя ни единого доброго слова от хозяев, только брань и побои. Била в основном Матрена, Иван Петрович все больше отмалчивался. Как начнет Матрена Катю то трепать, молча в другую комнату уходил или в доме прятался, если Катя была во дворе.
Да еще иногда мог пристукнуть хозяйский сын Мишка, ровестник Кати. Ударит и смотрит на мать, похвалит ли. А та делает вид, что не видит, лишь бросит взгляд на сына и улыбнется в знак одобрения. Мишка сразу гоголем по избе ходит. Тоже себя хозяином чувствует.
В целом мире небыло ни одного человека, которому могла бы Катя пожаловаться на свою беду, вот и сплела она из соломы себе куколку. Катя помнила, как в детстве мама рассказывала сказку про Василису и куколку, ту, которой можно все было рассказать.
Вот и рассказывала Катя ей о своих печалях, в редкие минуты отдыха. Забежит в сарай, достанет свою куколку и рассказывает, как она по маменьке и тяте скучает. А сама слезами заливается, но только молча, что бы не дай Бог хозяйка не услышала, иначе опят за волосы оттаскает.
На улице стояла самая настоящая золотая осень. Природа щедро расскрасила в яркие цвета все в округе. Катя постояла, посмотрела на золотой лес, подышала теплым воздухом, а потом принялась выдергивать из грядки морковь.
Огород у хозяев был не то, что большим, он был огромным. И все лежало на Кате, поливка, прополка, а теперь и урожай прибрать тоже нужно было Кате. Голова кружилась от одной только мысли, каким будет длинным день на огороде.
В это время стукнула калитка и залаяла хозяйская собака. Катя подняла голову, повернулась лицом к калитке и приложила ладонь "козырьком" к глазам. Возле калитки стояла женщина. Не старуха, но уже и не молодая.
-Хозяева? Есть кто дома?- крикнула женщина. Катя вышла с огорода. -Здравствуйте тетенька, вам хозяйку позвать?
-А позови милая, -ласково сказала женщина. -А прежде воды дай мне.
-Конечно, я мигом, у меня в ведре студенная стоит, только с колодца подняла.
Катя осторожно зачерпнула воды и поднесла женщине. Та взяла ковш и поднеся ко рту, прежде чем сделать глоток спросила: - А ты не Катя ли?
-Катя - удивленно проговорила девчушка. - А вы тетенька, как узнали?
-Хозяйку позови- ответила женщина.
Катя кивнула и забежала в дом.
-Чего тебе- грубо окрикнула Матрена женщину. -Здесь не подают, воротами ошиблась. Иди вон.
-Вижу я, что за люди здесь живут- не менее грозно ответила женщина. Милости тут вовек не дождешься, и не только я, но и дитя это малое,- сказала женщина указывая на Катю.
-А не тебе меня учить старая. Ты кто такая, шастаешь по дворам, чего то вынюхиваешь. А ну, пошла отсюда, я тебе сказала.
-Я то пойду, да прежде Катю заберу.
-Как же заберешь. Кто тебе ее отдаст?
-А тебя и спрашивать не стану, Катя внучка моя, ясно тебе. Добрые люди донесли до меня весть, где моя внучка и как она живет. Тебе Матрена за злобу твою век не отмытся. За то, что внучку мою обижала, ответ держать будешь.
-Это перед кем, перед тобой что ли?- зло рассмеявшись спросила Матрена.
-А хоть бы и передо мной, но только ведь и вышний суд есть. Вот там и ответишь.
-Пойдем со мной Катенька- женщина повернула голлову к Кате. Та стояла и не сводила с нее глаз.
-Бабонька, ты моя бабонька?- улыбаясь сквозь слезы спросила Катя. А потом кинулась ее обнимать. Бабонька моя - плакала Катя и целовала ей руки.
-Ну, полно, полна моя милая, -говорила женщина и гладила Катю по голове.
Матрена было ринулась Катю от бабушки оттащить, но та так на нее глянула, что она сразу поняла, теперь у нее нет больше работницы.
-Пойдем девонька, сказала бабушка, открывая калитку.
-Подожди, - вскинулась Катя, я сейчас. Она бегом побежала через огород, забежала в сарайчик и достала свою куколку.
- Я тебя здесь не оставлю, - сказала Катя и крепко прижав куклу к себе побежала назад. Крепко обняв друг друга бабушка и Катя навсегда покинули ненавистный дом и их хозяев.
На деле бабушка оказалась просто одинокой женщиной, которая потеряла свою семью в пожаре. Дети с мужем поехали в гости к родителям мужа, а она осталась дома, на хозяйстве.
Ночью в доме родителей случился пожар. Никто в том пожаре не выжил. Похоронив всех, Зинаида ушла в монастырь. Прожила там двадцат лет, только потом успокоившись сердцем вышла в мир.
Вернулась в родное село, в свой пустой дом. Он за двадцать лет сильно обветшал, но жить в нем все еще можно было. Зинаида привела его в порядок и осталась в нем жить.
Не единожды она видела Катю, эту изможденную девчушку. И каждый раз ей казалось, что это Иришка, доченька ее, так была Катя на нее похожа. Думала Зинаида, думала, а потом постучалась в дверь к хозяевам.
Много лет с тех пор прошло. Катерина выросла, превратилась в красавицу. Вышла замуж за Захара. У нее получилась большая дружная семья. И самое почетное место всегда было отведено бабоньке Зине. Старость Зинаида встретила в любви и заботе. И теперь уже бабонька Катя и дедонька Захар сидят на самом почетном месте. И нет в этой семье места злости и ненависти, есть только любовь и уважение.
А, вы наверное хотите узнать что сталось с хозяевами? А я вам скажу. Ничего хорошего.
Муж Матрены через несколько лет встретил молодую и интересную и укатил с ней в город, там и остался. Мишка, хозяйский сын, вырос бездельником и повесой, вел распутный образ жизни и однажды ранним утром был найден убитым. Виновных не нашли.
Сама Матрена потеряв все, со временем сошла с ума и босая и в рванье бродила по улицам, что-то бормоча под себя. А потом совсем ушла куда то, пропала из села. Больше ее никто не видел. Вышний суд все-таки свершился.
У всего в мире есть конец и начало и только любовь бесконечна в своей милости. Мира вам всем и добра, мои дорогие читатели.
.