Мавка Нарусья проснулась, сладко потягиваясь в своём уютном гнездышке. Потерла сонные глаза, ещё немного повалялась, нежась, и выпрыгнула из дупла старого дуба. Пора было приниматься за дела. Угодья свои проверить.
Она приветственно погладила старый дуб, давший ей прибежище, по заскорузлой коре. Дуб ответно, но уже чуть сонно прошелестел ей в ответ листвой, шаловливо бросившись желудем.
Всё правильно. Ей мавке просыпаться, как и многим другим лесным жителям. Дубу и другим дневным спать, засыпать, долгие сны видеть.
Она легко, танцующе пошла вглубь леса. Надо порядки проверить. Вон у рябины как ветви от гроздьев ягодных обвисли. Надо рогатинки подставить, не то обломятся. Да мало ли дел в лесу!
Она радостно помахала ладошкой весело пляшущим светлячкам. Несколько малышей, трепеща крылышками, подлетели к ней, и решили украсить её прическу. Она только посмеялась на это. Кто её тут видит?!
Сорвала горсть спелой малины, и прижмурив глаза, с удовольствием позавтракала ею. Ну,…по-человечески то может и поужинала. Но её утро начиналось вечером. Каждому своё, так ведь?
Она всё углублялась и углублялась в лесную чащу. Засыпающие кусты и дерева приветствовали её сонным шелестом. А она где ветки поправить, где слово на сон доброе скажет.
Вдруг ей послышался плач. Детский. Человеческий. Мавка даже остановилась, прислушиваясь.
Ей ли, давным давно, так давно, что она уже и не помнила, заведенной в лес и брошенной там коварным женихом, не знать, что ночью в лесу людям делать нечего!
Расслышав, откуда идет звук, осторожно, чтобы не спугнуть, да и не напугать, пошла туда.
Под орешником, свернувшись в комочек, всхлипывал человеческий детеныш.
- Эй, ты что потерялся? – Нарусья присела рядом.
В полной темноте, уже накрывшей лес, цвет волос не слишком бросался в глаза. Светлячки притушили своё сияние.
Мальчишка, лет восьми может, с радостно вспыхнувшей в глазах надеждой, вытер мокрый сон, и ответил:
- Да, тетенька, потерялся, пошел малины набрать, да видать Леший попутал.
- Леший, - усмехнулась мавка, - да нужен ты ему! Небось, сам с тропы сбился.
Малец обиженно засопел. Свалить вину на кого-то было проще. Но честность победила.
- Да, наверное, - согласился он, - там такие кусты были…прямо облитые малиной. Вот я и горсточка, за горсточкой…
- Да всё в рот! – звонко раскатилась смехом мавка, увидев полупустую корзину.
Парнишка хотел насупиться, но передумал. Мавка так заливисто хохотала, что не поддержать её не было никаких сил! Скоро хохотали оба.
- Пошли, из леса выведу, да до дома проведу. Негоже в лесу ночью спать!
Малец был рад радехонек. Ему, хоть и деревенскому жителю, слышались в ночных, лесных шорохах страсти и ужасти, потому он с готовностью подскочил, оправил рубаху, и выжидательно посмотрел на Нарусью.
Та поднялась с корточек, кивнула ему и легко побежала по тропинкам. Парнишка поспешал за ней. Возможность скоро оказаться дома, помогала не спотыкаться на лесных дорожках.
Бежали долго. Мальчишка умудрился далеко забрести в чащу.
Но вот он радостно вздохнул! Сквозь крону деревьев явственно просвечивала луна. Причем не сверху, а впереди. Значит, кромка леса близко!
Внезапно послышались голоса людей. Мавка встрепенулась. Вот сейчас сдаст потеряшку с рук на руки, и свободна! Можно дальше дела делать.
Их окружила большая толпа. Двое, родители парнишки, вытирая слезы, и что-то причитая, начали тискать его и мять. Дома-то наверняка всыплют по первое число. Но сейчас все радовались.
Но парнишка, как вцепился в Нарусьину ладошку, так и не отпускал её.
Вдруг послышался чей-то хриплый голос:
- Это же нечисть лесная! Гля, какие волосы!
Наступила тишина. Потом лес взорвался криками:
- Это ты нашего сына завела! Это она его в лес заманила! Сожрать небось хотела! Или слугой своим сделать!
Мавка, не думавшая о том, в чём её обвиняли, растерялась.
Малец начал рваться из рук родителей, крича:
- Она меня из чащобы вывела! Она спасла меня!
Но кто бы его слушал… Откуда-то из кармана особо подготовленного взметнулась тонкая сеть, спутывая растерявшуюся мавку по рукам и ногам. Лишая магических сил. И полностью связывая руки и ноги, мешая двигаться.
Она рванулась. Но куда там…сеть держала крепко.
Тот же голос захохотал издеваясь:
- Не рвись! На таких как ты, с заговором сплетена! Не вырвешься! Отведем её князю. Он за таких звонкой монетой платит.
Малец, спасенный мавкой, рвался из рук взрослых. Но где ж ему с ними справиться?! Его уволокли в сторону деревни. И долго ещё мавка слышала его крики сквозь слезы:
- Она спасла меня! Отпустите!
Но кто кого слушает, когда звон монет уже почти в кармане… Тут даже если и нет вины, так придумают. Да…
Продолжение здесь